Ethiopië is het oudste onafhankelijke land van Afrika en het op één na grootste qua inwonertal. Afgezien van een vijf jaar durende bezetting door het Italië van Mussolini, is het nooit gekoloniseerd geweest.
Het heeft een uniek cultureel erfgoed, als de thuishaven van de Ethiopische orthodoxe kerk – een van de oudste christelijke denominaties – en een monarchie die pas eindigde met de staatsgreep van 1974.
Het diende als symbool van de Afrikaanse onafhankelijkheid gedurende de koloniale periode van het continent, en was een van de oprichters van de Verenigde Naties en de Afrikaanse basis voor veel internationale organisaties.
Door droogte en burgerconflicten verkeerde Ethiopië in een staat van beroering onder een marxistische dictatuur vanaf de val van de monarchie tot 1991, toen het lange autoritaire bewind van Meles Zenawi een zekere mate van stabiliteit bracht.
Sinds 2018 heeft premier Abiy Ahmed in eigen land een campagne van politieke liberalisering gelanceerd en getracht geschillen met de buurlanden van Ethiopië, met name Eritrea, te beëindigen.
- Zie meer landenprofielen – Profielen samengesteld door BBC Monitoring
President: Sahle-Work Zewde
Het parlement heeft Sahle-Work Zewde in oktober 2018 verkozen tot de eerste vrouwelijke president van Ethiopië.
Mevrouw Sahle-Work, een ervaren diplomaat, beloofde zich in te zetten voor gendergelijkheid bij haar beëdiging in de grotendeels ceremoniële functie.
Ze trad aan een week nadat premier Abiy Ahmed een kabinet had benoemd waarin de helft van de posten door vrouwen werd bezet.
Premier: Abiy Ahmed
Abiy Ahmed werd gekozen om de regerende coalitie van het Ethiopische Volksrevolutionaire Democratische Front te leiden na het onverwachte aftreden van premier Hailemariam Desalegn in 2018.
De nieuwe leider beloofde te proberen een einde te maken aan de langdurige spanningen met buurland Eritrea, en binnen enkele maanden verklaarden de twee landen dat de staat van oorlog tussen hen voorbij was.
De heer Abiy beloofde ook meer transparantie in de regering te brengen en verzoening in een land dat sinds 2015 door protesten was verscheurd.
Hij is Ethiopië’s eerste leider uit de etnische groep Oromo, die sinds 2016 in het middelpunt van anti-regeringsprotesten staat.
De premier kreeg te maken met de eerste grote uitdaging voor zijn politieke koers in een couppoging in de Amhara-staat in juni 2019. De legerleider en de gouverneur van de Amhara-staat werden gedood bij het neerslaan van de staatsgreep.
Een andere uitdaging ontstond eind 2020, toen spanningen met de Tigray-regio de federale regering ertoe brachten om troepen te sturen na een niet-goedgekeurde regionale verkiezing.
MEDIA
De regeringswisseling in 2018 leek een nieuw tijdperk in te luiden voor de media, die vele jaren in een van de meest restrictieve omgevingen van de regio hadden geopereerd.
De staat controleert de meeste omroepen, waaronder de nationale omroepen ETV en Radio Ethiopië.
Internet en mobiele diensten zijn beperkt tijdens perioden van sociale onrust.
Lees het volledige mediaprofiel
TIMELINE
Enkele belangrijke data in de geschiedenis van Ethiopië:
4e eeuw – Het christendom wordt de staatsgodsdienst.
1855-1868 – Regeerperiode van keizer Tewodros II, die de basis legt voor de moderne Ethiopische staat.
1896 – Binnenvallende Italiaanse troepen worden door Ethiopiërs verslagen bij Adwa.
1935-1941 – Italië zet keizer Haile Selassie af en annexeert Ethiopië, voordat het wordt verdreven door Britse, Gemenebest- en Ethiopische troepen.
1962 – Haile Selassie annexeert Eritrea, dat een Ethiopische provincie wordt.
1974 – Haile Selassie wordt omvergeworpen door een militaire coup nadat de regering er niet in slaagt de hongersnood aan te pakken.
1977-79 – Duizenden worden gedood tijdens de “Rode Terreur”, georkestreerd door de marxistische dictator Mengistu Haile Mariam.
1984-85 – Een nieuwe ernstige hongersnood verwoest een groot deel van het land.
1991 – Ethiopisch Democratisch Volksrevolutiefront zet Mengistu af. Meles Zenawi vestigt Meles Zenawi. Meles Zenawi zorgt voor stabiliteit en boekt aanzienlijke economische vooruitgang tijdens zijn 19-jarige autoritaire bewind.
1993 – Eritrea wordt onafhankelijk.
1999-2000 – Ethiopisch-Eritrese grensoorlog.
2018 – Abiy Ahmed wordt premier en lanceert hervormingsprogramma in eigen land. Beëindigt oorlogstoestand met Eritrea.
- Lees volledige tijdlijn
