“Wat is dat voor witte, wiebelende rijstkorrel onder de staart van mijn kat? Wat walgelijk!”
Dit is iets wat we heel vaak horen van huisdiereigenaren. Hoogstwaarschijnlijk is de witte, made-achtige parasiet eigenlijk een lintworm segment. Soms zijn ze nog in beweging en kruipen ze door de vacht, en andere keren zijn het gewoon opgedroogde witte klodders die je op je kat vindt of waar ze heeft liggen slapen.
Hoe vaak komen lintwormen voor bij katten? En kunnen mensen lintwormen van katten krijgen?
Lintwormen bij katten komen veel voor, en het goede nieuws is dat het voor het grootste deel een vrij klein probleem is dat gemakkelijk kan worden aangepakt.
Typen lintwormen bij katten
Let u erop dat er twee verschillende soorten lintwormen bij katten voorkomen.
De meest voorkomende lintworm wordt Dipylidium caninum genoemd. Dit zijn gemakkelijk te behandelen lintwormen bij katten, en ze zijn niet besmettelijk voor mensen.
Dipylidium is iets wat dierenartsen elke dag zien. Deze wormen kunnen erg lang worden, tot wel 20 centimeter! Ze zijn plat met monddelen die zich kunnen hechten aan het slijmvlies van de darm van een kat, waar ze zich voeden.
Wanneer deze wormen volwassen zijn, laten ze kleine segmenten vallen (proglottiden genaamd), die vervolgens door het darmkanaal in de uitwerpselen terechtkomen. Dit zijn de wiebelende witte stukjes die u op de anaalstreek of het bed van de kat kunt vinden.
Zo smerig als deze wormen zijn, veroorzaken ze gelukkig zelden enige schade van betekenis aan uw kat. Echter, de aanblik van een lange, platte worm is zeker genoeg om de maag van de meeste katteneigenaren om te keren!
Een tweede vorm van lintworm die in sommige delen van de VS bij katten kan worden gezien, hoewel zeer zeldzaam, heet Echinococcus.
Deze vorm van lintworm kan besmettelijk zijn voor mensen en wordt als gevaarlijk beschouwd, maar het is uiterst zeldzaam. U kunt met uw dierenarts bespreken of deze vorm van lintworm een probleem is waar u woont, maar houd in gedachten dat het zeer zeldzaam is.
Hoe komt mijn kat aan lintwormen?
Hoe komen katten dan aan deze heerlijke parasieten? Er zijn twee manieren van overdracht. De eerste, en meest voorkomende, is via vlooien. Als de kat tijdens het verzorgen een vlo doorslikt die besmet is met een “baby-lintworm”, zal die worm na verloop van tijd in de darmkat van de rups uitrijpen.
De andere veel voorkomende manier waarop een kat besmet raakt, is door het jagen op kleine zoogdieren, zoals muizen. Nogmaals, wanneer de worm zich in het darmkanaal bevindt, kan het rijpen en kitten infecteren met de parasiet.
Hoe diagnosticeer je lintwormen bij katten?
Hoe weet u of uw kat lintwormen heeft? De meest voorkomende manier waarop eigenaren lintwormen ontdekken is door het vinden van de segmenten op de kat of op het beddengoed van de kat. Soms is het mogelijk om een lange, platte worm te vinden die is uitgebraakt.
Vaak kan uw dierenarts de eitjes van de lintworm in de ontlasting van uw kat vinden tijdens een ontlastingsonderzoek, hoewel de eitjes zo groot zijn dat ze soms niet goed te zien zijn onder de microscoop. Als uw kat vlooien heeft, is het waarschijnlijk een veilige veronderstelling dat andere vrienden -aka lintwormen- ook meekomen voor de rit. En als uw kat veel jaagt, heeft ze waarschijnlijk ook lintwormen.
Hoe voorkom je dat je kat lintwormen krijgt
Dus wat doen we tegen deze walgelijke parasieten? Het beste is om te voorkomen dat uw kat besmet raakt. Dit betekent dat u elke maand een hoogwaardig voorgeschreven middel tegen vlooien en teken moet gebruiken, of uw kat nu naar buiten gaat of niet, omdat vlooien op mensen en kleding mee het huis in kunnen liften.
Er zijn veel goede vlooienmiddelen op de markt, maar ze zijn niet allemaal veilig voor katten, dus vraag uw dierenarts wat geschikt is voor uw huisdier. Gangbare vlooienmiddelen voor katten zijn Revolution, Advantage II, Vectra en Frontline. Deze kunnen het beste het hele jaar door worden gebruikt, zelfs in koude klimaten.
Een andere belangrijke stap in het voorkomen van lintwormen is om uw kat uit de jacht te houden. Door katten binnen te houden en knaagdieren onder controle te houden, voorkomt u dat uw kat een ongeoorloofd knaagdier eet dat de parasiet met zich meebrengt.
Hoe lintworm bij katten te behandelen
Hoe behandelen we lintwormen bij katten eigenlijk? Er zijn verschillende soorten ontwormingsmedicijnen voor katten die zeer effectief zijn om van lintwormen af te komen. Vele kunnen oraal worden toegediend, hoewel sommige via injectie worden toegediend.
De meeste vereisen ten minste twee doses om effectief te zijn, en onthoud, zodra de kat weer jaagt, zullen de parasieten meteen weer terug zijn. Ook, als u geen vlooienprobleem in huis controleert, zullen de lintwormen terugkomen.
Denk eraan ALLE dieren te behandelen die in huis leven-ook exotische huisdieren zoals fretten, cavia’s en konijnen, maar ook honden en katten! In de regel geldt dat als er vlooien in huis zijn, alle honden en katten in huis behandeld moeten worden tegen lintwormen, zelfs als ze geen tekenen van infectie vertonen.
Zo walgelijk als lintwormen zijn, de overgrote meerderheid ervan is niet besmettelijk voor mensen en veroorzaakt geen noemenswaardige problemen voor katten. Ze zijn meestal symptomen van een groter probleem, zoals een vlooienplaag of het jagen op kleine zoogdieren die in staat zijn om andere, meer significante, parasieten over te brengen.
Werken met uw dierenarts, zou u in staat moeten zijn om het probleem snel op te lossen voor zowel u als uw kat – voordat u op een haarbal stapt die geladen is met 20 centimeter van kronkelende worm!
Image via iStock.com/Indira Komekbayeva