Een kleurenwiel (ook wel kleurencirkel genoemd) is een visuele voorstelling van kleuren die zijn gerangschikt op basis van hun chromatische relatie. Begin een kleurencirkel met primaire tinten op gelijke afstand van elkaar te plaatsen en maak vervolgens een brug tussen primaire kleuren met secundaire en tertiaire kleuren.
Kleurenterminologie
Primaire kleuren: Kleuren in hun basisessentie; die kleuren die niet kunnen worden gecreëerd door anderen te mengen.
Secundaire kleuren: De kleuren die worden verkregen door een mengsel van twee primaire kleuren.
Tertiaire kleuren: Die kleuren die worden verkregen door een mengsel van primaire en secundaire tinten.
Complementaire kleuren: Die kleuren die tegenover elkaar liggen op een kleurencirkel.
Analoge kleuren: Die kleuren die dicht bij elkaar liggen op een kleurencirkel.
Actieve & Passieve kleuren
De kleurencirkel kan worden verdeeld in reeksen die visueel actief of passief zijn. Actieve kleuren lijken vooruit te gaan wanneer ze tegen passieve tinten worden geplaatst. Passieve kleuren lijken zich terug te trekken wanneer ze tegen actieve tinten worden geplaatst.
- Voortrekkende tinten worden meestal verondersteld minder visueel gewicht te hebben dan de terugtrekkende tinten.
- Vaak zijn warme, verzadigde, lichte tinten “actief” en trekken ze visueel op.
- Koele, weinig verzadigde, donkere tinten zijn “passief” en lopen visueel terug.
- Tinten of tinten met een lage verzadiging lijken lichter dan tinten of sterk verzadigde kleuren.
- Sommige kleuren blijven visueel neutraal of onverschillig.
Kleurverhoudingen
Kleurverhoudingen kunnen worden weergegeven als een kleurencirkel of een kleurendriehoek.
De kleurendriehoek van de schilder bestaat uit kleuren die we vaak in de kunstles zouden gebruiken – die kleuren waarover we als kind hebben geleerd. De primaire tinten zijn rood, blauw en geel.
De kleurendriehoek van de drukker is de verzameling kleuren die bij het drukproces wordt gebruikt. De primairen zijn magenta, cyaan en geel.
Negendelige harmonische driehoek van Goethe begint met de primaries van de drukker; de gevormde secundairen zijn de primaries van de schilder; en de gevormde tertiairen zijn donkere neutralen.