Het edelhert (Cervus elaphus) is een van de grootste hertensoorten. Het komt voor in Centraal-Azië en in sommige delen van West-Azië. Edelherten zijn de naaste verwanten van de wapiti en de Amerikaanse eland. Het wordt ook wel West-Europees edelhert genoemd.
Hertfeiten
Hert komt voor in Europa, Noord-Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland, Chili en Argentinië. Ze worden ook gevonden in Iran, Uruguay, en het noordwesten van Afrika.
Volwassen herten meten 4 voet op schouderhoogte. Ze hebben een roodbruine vacht.
Er zijn 10 leden in de soortgroep edelherten.
De volwassen mannetjes produceren een brullend geluid tijdens de voortplantingsperiode (bronst). Het luide geluid trekt vrouwtjes aan. Hoe luider het geluid, hoe meer vrouwtjes een mannetje aantrekt.
Mannelijke herten lijken zich niet bij groepen aan te sluiten als ze een gewei hebben, maar als ze hun gewei afwerpen, leven ze bij voorkeur in kuddes. Vrouwtjes leven in grote kuddes van tot 50 individuen per groep.
Het zijn migrerende soorten in die zin dat ze in de zomer naar hoger gelegen habitats trekken waar het voedsel overvloedig aanwezig is. In de winter leven edelherten echter bij voorkeur in lager gelegen beboste gebieden.
Nadat ze op 2-jarige leeftijd volwassen zijn, baart het vrouwtje een tweeling. De pasgeboren reekalfjes wegen bij de geboorte tot 33 pond.
Rode herten kunnen in het wild 10 – 13 jaar oud worden, maar in gevangenschap is hun levensduur ongeveer 20 jaar.
Predators van edelherten zijn luipaarden, Euraziatische lynx, bruine beer, Barbarijse luipaard, grijze wolf, en wilde zwijnen.