Wat is keelpijn?
Het is een maar al te bekend zinnetje: “Mammie, ik heb keelpijn.” Hoewel de meeste keelpijn van korte duur is, is het, naast het aanbieden van wat sympathie, belangrijk om te bepalen of de infectie viraal of bacterieel is. Virale infecties komen vaker voor, maar bacteriële infecties, vaak keelontsteking genoemd, vereisen meestal een behandeling met antibiotica. Keelontsteking komt het meest voor bij kinderen tussen de 5 en 15 jaar. Als het niet wordt behandeld, kan het leiden tot complicaties zoals reumatische koorts, een zeldzame infectie die het hart kan beschadigen.
Hoe krijgen kinderen keelontsteking?
Strep throat wordt veroorzaakt door een zeer besmettelijke bacterie genaamd de streptococcus pyogenes. De bacterie kan van mens op mens worden overgedragen via luchtdruppeltjes die vrijkomen wanneer een besmette persoon hoest, niest of eten of drinken deelt. De bacterie kan ook overleven op levenloze voorwerpen, zoals speelgoed of deurknoppen. Kinderen raken het besmette voorwerp aan en brengen de bacterie onbewust over op hun neus of mond.
Wat zijn de symptomen van streptokokken?
Zoals veel kinderziekten, variëren de symptomen van keelontsteking afhankelijk van de leeftijd van het kind. Hoewel kinderen jonger dan 5 jaar niet zo vaak keelontsteking krijgen als oudere kinderen, zijn ze niet immuun voor de infectie. Zuigelingen met streptokokkeninfectie kunnen lage koorts hebben en een verdikte of bloederige neusuitvloeiing. Naast deze symptomen kunnen peuters ook humeurig zijn, geen eetlust hebben, gezwollen klieren in de hals hebben en buikpijn hebben. Kinderen ouder dan 3 jaar zullen waarschijnlijk ziek zijn en klagen over een zere keel. Ze kunnen ook een temperatuur hebben van meer dan 102° F, gezwollen klieren en pus op de amandelen. Een ander enigszins verrassend maar veelzeggend teken van streptokokken? Hoofdpijn!
Hoe wordt streptokokken vastgesteld?
Strep throat is vaak pijnlijker dan andere keelinfecties, maar een keelkweek is het beste diagnostische hulpmiddel. Na onderzoek van de keel van uw kind zal uw arts met een wattenstaafje een uitstrijkje maken van de achterkant van de keel en de amandelen. Het uit de keel genomen monster wordt op een kweekschaaltje gelegd dat gevuld is met een speciaal materiaal dat de groei van bacteriën bevordert als er bacteriën aanwezig zijn. Het duurt ongeveer 24 uur voordat de bacteriën groeien, dus veel zorgverleners zullen het uitstrijkje gebruiken om een snelle streptokokkentest uit te voeren (die binnen enkele minuten resultaat oplevert). Zelfs als de snelle strepentest aantoont dat uw kind geen streptokokken heeft, zal de arts het resultaat waarschijnlijk bevestigen met een 24-uurskweek.
Hoe wordt streptokokken behandeld?
Als bij uw kind streptokokken worden vastgesteld, zal de arts een antibioticum voorschrijven, zoals penicilline of amoxicilline. (Als uw kind allergisch is voor penicilline, zijn er andere antibiotica beschikbaar). Als het om antibiotica gaat, is het belangrijk dat uw kind alle pillen volgens voorschrift inneemt, zelfs als de symptomen al na een paar doses verbeteren of helemaal verdwijnen. Anders kan de infectie opnieuw optreden. Voordat het antibioticum werkt, kan de arts uw kind een vrij verkrijgbaar geneesmiddel aanraden, zoals Ibuprofen (Advil, Motrin, anderen) of acetaminofen (Tylenol, anderen) om de keelpijn van uw kind te verlichten en de koorts te verlagen.
Hoe kan streptokokken worden voorkomen?
Hoewel uw kind uit de buurt moet worden gehouden van anderen bij wie keelontsteking is vastgesteld, is het vaak onmogelijk om dit te voorkomen, omdat mensen al besmettelijk kunnen zijn voordat de symptomen optreden en lang voordat de diagnose officieel wordt gesteld. De beste preventiemethode is daarom vaak en goed de handen wassen. Kinderen moeten ook voorkomen dat ze drinkglazen en eetgerei delen.
Wanneer moet ik een dokter bellen?
De ouders wordt aangeraden contact op te nemen met de arts van hun kind als hun kind een van de volgende tekenen of symptomen heeft:
- Keelpijn zonder verkoudheidsverschijnselen zoals een loopneus
- Keelpijn gepaard met gevoelige, gezwollen lymfeklieren
- Keelpijn die langer dan 48 uur aanhoudt
- Temperatuur boven 101° F (38.3° C bij oudere kinderen, of koorts die langer dan 48 uur aanhoudt
- Hitte rode uitslag, die kan duiden op roodvonk, een complicatie van streptokokken die het vaakst voorkomt bij kinderen van 5-15 jaar. De uitslag bedekt meestal het grootste deel van het lichaam en gaat gepaard met keelpijn en koorts. Roodvonk wordt behandeld met antibiotica, maar als het niet wordt behandeld, kan het hart en de nieren beschadigen.
- Problemen met ademhalen of moeite met slikken, ook van speeksel
- Geen verbetering na inname van antibiotica gedurende 24 tot 48 uur
- Aanhoudende koorts, pijn of zwelling in de gewrichten, kortademigheid of huiduitslag tot wel drie weken na een streptokokkeninfectie. Dit kunnen tekenen zijn van reumatische koorts (een ernstige aandoening die het hart, de gewrichten, het zenuwstelsel en de huid kan aantasten).
- Cola-gekleurde urine die meer dan een week na een streptokokkeninfectie optreedt (dit kan wijzen op een nierontsteking).