Na 40 weken zwangerschap, met een zware buik en een pijnlijke rug, ben je misschien op zoek naar een natuurlijke manier om de bevalling op gang te brengen – en tijdens je onderzoek ben je waarschijnlijk op castorolie gestoten. Inderdaad, al duizenden jaren gebruiken vrouwen deze dikke, vies smakende traditie in de hoop de komst van de baby te bespoedigen. Gemaakt van de zaden van de plant Ricinus communis, is ricinusolie een folklore methode om de bevalling te bevorderen. Hoewel onderzoek heeft uitgewezen dat het inderdaad weeën kan opwekken, heeft het ook een heleboel bijwerkingen, variërend van vies (diarree) tot potentieel gevaarlijk (uitdroging). Dus als je beslist of je deze onaangename tonic gaat slikken, is het essentieel om de voors en tegens zorgvuldig af te wegen – en natuurlijk eerst je arts te raadplegen.
Werkt het?
Castorolie is beter bekend als een laxeermiddel dan een weeënopwekker – en het blijkt dat de twee niet los van elkaar staan. Wetenschappers hebben in onderzoek op muizen aangetoond dat de werkzame stof in ricinusolie zich hecht aan de moleculen die de spieren – zowel in de darmen als in de baarmoeder – doen samentrekken. En als u zwanger bent, kan het samentrekken van de baarmoederspieren helpen om de bevalling op gang te brengen. In verschillende onderzoeken bij voldragen vrouwen begon meer dan de helft van de vrouwen die een dosis ricinusolie innamen binnen 24 uur te bevallen – vergeleken met slechts 4% van de vrouwen die helemaal niets innamen. Maar dat betekent niet noodzakelijk dat ricinusolie de bevalling bij jou zal opwekken: Bijna de helft van de vrouwen die ricinusolie kregen, ging niet onmiddellijk bevallen.
Wat zijn de risico’s?
Er is helaas geen manier om ricinusolie zo te richten dat het de bevalling opwekt zonder de darmen aan te tasten. Dat betekent dat het innemen van een dosis kan leiden tot echte maagklachten: diarree, een maag die van streek is en krampen. In een onderzoek uit 2013 voelde elke vrouw die een dosis ricinusolie nam om de bevalling op te wekken, zich daarna misselijk. Omdat diarree en braken tot uitdroging kunnen leiden, is het belangrijk dat je veel water drinkt om het verloren vocht aan te vullen. Maar zelfs als je je vochtinname op peil houdt, kan de stress van ernstige krampen gevaarlijk zijn voor je baby, waardoor zijn hartslag mogelijk toeneemt – en jij je nog ongemakkelijker voelt dan je al was.
Aanbevolen lectuur
Enig anekdotisch bewijs suggereert ook dat, aangezien ricinusolie via de placenta bij uw baby terechtkomt, de baby op zijn beurt zijn eerste ontlasting, meconium genaamd, kan laten vloeien voordat hij geboren is. En dat kan mogelijk problemen veroorzaken na de geboorte. Maar ander onderzoek, waaronder een studie uit 2009 waarbij meer dan 600 zwangere vrouwen in Thailand werden onderzocht, vond geen verschil in de timing van meconium of de gezondheid van een pasgeborene – of, wat dat betreft, de tijd tot de geboorte – nadat een moeder castorolie had genomen.
Het andere potentiële risico van castorolie is dat het onregelmatige, pijnlijke weeën kan veroorzaken. Hoewel elke wee een goede zaak lijkt, kunnen uren van onregelmatige weeën – die geen echte weeën zijn en je niet dichter bij het knuffelen van je baby brengen – uitputtend zijn. Een van de meest voorkomende bijwerkingen van ricinusolie (na diarree en misselijkheid) is uitputting, wat de bevalling lastiger kan maken als deze eindelijk komt.
Zal je het proberen?
Net als elke andere medische ingreep in de zwangerschap, vraag het eerst aan uw zorgverlener voordat u ricinusolie probeert. Afhankelijk van uw gezondheid en eventuele risicofactoren in verband met uw zwangerschap, kan zij unieke redenen voor u hebben om het niet te proberen.
Als u toch het OK krijgt om ricinusolie te proberen nadat u uw uitgerekende datum bent gepasseerd, volg dan de doseringsaanbevelingen van uw arts op. In de meeste studies waarbij de bevalling met succes werd opgewekt, kregen de vrouwen 60 ml (ongeveer 4 eetlepels) van het tonicum, vaak gemengd met sinaasappelsap om de smaak te maskeren. Het is waarschijnlijk het beste om het ’s ochtends in te nemen, zodat u uw symptomen in de gaten kunt houden, veel water kunt drinken en niet de hele nacht wakker hoeft te blijven op het toilet. En als de eerste dosis het niet doet, overdrijf dan niet met een andere. Het betekent gewoon dat je geduldig moet blijven:
Is het goed om ricinusolie als laxeermiddel te gebruiken tijdens de zwangerschap?
Als u tijdens de zwangerschap last hebt van constipatie en hoopt dat ricinusolie u kan helpen, probeer het dan niet (of een ander laxeermiddel) vóór de uitgerekende datum zonder toestemming van uw arts. Je kunt beter voorkomen dat je onbedoeld weeën opwekt (je wilt je baby immers de beste kansen geven om volgroeid te zijn als hij wordt geboren).