Kale, (Brassica oleracea, variëteit acephala), losbladige eetbare plant afkomstig van de kool uit de mosterdfamilie (Brassicaceae). Boerenkool wordt hoofdzakelijk in de herfst en de winter geteeld, omdat de kou de eetkwaliteit en de smaak ten goede komt; de winterhardheid maakt het mogelijk verse groenten te oogsten nadat de meeste verse groenten niet meer verkrijgbaar zijn. De bladeren kunnen vers of gekookt worden gegeten en zijn een bron van vitamine A, vitamine C, calcium, ijzer en vitamine B6.
© jwarkek/stock.adobe.com
Koolplanten produceren een rozet van langwerpige bladeren met gegolfde tot gegroefde randen. De bladeren zijn meestal blauwgroen van kleur, maar kunnen ook lichtgroen, rood of paars zijn, afhankelijk van de variëteit. In een lang groeiseizoen bereikt de hoofdstengel een hoogte van 60 cm (24 inch) of meer. De plant kan worden geoogst door de hele rozet af te snijden voordat de stengel is uitgerekt, of (vooral in gebieden met lange, koele groeiperioden) de afzonderlijke onderste bladeren kunnen geleidelijk worden verwijderd naarmate de hoofdstengel langer wordt. Hoewel boerenkool gewoonlijk als eenjarige wordt geteeld, is het een tweejarige plant die in het tweede jaar gele vierbladige bloemen in losse trossen produceert. De vruchten zijn droge capsules die siliques worden genoemd.