Joe Flacco’s tijd in Denver is voorbij nadat de Broncos de quarterback officieel hebben ontslagen na een mislukte fysieke aanwijzing.
James Palmer van NFL Network meldde dat de Broncos door deze stap ongeveer $10,5 miljoen aan cap space besparen.
ESPN’s Adam Schefter meldde het nieuws donderdagochtend voor het eerst.
Deze stap komt nadat The Athletic’s Nicki Jhabvala dinsdag meldde dat de Broncos een tweejarige overeenkomst hadden bereikt met ex-Detroit Lions quarterback Jeff Driskel om hun back-up te worden. 9News ‘Mike Klis meldde vervolgens dat de verwachting was dat Flacco “tegen het einde van de week” zou worden vrijgegeven in een overeenkomstige zet.
De Broncos verhandelden een vierde ronde draft pick in 2019 om de lange tijd Baltimore Raven in februari 2019 te verwerven, maar de zet leek een lapmiddel te zijn totdat rookie Drew Lock klaar was om de offense over te nemen.
Flacco begon de eerste acht wedstrijden van het seizoen terwijl Lock op de geblesseerde reserve stond met een duimblessure en compileerde een 2-6 record met 1.822 passing yards, zes touchdowns, vijf interceptions, acht fumbles en een QB Rating van 85.1.
Een blessure aan zijn nek dwong hem naar de bank en gaf Lock een opening om het over te nemen. Tijdens de laatste vijf wedstrijden van het seizoen, passeerde de 23-jarige voor 1.020 yards, zeven touchdowns en drie interceptions terwijl hij 4-1 werd en zichzelf bevestigde als de toekomst van Denver’s offense.
Dat liet Flacco achter als een back-up met een enorm contract voor de tweede keer in evenveel jaar nadat Lamar Jackson hem in Baltimore had verdrongen.
Flacco tekende een driejarige verlenging ter waarde van $ 66,4 miljoen in 2016 die hem meer dan $ 20 miljoen per jaar zal betalen tot 2021. Dat maakte het ruilen van de quarterback moeilijk.
Op 35-jarige leeftijd is het nog maar de vraag hoe intens de markt is voor zijn diensten. Hij heeft sinds 2014 geen QB Rating boven de 90 gehaald, wat ook de laatste keer was dat de Super Bowl-kampioen meer dan negen wedstrijden won in een seizoen als starter.
Origineel opgesteld door Baltimore 18e uit Delaware in 2008, bereikte zijn carrière een crescendo in 2012 toen hij de Ravens naar een 34-31 overwinning op de San Francisco 49ers leidde in Super Bowl XLVII, waarbij hij de MVP-prijs van de wedstrijd won in het proces.