GroepsstructuurEdit
Japanse makaken leven in matrilineaire samenlevingen, en de vrouwtjes blijven levenslang in hun geboortegroep, terwijl de mannetjes wegtrekken voordat ze geslachtsrijp zijn. Makaakgroepen hebben de neiging een aantal volwassenen van beide geslachten te bevatten. Bovendien bevat een groep Japanse makaken verschillende matrilines. Deze matrilines kunnen bestaan in een dominantiehiërarchie, waarbij alle leden van een bepaalde groep voorrang hebben op leden van een groep lager in rang. Er bestaan ook tijdelijke groepen die volledig uit mannetjes bestaan, bestaande uit de mannetjes die onlangs hun geboortegroep hebben verlaten en op het punt staan naar een andere groep over te stappen. Veel mannetjes blijven echter geruime tijd weg uit een groep en kunnen meerdere groepen verlaten en zich daarbij aansluiten.
Mannetjes binnen een groep hebben een dominantiehiërarchie, waarbij één mannetje de alfa-status heeft. De dominantiestatus van mannelijke makaken verandert gewoonlijk wanneer een voormalig alfamannetje vertrekt of sterft. Andere manieren waarop de status verandert, is wanneer een alfamannetje zijn rang verliest of wanneer een troep zich opsplitst, waardoor een nieuwe alfapositie vrijkomt. Hoe langer een mannetje in een troep zit, hoe hoger zijn status waarschijnlijk zal zijn. Ook de vrouwtjes hebben een stabiele dominantiehiërarchie, en de rang van een vrouwtje hangt af van haar moeder. Jongere wijfjes hebben de neiging een hogere rang in te nemen dan hun oudere broers en zussen. Matrilines met een hogere rang hebben een grotere sociale cohesie. Sterke relaties met dominante wijfjes kunnen dominante mannetjes in staat stellen hun rang te behouden wanneer zij dat anders niet zouden doen.
Vrouwtjes onderhouden zowel sociale relaties als hygiëne door middel van verzorging. Grooming gebeurt ongeacht klimaat of seizoen. Vrouwtjes die matrilineair verwant zijn, verzorgen elkaar vaker dan niet-verwante individuen. Vrouwtjes verzorgen ook niet-verwante vrouwtjes om de groepscohesie en de sociale relaties tussen de verschillende verwantschappen in een troep in stand te houden. Niettemin zal een wijfje slechts een beperkt aantal andere wijfjes verzorgen, zelfs indien de groep zich uitbreidt. Vrouwtjes verzorgen ook mannetjes, meestal om hygiënische redenen, maar het kan ook dienen om dominante mannetjes in de groep aan te trekken. Moeders geven hun verzorgingstechnieken waarschijnlijk eerder langs sociale dan langs genetische weg door aan hun nakomelingen.
Paren en ouderschapEdit
Een mannetje en een wijfje makaak vormen een paarband en paren, voeden, rusten en reizen samen, en dit duurt tijdens het paarseizoen gemiddeld 16 dagen. De vrouwtjes sluiten een verbond met gemiddeld vier mannetjes per seizoen. Mannetjes van een hogere rang hebben langere partnerschappen dan hun ondergeschikten. Bovendien proberen mannetjes van een hogere rang de partnerrelaties met mannetjes van een lagere rang te verstoren. Vrouwtjes proberen te paren met mannetjes van elke rang. Dominante mannetjes paren echter meer omdat zij succesvoller zijn in het bewaken van de partner. Het vrouwtje beslist of er gepaard wordt. Bovendien betekent dominantie niet dat een mannetje met succes met een vrouwtje zal paren. Mannetjes kunnen zich tijdens het paringsseizoen ook tijdelijk bij een andere troep aansluiten en met de vrouwtjes paren. Vrouwtjes doen ook aan paren tussen twee seksen. Dit gedrag is waarschijnlijk het gevolg van hormonen en vrouwtjes worden vaker door andere vrouwtjes dan door mannetjes beklommen. Er is geopperd dat vrouwelijke Japanse makaken over het algemeen biseksueel zijn, in plaats van bij voorkeur homo- of heteroseksueel.
Tijdens het paarseizoen worden het gezicht en de geslachtsorganen van de mannetjes rood en staat de staart rechtop. Bovendien worden het gezicht en de anogenitale regio’s van de vrouwtjes scharlakenrood. Makaken copuleren zowel op de grond als in de bomen, en ongeveer een op de drie copulaties leidt tot een zaadlozing. Makaken geven aan dat ze klaar zijn om te paren door over een schouder naar achteren te kijken, stil te blijven staan, of achteruit te lopen naar hun potentiële partner. Een vrouwtje laat tijdens de paring een “squawk”, “squeak”, of een atonaal “cackle” horen. Mannetjes hebben geen copulatoire vocalisaties.
Een makaakmoeder begeeft zich naar de periferie van haar troep om op een afgelegen plek te bevallen, tenzij de groep in beweging is, dan moet het wijfje bij de groep blijven. Makaken bevallen meestal op de grond. De baby’s worden geboren met donkerbruin haar. Ze eten hun eerste vaste voedsel als ze vijf tot zes weken oud zijn, en kunnen met zeven weken onafhankelijk van hun moeder voedsel zoeken. Een moeder draagt haar kind de eerste vier weken op haar buik. Daarna draagt de moeder haar kind ook op haar rug. Zuigelingen worden na een jaar nog steeds gedragen. Een moeder en haar zuigeling hebben de neiging andere troepleden te mijden, en de moeder kan heel langzaam weer socialiseren. Alloparenting is echter waargenomen, meestal door wijfjes die zelf nog geen jongen hebben gehad. De verzorging van zuigelingen door mannetjes komt in sommige groepen voor, maar in andere niet; gewoonlijk beschermen, verzorgen en dragen oudere mannetjes een zuigeling zoals een wijfje dat zou doen.
Baby’s hebben hun voortbewegingsvermogen binnen drie tot vier maanden volledig ontwikkeld. Wanneer een zuigeling zeven maanden oud is, ontmoedigt de moeder het zogen; volledig spenen gebeurt tegen de 18e maand. In sommige populaties spelen mannelijke zuigelingen vaker in grotere groepen dan wijfjes. Vrouwelijke zuigelingen hebben echter meer sociale interactie dan hun mannelijke soortgenoten. Mannetjes gaan het liefst om met andere mannetjes van ongeveer dezelfde leeftijd als ze twee jaar oud zijn. Vrouwtjes gaan om met individuen van alle leeftijden en geslachten.
CommunicatieEdit
Tijdens het eten of tijdens het bewegen laten Japanse makaken vaak “koeren” horen. Deze dienen waarschijnlijk om de troep bij elkaar te houden en de sociale relaties tussen de vrouwtjes te versterken. Makaken reageren gewoonlijk op koeren met hun eigen koeren. Koos worden ook geuit vóór het verzorgen, samen met “girney” roepen. Varianten van de “girney” roep worden in verschillende contexten gemaakt. Deze roep dient ook als verzoening tussen individuen bij agressieve ontmoetingen. Makaken hebben alarmroepen om te waarschuwen voor gevaar, en andere roepen om oestrus aan te geven die klinken als gevaarwaarschuwingen. Dreigroepjes worden gehoord tijdens agressieve ontmoetingen en worden vaak geuit door ondersteuners van individuen die betrokken zijn bij antagonistische interacties. Het individu dat wordt gesteund, steunt de roeper in de toekomst.
Intelligentie en cultuurEdit
De Japanse makaak is een intelligente soort. Onderzoekers die deze soort op het Koshima-eiland in Japan bestudeerden, lieten zoete aardappelen op het strand achter om te eten en zagen vervolgens hoe een vrouwtje, Imo genaamd (Japans voor yam of aardappel), het voedsel met rivierwater afspoelde in plaats van het af te borstelen zoals de anderen deden, en later zelfs haar schone voedsel in zout zeewater dompelde. Na een tijdje begonnen anderen haar gedrag te kopiëren. Deze eigenschap werd vervolgens van generatie op generatie doorgegeven, totdat uiteindelijk alle leden van de troep, behalve de oudste, hun voedsel wasten en zelfs in zee kruidden. Zij was ook de eerste die waarnam dat ze tarwe met luchtbellen in een balletje deed, het in het water gooide en wachtte tot het weer boven kwam drijven, voordat ze het oppakte en het zonder aarde opat. Een veranderd verkeerd verslag van dit voorval vormt de basis voor het “honderdste aap”-effect.
De makaak vertoont nog andere ongewone gedragingen, waaronder het samen baden in hete bronnen en het rollen van sneeuwballen voor de lol. In recente studies is ook gebleken dat de Japanse makaak verschillende accenten ontwikkelt, net als de mens. Makaken in gebieden die slechts een paar honderd kilometer van elkaar verwijderd zijn, kunnen zeer verschillende toonhoogten hebben in hun roep, hun vorm van communicatie. De Japanse makaak is betrokken bij veel studies op het gebied van neurowetenschappen en wordt ook gebruikt bij het testen van geneesmiddelen.