SanEdit
San (さん), soms uitgesproken als han (はん) in het Kansai dialect, is het meest voorkomende eerbetoon en is een titel van respect die gewoonlijk gebruikt wordt tussen gelijken van elke leeftijd. Hoewel in het Engels de eretekens “Mr.”, “Miss”, “Ms.”, of “Mrs.” het dichtst in de buurt komen, wordt -san bijna universeel aan iemands naam toegevoegd; -san kan in formele en informele contexten worden gebruikt, ongeacht het geslacht van de persoon. Omdat het de meest voorkomende vorm van eer is, wordt het ook het meest gebruikt om gewone zelfstandige naamwoorden om te zetten in eigennamen, zoals hieronder te zien is.
San kan worden gebruikt in combinatie met werkplaats zelfstandige naamwoorden, dus een boekhandelaar kan worden aangesproken of aangeduid als hon’ya-san (“boekhandel” + san) en een slager als nikuya-san (“slagerij” + san).
San wordt soms gebruikt in combinatie met bedrijfsnamen. Zo kunnen de kantoren of de winkel van een bedrijf dat Kojima Denki heet, door een ander bedrijf in de buurt “Kojima Denki-san” worden genoemd. Dit kan worden gezien op kleine kaarten die vaak worden gebruikt in telefoonboeken en visitekaartjes in Japan, waar de namen van omliggende bedrijven worden geschreven met behulp van -san.
San kan worden gekoppeld aan de namen van dieren of zelfs voor het koken; “vis” kan worden aangeduid als sakana-san, maar beide zou worden beschouwd als kinderachtig (verwant aan “Mr. Fish” of “Mr. Fishy” in het Engels) en zou worden vermeden in formele spraak. Getrouwde mensen verwijzen vaak naar hun echtgenoot als een derde partij in een gesprek, met -san.
Doordat -san sekseneutraal is en algemeen gebruikt wordt, kan het gebruikt worden om te verwijzen naar elke vreemdeling of kennis die men niet als een vriend beschouwt. Het kan echter niet gepast zijn wanneer het gebruikt wordt voor iemand die dichtbij staat of wanneer het duidelijk is dat andere eretekens gebruikt moeten worden.
SamaEdit
Sama (様, さま) is een meer respectvolle versie voor individuen van een hogere rang dan zichzelf. Het wordt gebruikt voor goddelijke entiteiten, gasten of klanten (zoals een omroeper die het publiek toespreekt), en soms voor mensen die men erg bewondert. Vermoedelijk is het het stamwoord voor -san en er is geen belangrijk bewijs dat iets anders suggereert. Beeldgoden zoals de inheemse Shinto kami en Jezus Christus worden aangeduid als kami-sama, wat “vereerde geest-sama” betekent. Wanneer gebruikt om naar zichzelf te verwijzen, drukt -sama extreme arrogantie uit (of zelfgenoegzame ironie), zoals in het prijzen van zichzelf als zijnde van een hogere rang, zoals met ore-sama (俺様, “mijn gewaardeerde zelf”).
Sama volgt gewoonlijk de naam van de geadresseerde op alle formele correspondentie en postdiensten waar de geadresseerde een klant is, of wordt geïnterpreteerd als een klant.
Sama komt ook voor in vaste uitdrukkingen als omachidō sama (“bedankt voor het wachten”), gochisō sama (“bedankt voor de maaltijd”), of otsukare sama (“bedankt voor het goede werk”).
Met uitzondering van de Keizer van Japan, kan -sama gebruikt worden om de Keizerin en andere leden van de Keizerlijke Familie informeel aan te spreken. De keizer wordt echter altijd aangesproken als Heika (“Uwe Majesteit”). (Zie “Koninklijke en officiële titels” hieronder).
KunEdit
Kun (君【くん】) wordt over het algemeen gebruikt door mensen met een hogere status die zich richten tot of verwijzen naar mensen met een lagere status, of het kan worden gebruikt als het gaat om mannen in het algemeen, mannelijke kinderen of mannelijke tieners, of onder mannelijke vrienden. Het kan door mannen of vrouwen worden gebruikt wanneer zij een man aanspreken aan wie zij emotioneel gehecht zijn, of die zij al lang kennen. Hoewel het op het werk onbeleefd kan lijken, wordt het achtervoegsel ook gebruikt door senioren wanneer ze verwijzen naar junioren, zowel in academische situaties als op het werk, meer typisch wanneer de twee mensen met elkaar verbonden zijn.
Hoewel -kun over het algemeen gebruikt wordt voor jongens, is het geen harde regel. Zo kan -kun bijvoorbeeld worden gebruikt om een goede persoonlijke vriend of familielid van elk geslacht te noemen. In het bedrijfsleven worden jonge vrouwelijke werknemers aangesproken met -kun door oudere mannen met een hogere status. Het kan gebruikt worden door mannelijke leraren die hun vrouwelijke studenten aanspreken.
Kun kan verschillende dingen betekenen, afhankelijk van het geslacht. Kun voor vrouwen is een meer respectvol eerbetoon dan -chan, dat kinderlijke schattigheid impliceert. Kun wordt niet alleen gebruikt om vrouwen formeel aan te spreken; het kan ook worden gebruikt voor een zeer goede vriend of familielid. Een vrouw -kun noemen is niet beledigend, en kan ook betekenen dat de persoon gerespecteerd wordt, hoewel dat niet de normale implicatie is. Zusters met dezelfde naam, zoals “Miku”, worden in zeldzame gevallen van elkaar onderscheiden door de ene “Miku-chan” te noemen en de andere “Miku-san” of “-sama”, en in sommige gevallen “-kun”. Chan en -kun betekenen soms hetzelfde. Algemeen gebruik van -kun voor vrouwen impliceert respectvolle vertedering, en dat de persoon waarnaar verwezen wordt lief en aardig is.
In de National Diet (wetgevende macht), gebruikt de voorzitter van het Huis -kun wanneer hij Diet leden en ministers aanspreekt. Een uitzondering was toen Takako Doi de voorzitter van het Lagerhuis was, waar zij de titel -san gebruikte.
ChanEdit
Chan (ちゃん) drukt uit dat de spreker een persoon vertederend vindt. In het algemeen wordt -chan gebruikt voor jonge kinderen, goede vrienden, baby’s, grootouders en soms vrouwelijke adolescenten. Het kan ook gebruikt worden voor schattige dieren, geliefden, of een jeugdige vrouw. Chan wordt gewoonlijk niet gebruikt voor vreemden of mensen die men pas heeft ontmoet.
Hoewel traditioneel erenamen niet op zichzelf worden toegepast, nemen sommige mensen de kinderlijke aanstellerij aan om naar zichzelf te verwijzen in de derde persoon met -chan (kinderlijk omdat het suggereert dat men nog niet geleerd heeft onderscheid te maken tussen namen die voor zichzelf worden gebruikt en namen die door anderen worden gebruikt). Bijvoorbeeld, een jonge vrouw met de naam Kanako noemt zichzelf Kanako-chan in plaats van het voornaamwoord in de eerste persoon te gebruiken.
TanEdit
Tan (たん) is een nog schattigere of aanhankelijkere variant van -chan. Het doet denken aan de verkeerde uitspraak van een klein kind van die aanspreekvorm, of babytaal – vergelijkbaar met hoe, bijvoorbeeld, een spreker van het Engels “widdle” gebruikt in plaats van “little” wanneer hij tegen een baby spreekt. Moe antropomorfismen worden vaak aangeduid met -tan, bv. de commerciële mascotte Habanero-tan, de mangafiguur Afghanis-tan of de OS-tans die besturingssystemen voorstellen. Een meer berucht gebruik van het eerbetoon was voor de moordenaar Nevada-tan.
BōEdit
Bō (坊、ぼう) drukt ook vertedering uit. Net als -chan, kan het gebruikt worden voor jonge kinderen, maar het wordt uitsluitend gebruikt voor jongens in plaats van meisjes. Zie Diminutief achtervoegsel en Hypocorisme voor meer info over dit taalkundig fenomeen.
Senpai en kōhaiEdit
Senpai (先輩、せんぱい) wordt gebruikt om iemands oudere of meer senior collega’s in een school, werkplaats, dojo, of sportclub aan te spreken of naar te verwijzen. Leraren zijn geen senpai, maar eerder sensei. Studenten van dezelfde of een lagere graad evenmin: zij worden aangeduid, maar nooit aangesproken als, kōhai (後輩、こうはい). In een zakelijke omgeving zijn degenen met meer ervaring senpai.
Sensei en hakaseEdit
Sensei (先生、せんせい, wat letterlijk “oud-geborene” betekent) wordt gebruikt om te verwijzen naar of het aanspreken van leraren, artsen, politici, advocaten, en andere gezagsdragers. Het wordt gebruikt om respect te tonen aan iemand die een bepaald niveau van meesterschap heeft bereikt in een kunstvorm of een andere vaardigheid, zoals volleerde romanschrijvers, muzikanten, artiesten en krijgskunstenaars. In de Japanse krijgskunst verwijst sensei meestal naar iemand die aan het hoofd staat van een dojo. Net als senpai kan sensei niet alleen als achtervoegsel worden gebruikt, maar ook als een op zichzelf staande titel. De term wordt over het algemeen niet gebruikt wanneer iemand met een zeer hoge academische deskundigheid wordt aangesproken; de term die in plaats daarvan wordt gebruikt is hakase (博士【はかせ】, lit. “Doctor” of “PhD”).
Sensei kan op een vleiende manier worden gebruikt, en kan ook sarcastisch worden gebruikt om dergelijke vleierij belachelijk te maken. De Japanse media gebruiken het (weergegeven in katakana, vergelijkbaar met aanhalingstekens of cursief gedrukt in het Engels) om de grootheidswaanzin te benadrukken van degenen die zich met deze term vleiend laten aanspreken.
ShiEdit
Shi (氏、し) wordt in formele geschriften, en soms in zeer formele toespraken, gebruikt om te verwijzen naar een persoon die de spreker niet kent, meestal een persoon die bekend is door publicaties en die de spreker nooit daadwerkelijk heeft ontmoet. De -shi titel is bijvoorbeeld gebruikelijk in de toespraak van nieuwslezers. Het heeft de voorkeur in juridische documenten, academische tijdschriften, en bepaalde andere formele schriftelijke stijlen. Als de naam van een persoon eenmaal gebruikt is met -shi, kan er naar die persoon verwezen worden met alleen shi, zonder de naam, zolang er maar naar één persoon verwezen wordt.
O en goEdit
O- (お) en go- (ご) zijn ere-voorvoegsels die gebruikt worden om zelfstandige naamwoorden te verheerlijken. Ze kunnen worden toegepast op dingen zoals een tuin (お庭, oniwa) of op mensen in combinatie met een achtervoegsel, zoals een arts (お医者さん, oishasan). O- wordt gebruikt voor woorden met Japanse wortels, terwijl go- wordt gebruikt voor woorden met Chinese wortels, hoewel uitzonderingen zoals ojōsan (お嬢さん), oishasan hierboven, okyakusama (お客様) waar o- wordt gebruikt met Chinese woorden nog steeds voorkomen. Ze worden alleen gebruikt in de tweede of derde persoon, en wanneer toegepast op een voorwerp duiden ze eerder op respect voor de eigenaar van het voorwerp dan voor het voorwerp zelf. Zo zou men de ouders van een ander bijvoorbeeld goryōshin (ご両親) noemen, terwijl de eigen ouders ryōshin (両親) zouden zijn.