De wetenschap en de geneeskunde hebben een aantal van de ergste aandoeningen die de wereld ooit heeft gekend, de wereld uit geholpen. Maar als een kind eczeem heeft, moet hij of zij dan melk drinken? Het antwoord is nog steeds onbekend.
Klinisch onderzoek leidt tot verbazingwekkende vooruitgang. Hepatitis C, nog steeds een veel voorkomende en vaak sluimerende aandoening, treft wereldwijd maar liefst 400 miljoen mensen; maar in de afgelopen maanden zijn twee medicijnen met een verbazingwekkend succespercentage min of meer genezend voor de patiënten. Kankertherapie doet vaak verbazen. Tetanus, polio en mazelen – alle ooit dodelijk in hun tijd – zijn grotendeels van de wereldkaart geveegd. Maar de rol van melk bij eczeem bleef een mysterie, tot mogelijk nu.
Melk bevat calcium en vitamine D, die beide cruciaal zijn voor de opbouw van botgezondheid, naast andere voordelen. Echter, de National Eczema Foundation en vele anderen noemen zuivelproducten naast eieren, noten, soja en tarwe onder de voedselallergenen die eczeem kunnen veroorzaken. Andere studies suggereren dat biologische melk of sojamelk beter zou zijn voor kinderen, maar zie de vorige zin: soja staat ook in die lijst. En het harde bewijs is tegenstrijdig.
Een recente studie in Clinical and Experimental Dermatology suggereert dat kinderen met atopisch eczeem (AE), in feite, baat kunnen hebben bij het drinken van zuiveldranken. De studie keek naar meer dan alleen zuivelconsumptie; er werd gekeken naar de consumptie van dranken in het algemeen, waarbij gebruik werd gemaakt van door ouders gerapporteerde frequentie van drankconsumptie en die werd gekoppeld aan de ernst van de ziekte AE, zoals gemeten met de Nottingham Eczema Severity Score (NESS). De studie gebruikte ook een index voor levenskwaliteit, de Children’s Dermatology Life Quality Index, en andere klinische maten, waaronder huidhydratatie, bloeddruk, hartslag in rust, en body mass index.
Het onderzoek vond dat in vergelijking met kinderen zonder AE, er een trend was voor kinderen met AE om minder melk (P = 0,06) en meer diverse dranken (zoals Chinese kruidenthee en sojamelk; P = 0,03) te drinken. Bij kinderen met AE correleerde NESS met CDLQI (ρ = 0,66, P < 0,001) en verminderde huidhydratatie SH (ρ = -0,32, P < 0,001), terwijl CDLQI correleerde met een hogere hartslag in rust. Analyse toonde aan dat mannelijk geslacht en het drinken van verse melk onafhankelijke factoren waren die geassocieerd waren met minder ernstige ziekte. Verder, in termen van cardiovasculaire gezondheid, was frisdrankconsumptie geassocieerd met een hogere systolische bloeddruk.
De auteurs merkten op dat ouderlijke begeleiding en nauwkeurige observatie nog steeds gerechtvaardigd zijn bij kinderen die AE hebben. De bevindingen voegen echter toe aan het bewijs dat melkconsumptie meer goed dan kwaad kan doen.
“Nu deze resultaten worden ondersteund door een literatuurstudie, is het redelijk om ouders te adviseren dat verse melk kan worden geconsumeerd door ongevoelige kinderen met AE,” concludeerden de auteurs van de studie. “Frisdranken en andere dranken moeten niet in overmaat worden geconsumeerd voor een optimale cardiovasculaire gezondheid en om andere gezondheidsredenen.”