Is het Vaticaan een land?

Het Vaticaan is de thuisbasis van de katholieke kerk. Met slechts een stadsgrens van 2 mijl is de hele stad minder dan een achtste van de grootte van Central Park in New York.

Ondanks zijn ongelooflijk kleine omvang is het Vaticaan wel degelijk een stadstaat en het kleinste land ter wereld.

Vaticaans regeringstype

Met een bevolking van slechts 1000 mensen is het Vaticaan een tamelijk uniek land.

De stad is een absolute monarchie. Dit betekent dat de regerende monarch absolute autoriteit heeft, zonder enige beperking van geschreven wetten, wetgevende macht of gewoonten. Over het algemeen zijn dit soort monarchieën erfelijk. Dit betekent dat een enkele familie voor onbepaalde tijd aan de macht is. Het Vaticaan werkt echter als een electieve absolute monarchie vanwege de eed van celibaat die katholieke priesters afleggen op weg naar het pausschap.

Er zijn momenteel slechts zeven absolute monarchieën in de wereld, waarvan de meeste op het Arabisch schiereiland opereren. Van deze zeven absolute monarchieën is het Vaticaan de enige die op geen enkele wijze afhankelijk is van erfopvolging.

Overheidsfuncties

Het Vaticaan heeft veel van dezelfde overheidsfuncties als elk ander land. Ze slaan euro’s, drukken postzegels, geven paspoorten en nummerborden uit. Ze hebben zelfs staatsmedia.

Vatican Media is de nationale omroep van Vaticaanstad en is wettelijk een staatsomroep. De dienst verzorgt live uitzendingen, maakt programma’s en assisteert bij externe mediarelaties. Hoewel het Vaticaan geen televisiestation heeft, zendt Vatican Media online uit en naar Europese katholieke zenders. Het mandaat van Vaticaanse Media is om de universele uitbreiding van het katholicisme te vergemakkelijken.

Een belangrijke overheidsfunctie die in het Vaticaan ontbreekt, is belastingheffing. De stad kent geen belastingen, geen beperkingen op import of export en er zijn geen douanekosten. Werknemers betalen geen inkomstenbelasting en er is geen belasting op importen. Hoe kan het Vaticaan zonder belastingen financieel overleven? Met de verkoop van postzegels, munten, souvenirs en toegangskaartjes financiert het Vaticaan. Met 5 miljoen mensen per jaar die het Vaticaan bezoeken, en de meest eenvoudige toegangskaartjes kosten 16 euro per stuk, dat is een koele 80 miljoen per jaar dat ze verdienen. Minimaal. Wij denken dat ze het goed doen zonder belastingen.

Daarnaast hebben de geestelijken in het Vaticaan een zeer bescheiden salaris. Velen van hen leggen een gelofte van armoede af als ze priester worden. De paus wordt helemaal niet betaald voor zijn werk!

Volksburgerschap

Hoewel het aantal inwoners van het Vaticaan ongeveer 800 bedraagt, bezitten ongeveer 450 van hen het Vaticaanse burgerschap.

Individuen die vanwege hun ambt of dienst in de stad moeten verblijven, ontvangen het burgerschap. In de meeste gevallen trekt het Vaticaan het staatsburgerschap in zodra de tewerkstelling wordt beëindigd. Als iemand alleen het Vaticaanse staatsburgerschap bezit en vervolgens zijn functie neerlegt, krijgt hij automatisch het Italiaanse staatsburgerschap.

Aanneming Italiaanse wet

In het algemeen werkt het Vaticaan volgens dezelfde wetten in Italië. Tot 2008 nam het Vaticaan automatisch alle Italiaanse wetten over, omdat die door het Italiaanse parlement waren aangenomen.

In 2013, te midden van de toename van de meldingen van seksueel misbruik in de katholieke kerk, kwam het Vaticaan onder vuur te liggen vanwege zijn leeftijd voor toestemming. De kerk gelooft niet in buitenechtelijke seksuele relaties, en de leeftijd van toestemming was niet belangrijk. Maar in 2013 werd de leeftijd van 12 jaar 18 jaar. Het Vaticaan zegt dat de leeftijdsverandering een preventieve maatregel was om transnationale criminele activiteiten te voorkomen. Andere deskundigen hebben echter gesuggereerd dat het een afleiding was van de toenemende gevallen van kindermisbruik.

Intrigerend is dat, hoewel de toestemmingsleeftijd destijds onthutsend laag was, seksuele activiteit tussen mensen van hetzelfde geslacht sinds 1929 legaal is, op voorwaarde dat het privé, consensueel en volwassen is. Een catechismus uit 1992 stelt ook dat, hoewel de katholieke kerk tegen relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht is, “homoseksuelen niet ten onrechte mogen worden gediscrimineerd.”

Het Vaticaan heeft ook enkele problemen gehad met de financiële veiligheid. In 2013 blokkeerde een grote Italiaanse bank alle kaartbetalingen binnen het Vaticaan vanwege het ontbreken van anti-witwaswetten in het land.

Internationale erkenning

Het Vaticaan onderhoudt bi-laterale betrekkingen met vele landen. Hier moeten we het verschil erkennen tussen Vaticaanstad en de Heilige Stoel. Aangezien Vatikaanstad geen democratie is, wordt het niet erkend in de meeste internationale organisaties. De Heilige Stoel daarentegen is de naam van de soevereine entiteit die in staat is diplomatieke betrekkingen aan te knopen – nog niet begrepen?

Wat dit alles wil zeggen, is dat er beperkingen zijn aan de aanwezigheid van het Vaticaan/de Heilige Stoel in internationale betrekkingen.

Bij voorbeeld hebben de Verenigde Naties de Heilige Stoel de status van permanent waarnemer verleend. Dit geeft hem de mogelijkheid alle zittingen van de Algemene Vergadering, de Veiligheidsraad en de Economische en Sociale Raad bij te wonen. Hij kan echter niet deelnemen of stemmen. Bovendien kan de afgevaardigde van de Heilige Stoel niet in de Raad worden gekozen.

Belang van de Heilige Stoel

Zonder de Heilige Stoel zou het Vaticaan waarschijnlijk niet de status van land hebben gekregen. Om een land te zijn moet een plaats aan acht criteria voldoen. Een van deze criteria vereist de erkenning door andere landen. De betrokkenheid van de Heilige Stoel bij diplomatieke betrekkingen is de sleutel tot deze erkenning.

Alle leden van de Verenigde Naties erkennen de Heilige Stoel; de Heilige Stoel erkent echter niet de Volksrepubliek China. Hij erkent wel Palestina, Taiwan en de Volksrepubliek China. Maar het zou veel te veel gevraagd zijn om dat in één blogpost te behandelen!

Het korte antwoord

Het korte antwoord is ja, het Vaticaan is een land op zich.

Hoewel het inderdaad een land is, moet je niet te veel hopen op een mooie stempel in je paspoort. Je hebt niet alleen geen visum nodig om binnen te komen, je hebt ook geen paspoort nodig. Een Vaticaans paspoortstempel bestaat niet eens!

Nu je een uitgebreide les hebt gehad over de classificatie van het Vaticaan als land, is het tijd om het te bezoeken. Boek een van onze fantastische Vaticaan tours met skip the line passen om uw toegang vandaag nog te garanderen. Onze getalenteerde gidsen zullen je alles leren over de fantastische kunst en architectuur die je ziet, evenals het belang van de stad voor de heerschappij van de katholieke kerk.

Gerelateerd artikel: Top dingen om te doen in Vaticaanstad