De voorafgaande 15e eeuw werd afgesloten met ontdekkingsreizigers, Columbus, Vasco de Gama, John Cabot, Cabral en vele anderen, die nieuwe handelsroutes openlegden en nieuwe delen van de wereld ontdekten voor Europese exploitatie en toen de eeuw de hoek omging, leek het voor de mensen van Europa, dat zij op de rand van een nieuw begin stonden, toen er zoveel meer mogelijk leek en was.
De 16e eeuw werd een broeikas voor briljant creatieve geesten.
Leonardo da Vinci voltooide de Mona Lisa, Michelangelo begon aan de Sixtijnse Kapel te werken en Hans Holbein schilderde zijn meesterwerken.
Erasmus schreef satire en Machiavelli werd gedreven tot het schrijven van zijn boek ‘De Prins’. Thomas More publiceerde Utopia en Maarten Luther zijn 95 Stellingen, Wittenburg. Zijn overtuigingen veroorzaken grote angst in de kerk en het Edict van Worms verklaart hem tot ketter, maar kon de voortgang van de protestantse Reformatie niet afremmen. Er was het begin van een verandering in de manier waarop mensen dachten, een lichte maar merkbare verschuiving van de magie en alchemie van de Middeleeuwen naar wetenschap gebaseerd op observatie en rede, maar het zou de hele eeuw duren voordat het nieuwe denken geaccepteerd werd.
Eindelijk werd er vrede gesloten tussen Engeland en Frankrijk, na de alliantie op het ‘Veld van het Laken van Goud’, maar deze vrede zou van korte duur zijn.
De vorm van het toekomstige Groot-Brittannië ontstond in de 16e eeuw
Tijdens deze 16e eeuw maakte Groot-Brittannië zich los van de katholieke kerk en stichtte een nieuwe nationale kerk, de Kerk van Engeland, met de vorst als hoogste hoofd. Het optreden van koning Hendrik VIII resulteerde in de ‘Act of Supremacy’ en het rooms-katholicisme werd verboden. De Tudor dynastie maakte deel uit van de grotere Reformatiebeweging in de rest van Europa, waar de onvrede met de rooms-katholieke kerk van de vorige eeuw door Duitsland en Nederland raasde.
Koning Hendrik VIII richtte zijn aandacht nu op de rijkdom van de kerk en hij stripte de kasten kaal.
Henry ontbond de kloosters, nam hun geld en gaf hun landerijen weg. De bevolking was ongelukkig, want zij had geen ruzie met de kerk, maar genoeg te zeggen over het roekeloze gedrag van koning Hendrik. Engeland stond op de rand van een opstand.
In de tussentijd vergaarden de Spanjaarden en de Portugezen rijkdom door de goud- en zilvervoorraden die zij in Zuid-Amerika ontdekten. De Jezuïeten werden opgericht en de grote Copernicus baseerde zijn nieuwe theorie ‘De omwenteling van de hemellichamen’ op waarnemingen (niet noodzakelijk die van hemzelf) en de geocentrische heelal-theorie, ontplofte.
Hoe veel meer kon deze 16e eeuw nog opleveren?
De wereldkaart Mercator, de heerschappij van Ivan de Verschrikkelijke, de afslachting van de Hugenoten, de werken van Titiaan, piraten en kapers op zee, een herziening van de Juliaanse kalender, de stichting van de Roanoke-kolonie in Amerika, de Spaanse Armada en …
William Shakespeare
Zoveel in één eeuw dat ons tot op de dag van vandaag bijblijft, de 16e eeuw is een tijdsperiode waarin zoveel verdeeld is en toch is er een samengaan van talent en denken dat zich van begin tot eind versterkt.
Onze chronologie en tijdlijnen van de 16e eeuw worden momenteel gemaakt en samengesteld, maar nu al kunt u via elke eeuwpagina snel onze collecties voor elke 100 jaar geschiedenis vinden. Deze evolueren naarmate we actuele thema’s verkennen, maar als u iets zoekt dat u hier niet ziet, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen en een verzoek in te dienen, Bedankt voor het kijken.