internationale handel
De UITWISSELING van goederen en diensten tussen landen door middel van EXPORTEUR en IMPORTEUR. De internationale handelsstromen zijn in de periode sinds 1995 aanzienlijk toegenomen, met een gemiddelde jaarlijkse groei van 6,2%, veel sneller dan de groei van de wereldproductie, die in dezelfde periode gemiddeld slechts 2,8% bedroeg. In 2002 bedroeg de goederenhandel in waarde USD 6.272 miljard, waarvan de handel in eindproducten en halffabrikaten 76% uitmaakte en die in basislevensmiddelen, grondstoffen en brandstoffen de rest. De handel in commerciële diensten (vooral bank- en financiële diensten, vervoer, reizen en toerisme) was in 2002 goed voor in totaal 1.570 miljard dollar. Wat de regionale verdeling van de internationale handel betreft, overheerst West-Europa, dat in 2002 42% van de wereldexport voor zijn rekening nam, gevolgd door Azië 26%, Noord-Amerika 15%, Latijns-Amerika 6%, Midden- en Oost-Europa 5%, het Midden-Oosten 4% en Afrika 2%. De oudere geïndustrialiseerde landen blijven de internationale handel domineren, zoals blijkt uit fig. 100, maar
een aantal nieuw geïndustrialiseerde landen, met name Hongkong/China, treedt op de voorgrond. Er zij op gewezen dat de 10 belangrijkste exporteurs samen 56% van de totale goederenhandel voor hun rekening nemen. Over het geheel genomen domineren deze zelfde landen de handel in commerciële diensten.
Hoewel de handel tussen de industrieel ONTWIKKELINGSLANDEN en ONTWIKKELINGSLANDEN belangrijk blijft (gebaseerd op een uitwisseling van ongelijke goederen, b.v. industrieprodukten verhandeld tegen basisvoedingsmiddelen en grondstoffen), wordt deze thans overschaduwd door de handel tussen de geïndustrialiseerde landen onderling (gebaseerd op een uitwisseling van gelijksoortige goederen, b.v. auto’s verhandeld tegen auto’s – zie tabel 1.), wordt deze thans overschaduwd door de handel tussen de geïndustrialiseerde landen onderling (gebaseerd op een uitwisseling van gelijksoortige goederen, b.v.Een ander belangrijk kenmerk van de internationale handel is dat, terwijl de exportstructuren van de ontwikkelde landen worden gekenmerkt door een gediversifieerd scala van produkten, de ontwikkelingslanden voor COMPARATIEF VOORDEEL overwegend afhankelijk zijn van één of twee basisvoedingsmiddelen of grondstoffen. Zo was het belangrijkste exportproduct van de VS in 2002 (vliegtuigen) goed voor 7% van de totale export en het belangrijkste exportproduct van het VK in 2002 (olie) voor 4% van de totale export; daarentegen was koper goed voor 82% van de totale export van Zambia, koffie voor 96% van de totale export van Oeganda, suiker en honing voor 75% van de totale export van Cuba en tabak voor 66% van de totale export van Malawi.
Internationale handel is lang aangevuld geweest met internationale investeringen als een mechanisme voor de toewijzing en overdracht van middelen, maar de laatste decennia is BUITENLANDSE INVESTERING aanzienlijk belangrijker geworden, met de groei van de MULTINATIONALE VENNOOTSCHAP (MNC). MDL’s maken gewoonlijk gebruik van een combinatie van export/import en gezamenlijke/gehele buitenlandse directe investeringen in produktiebedrijven en verkoopfilialen om aan hun inputbehoeften te voldoen en hun produkten op overzeese markten te verkopen (zie FOREIGN MARKET SERVICING STRATEGY). Dientengevolge hebben multinationale ondernemingen een krachtige invloed op zowel het totale volume als de richting van de internationale handel.
Grensoverschrijdende handel is in het algemeen gebaseerd op de comparatieve voordelen die landen hebben bij het leveren van bepaalde produkten, en vormt de basis van een internationale arbeidsverdeling (plaats van produktie). De verschillen in comparatief voordeel tussen de landen komen zowel tot uiting in hun verschillende kostenstructuren (d.w.z. prijsconcurrentievermogen) als in hun verschillende kwalificatieniveaus (d.w.z. produktdifferentiatieconcurrentievermogen). Deze worden op hun beurt in grote mate bepaald door de basisfactoren waarover een land beschikt (natuurlijke hulpbronnen, arbeid en kapitaal) en de mate van economische rijpheid (inkomen per hoofd van de bevolking, algemeen kosten- en prijspeil, wetenschappelijke en technische vaardigheden, enz.) De beschikbaarheid van hulpbronnen en vaardigheden geven aan welke producten een land technisch gezien kan leveren, terwijl factoren als relatieve kosten, prijzen en productdifferentiatie bepalen welke van deze producten het land economisch gezien het best kan produceren, d.w.z. producten waarin het een comparatief voordeel heeft ten opzichte van andere landen. De wijze waarop landen zich als politieke staten hebben ontwikkeld, houdt geen rekening met hun economische sterke en zwakke punten. Door middel van internationale handel kunnen landen hun economische sterke punten uitbuiten en zo hun reële levensstandaard verbeteren.
Internationale handel kan een land zowel consumptie- als productievoordelen opleveren. Dergelijke handel stelt landen in staat bepaalde goederen en diensten goedkoper te consumeren door ze in te voeren, en ook bepaalde hulpbronnen en producten uit andere landen te betrekken die anders totaal onbeschikbaar zouden zijn omdat binnenlandse producenten ze niet kunnen leveren (bijvoorbeeld een schaarse grondstof of een hoogtechnologisch product). De internationale handel bevordert de produktieve doelmatigheid door een herverdeling van de middelen aan te moedigen, weg van de gebieden van de economie die het best door de invoer worden bediend, naar industrieën waar het land zelf een comparatief voordeel heeft ten opzichte van de handelspartners.
De beschouwing van de voordelen van de internationale handel suggereert dat de optimalisering van dergelijke voordelen het best wordt bereikt onder voorwaarden van VRIJHANDEL (d.w.z. de afwezigheid van handelsbeperkingen).d.w.z. de afwezigheid van handelsbeperkingen zoals TARIEVEN en QUOTAS), een opvatting die door de internationale gemeenschap operationele geldigheid heeft gekregen door de oprichting van de WERELDHANDELSORGANISATIE en de vorming van verschillende regionale VRIJHANDELSZONES. In de praktijk zijn de voordelen van de internationale handel echter vaak ongelijk verdeeld tussen de landen, en dit leidt onvermijdelijk tot situaties waarin nationaal eigenbelang boven internationale verplichtingen wordt gesteld, hetgeen leidt tot het eenzijdig opleggen van protectionistische maatregelen (zie PROTECTIONISME). Bovendien is de wijze waarop de wereldhandelspatronen zich hebben ontwikkeld niet in het voordeel geweest van bepaalde ontwikkelingslanden die zich hebben gespecialiseerd in een beperkt scala van produkten waarvoor de wereldvraag langzaam is gegroeid.
De internationale handelstransacties van een land zijn van invloed op zijn betalingsbalans, in zoverre de uitvoer deviezen oplevert, terwijl de invoer financiering in de vorm van deviezen vereist. De deviezenmarkt fungeert als kanaal voor de aan- en verkoop van vreemde valuta die worden gebruikt om de handel te financieren. De internationale handelsprestaties van een land zullen van invloed zijn op de waarde van zijn binnenlandse valuta wanneer deze wordt verhandeld ten opzichte van de valuta’s van andere landen, d.w.z. op zijn wisselkoers. Zie Winst uit handel, THEORIE VAN DE INTERNATIONALE HANDEL, INTEGRATIE VAN DE HANDEL, COUNTERTRADE, DUMPING.