Twee weken later (zijn eerste beschikbare afspraak), zat ik in Dr. Dubow’s Beverly Hills kantoor om hem te bestoken met vragen.
Invoeren: PRP. Wat is PRP precies? “Het staat voor ‘bloedplaatjes-rijk plasma’, legt dr. Dubow uit. “Bloedplaatjes, die in je bloed zitten, zitten vol met eiwitten die groeifactoren worden genoemd en die de wondgenezing versnellen.” Het blijkt dat in hoge concentraties groeifactoren ook helpen om haaruitval tegen te gaan. “Ze stimuleren de haarfollikel om aan te zetten, als het in een slapende staat is geweest, en als het al wakker is, is het alsof het een vitamineboost krijgt, waardoor het haar langer en dikker groeit,” aldus Dr. Dubow.
De pijn was…verrukkelijk. Ik huilde en gilde en sprak hele zinnen die bestonden uit het f-woord…
De behandeling was vrij eenvoudig. Het bloed van de patiënt wordt in een speciale centrifuge gedaan en gecentrifugeerd om de bestanddelen te scheiden: rode bloedcellen, plasma en bloedplaatjesrijk plasma. Dit laatste wordt vervolgens geëxtraheerd en een tweede maal gecentrifugeerd om een optimale concentratie van groeifactoren te verkrijgen (vijf tot tien maal hoger dan in de bloedbaan). Tenslotte wordt het in de hoofdhuid van de patiënt geïnjecteerd op de plaats waar de huid dunner wordt.
De behandeling wordt op kantoor uitgevoerd, duurt minder dan 20 minuten en wordt als vrij veilig beschouwd; de grootste risicofactor is infectie op de injectieplaatsen. Voor een optimaal resultaat worden zes sessies binnen een jaar aanbevolen. Dr. Dubow is minder dan een jaar geleden begonnen met het aanbieden van PRP, maar hij heeft al positieve resultaten gezien. “Bij ongeveer 80% van mijn patiënten is het uitvallen vertraagd of helemaal gestopt”, zegt hij. Hij raadt aan om de therapie te combineren met andere haarverliesbehandelingen, zoals minoxidil of spironolacton. “Velen zien ook nieuwe groei en vertellen me dat hun bestaande haar dikker en voller aanvoelt. De kosten? Het gemiddelde ligt ergens in de buurt van $1.250 per behandeling (of $5.900 als je het eerste jaar vooruitbetaalt).
Wacht, hoeveel?
“Er is een breed scala van vergoedingen die er zijn,” zei Dr. Dubow, erop wijzend dat hij behandelingen heeft gezien die worden aangeboden voor zo laag als $ 500. “Maar de systemen die de hoogste PRP-concentraties bereiken, zijn de systemen die arbeidsintensiever zijn. Ik denk ook dat het belangrijk is om een echte arts de injecties te laten doen.”
Het zou zeker niet goedkoop worden, zelfs niet met een perskorting. Maar verdomme, ik wilde haar! Dikke lokken zoals die van Gigi Hadid zijn misschien onbereikbaar, maar verdiende ik niet op zijn minst die van Bella? Dit voelde niet als een slechte breakout of heupen die niet goed passen bij de laatste trendy silhouetten van de mode. Vrouwen horen hun haar niet te verliezen. Het maakt niet uit hoe vaak het voorkomt in onze maatschappij, het is niet alleen onaantrekkelijk maar ronduit vrouwonvriendelijk, dacht ik. (Ik weet het, ik weet het, mijn haar maakt me niet tot mezelf, maar ik wil eerlijk zijn over de manier waarop ik me hier voelde… en dit is het.)
Dr. Dubow boog zich dichter naar beneden om mijn hoofdhuid te onderzoeken. Hij telde 18 haren in een klein gebied dat normaal zo’n 25 herbergt. “U bent een goede kandidaat,” concludeerde hij. “Deze behandeling werkt niet op gebieden met weinig of geen haar. Je wordt dunner, maar je bent nog niet te ver heen.”
Nog niet? Oof. Ik had mijn creditcard al klaar voordat ik bij de receptioniste was. Een week later kwam ik terug voor mijn eerste behandeling, maar alles verliep niet helemaal volgens plan.
Let’s Do This
De verpleegster, Manuel, vertelde me dat hij 50 cc van mijn bloed zou afnemen. Voor iemand die misselijk wordt bij het zien van een snee in een papiertje, was dit geen welkom nieuws. Gelukkig leidde Manuel, een deskundig prater, mijn aandacht af tot het allemaal voorbij was.
Daarna arriveerde Dr. Dubow en bood aan de behandelruimte te verdoven. “Geen tijd,” zei ik en legde uit dat ik over een uur weer op mijn werk moest zijn voor een vergadering. Met behulp van een koelroller als verdovingsmiddel, ging hij verder met het toedienen van 35 injecties in een rasterformatie – vijf rijen, zeven injecties per rij – op het bovenste frontale deel van mijn hoofdhuid.
De pijn was… voortreffelijk. Ik huilde en gilde en sprak in hele zinnen die bestonden uit het f-woord.
Toen het voorbij was, was ik boos dat ik mezelf iets had aangedaan dat, als de andere haarverliesbehandelingen die ik had geprobeerd een indicatie waren, waarschijnlijk toch niet zou werken.
Maar toen ik de volgende avond mijn haar waste, gebeurde er iets vreemds. Ik verloor nauwelijks haar. Normaal gesproken, zeg ik vaarwel tegen 15 tot 20 haren, maar deze keer? Vijf – max! Het bleef ook bij dat tempo. Toen, ongeveer een maand later, zag ik dat er overal op mijn hoofd babyhaartjes ontstonden. Honderden. Ik moest ze gladstrijken met haarlak. Het zag er niet best uit, maar ik vond het niet erg.
Tijdens mijn tweede afspraak zag dr. Dubow de nieuwe haartjes ook. “Je reageert goed,” zei hij. Maar hij herinnerde me er snel aan dat de behandeling geen wondermiddel is – nog niet tenminste. “We zijn nog niet in het stadium waarin je kunt verwachten dat je weer een volle bos haar krijgt,’ zei hij. “Maar ik denk dat PRP met de tijd zal verbeteren. Het benutten van de kracht van het menselijk lichaam is waar veel van de belofte van de toekomst van de geneeskunde ligt. Tot nu toe hebben we vooral vertrouwd op medicijnen.”
Ik knikte. Ik realiseerde me dat ik mijn beste gevecht tegen haaruitval had gegeven. Als volumineuze lokken niet in mijn toekomst lagen, zou ik andere manieren vinden om me mooi te voelen. Een vrouw is niet de som van de haren op haar hoofd.
“Wilt u deze keer plaatselijke verdoving?” vroeg Dr. Dubow, terwijl hij een spuit pakte.
“Ja,” zei ik. “Please.”
Correction: In een eerdere versie van dit verhaal stond dat er 500 cc bloed was afgenomen. Het is eigenlijk 50 cc’s.
Like what you see? Wat dacht je van meer R29 goedheid, hier?
7 Haar cadeausets die iedereen op je lijst voor zich zal winnen
De beste droogshampoos ooit – & Pro Tricks For Using ‘Em
De snelkoppeling om je haar glanzend & glanzend te houden deze winter