Notenallergieën treffen ongeveer 2% van de Canadese bevolking en kunnen worden opgesplitst in boomnotenallergieën (zoals amandelen of cashewnoten) en pinda-allergieën (pinda’s zijn eigenlijk geen noten maar peulvruchten). Deze allergieën worden veroorzaakt door het binnenkrijgen of inademen van bepaalde allergene noteneiwitten, die nog niet allemaal bekend zijn. Dus, als deze eiwitten aanwezig zouden zijn in oliën gemaakt van noten die worden gebruikt in cosmetica zoals handcrème of shampoo, zou men daar een reactie op kunnen krijgen.
Als je allergisch bent voor pinda’s, is dat waarschijnlijk alles waar je allergisch voor bent. Cijfers variëren over het percentage van mensen die allergisch zijn voor pinda’s die kruisreactiviteit hebben op andere peulvruchten zoals soja of noten, maar het is niet een meerderheid. Aan de andere kant, als je allergisch bent voor één soort pinda, is de kans groot dat je allergisch bent voor meerdere soorten pinda’s. Je bent echter waarschijnlijk niet allergisch voor kokosnoot of nootmuskaat (hoewel dat een veel voorkomende misvatting is), omdat dit geen noten zijn.
Uit studies is gebleken dat contactallergische reacties kunnen optreden als gevolg van blootstelling aan allergenen in cosmetica. Maar deze reacties treden alleen op als de relevante eiwitten intact zijn, dus in het algemeen geldt: hoe meer verwerkt en verfijnd het cosmeticum, hoe kleiner de kans op een reactie.
Allergenen in cosmetica kunnen meer opduiken dan je zou verwachten. Pindaolie wordt vaak gebruikt onder de naam arachis hypogaea in shampoos en crèmes. Boompittenolie in cosmetica is ronduit gebruikelijk, met amandelolie, arganolie en sheaboter als enkele veelvoorkomende voorbeelden. Kokosolie wordt de laatste tijd ook steeds populairder, en veel bedrijven verwerken het in producten om ze als “natuurlijk” op de markt te brengen. Als ik in mijn badkamer kijk, vind ik zes producten die pinda-, noten- of kokosolie bevatten.
Omdat elke allergie anders is, is het echt het beste om je eigen situatie te evalueren. Als je allergisch bent voor noten maar niet voor kokos, zoek dan naar producten op kokosbasis. Als je allergisch bent voor noten én kokos, moet je misschien op zoek naar speciale producten of je eigen producten maken. Of, je zou kunnen controleren de producten die u al gebruikt en beseffen dat ze bevatten uw allergeen, in welk geval je bent waarschijnlijk goed om te blijven ze gebruiken.