Huiselijk geweld en posttraumatische stressstoornis (PTSS) gaan hand in hand. Helaas is geweld binnen het gezin een belangrijke oorzaak van PTSS, en het komt maar al te vaak voor. In feite is huiselijk geweld angstaanjagend gewoon.
Nieuwe statistieken geven aan dat:
- In de VS zal maar liefst 1 op de 4 volwassen vrouwen en 1 op de 7 volwassen mannen slachtoffer worden van ernstig lichamelijk geweld door toedoen van een partner tijdens hun leven.
- In de komende 60 seconden zullen tot 24 U.Amerikaanse volwassenen elke minuut het slachtoffer worden van fysiek geweld, seksueel geweld of stalking.
- Maar liefst 15% van de vrouwen en 4% van de mannen in de V.S. is in hun leven lichamelijk gewond geraakt door geweld van een intieme partner.
- Bijna 30-60% van de gewelddadige partners mishandelt ook kinderen in het huishouden.1
Mannen en vrouwen die het slachtoffer zijn geweest van huiselijk geweld of mishandeling lopen een hoog risico om PTSS te ontwikkelen, omdat elke gewelddadige ervaring als een trauma kan worden beschouwd.
Trauma treedt op wanneer we worden blootgesteld aan situaties die oncontroleerbaar zijn, levensbedreigend aanvoelen en ons incasseringsvermogen overweldigen. Huiselijk geweld doet zich voor wanneer een partner meer controle over andere gezinsleden krijgt en vervolgens angst, stress, bedreigingen, dwang, schrik-tactieken, impliciet gevaar, financiële controle en zelfs echt lichamelijk letsel toebrengt. Met deze definities is het gemakkelijk te zien hoe huiselijk geweld blijvende traumasymptomen kan veroorzaken.
Hebben mensen met PTSS meer kans om gewelddadig te worden?
Vol geweld en familieconflicten werken vaak in een cyclus. Deze gedragspatronen kunnen u laten afvragen welk probleem zich het eerst voordeed, en waarom. Studies tonen aan dat mensen die op jonge leeftijd geweld in het gezin ervaren, veel meer kans hebben om later in hun leven slachtoffer of dader te worden van intiem partnergeweld dan de algemene bevolking.2
Een familiegeschiedenis van huiselijk geweld is niet de enige indicator dat er problemen op komst kunnen zijn. Mensen die worstelen met onbehandelde PTSS die ze op volwassen leeftijd hebben opgedaan, kunnen meer geneigd zijn om woede uit te oefenen of situaties uit angst proberen te beheersen. PTSS kan het begin van geweld inluiden.
Het is echter belangrijk op te merken dat uit onderzoek duidelijk blijkt dat de meerderheid van de mensen bij wie PTSS is vastgesteld, zich niet schuldig maakt aan geweld. Uiteindelijk hebben we allemaal de keuze over onze eigen daden.3
Er is geen excuus voor huiselijk geweld. Geweld tegen welke persoon dan ook is onaanvaardbaar. Pogingen om andere mensen onder controle te krijgen, zijn evenmin acceptabel gedrag. Dat gezegd hebbende, kunnen mensen met onbehandelde PTSS uitvallen, omdat prikkelbaarheid, flashbacks, onvermogen om anderen te vertrouwen en stemmingswisselingen allemaal symptomen van PTSS zijn.
Het is daarom ongelooflijk belangrijk voor iedereen die een traumageschiedenis heeft, om de verstandige keuze te maken om zo snel mogelijk behandeling en steun te zoeken. PTSS is behandelbaar, en het is mogelijk om gedragspatronen te doorbreken, ongeacht hoe lang ze al actief zijn.
Hoe PTSS ons verandert
Als je een trauma hebt meegemaakt, kun je verschillende fysieke, psychologische en emotionele veranderingen hebben ervaren na wat er is gebeurd. Deze effecten kunnen uw gedachten, gevoelens en gedragingen overnemen zonder de steun van andere mensen en traumaverwerking.
Wetenschappers weten niet zeker waarom sommige mensen een acute stressstoornis en PTSS ontwikkelen en anderen niet. Het is moeilijk vast te stellen hoezeer een trauma ons verandert, omdat iedereen zijn eigen unieke levenservaringen en persoonlijkheden heeft. Wat voor de één verwoestend is, kan voor de ander beheersbaar zijn. Wat we wel weten is dat PTSS niets te maken heeft met “zwakte”. Het heeft wel veel te maken met de fysiologische manier waarop onze hersenen zijn bedraad.
Individuen die niet over het probleem praten, of geen vrienden en familie, steungroepen of andere nuttige bronnen hebben om het trauma aan te pakken en te overwinnen, lopen meer kans om PTSS te ontwikkelen. De gemeenschap helpt. PTSS isoleert ons, omdat het een traumareactie is – mensen die gediagnosticeerd zijn met deze stoornis hebben vaak moeite om mensen te vertrouwen nadat ze gekwetst zijn, maar het is belangrijk om boven die angst uit te stijgen en verbinding en gemeenschap te accepteren van mensen die om je geven.
Hoe huiselijk geweld PTSS kan veroorzaken
Als je lichamelijk of psychisch mishandeld bent, dan heb je een traumatische gebeurtenis meegemaakt. Counseling en ondersteuning kunnen helpen om PTSS te voorkomen voordat het begint. Zonder behandeling kunnen gedachten, angsten en gevoelens die met het misbruik in verband worden gebracht, flashbacks, nachtmerries en andere symptomen van PTSS veroorzaken.
Voorkomende PTSS-symptomen zijn onder meer:
- Hyper-arousal of zich voortdurend on-edge voelen
- Een sterk verlangen om mensen, plaatsen en dingen te vermijden die u aan het trauma doen denken
- Het voelen van ongemakkelijke gevoelens, waaronder zich emotioneel gevoelloos voelen
- Het zich afzonderen van anderen en sociale interactie
- In sommige gevallen, een verlangen om gevoelens te verdoven met afleidend gedrag of middelengebruik
Het slachtoffer zijn van huiselijk geweld kan zoveel angst, stress, woede, zorgen en verwarring veroorzaken dat zelfs de sterkste persoon het vermogen kan verliezen om anderen te vertrouwen of zelfs maar relaties met anderen aan te willen gaan.
Hulp bij herstel voor slachtoffers van huiselijk geweld
Als u momenteel in een gevaarlijke situatie verkeert en hulp nodig hebt om u in veiligheid te brengen, neem dan onmiddellijk contact op met de National Domestic Violence Hotline op 1-800-799-7233.
Als u of iemand die u liefhebt worstelt met de gevolgen van huiselijk geweld en trauma’s uit het verleden, dan kunnen wij u helpen. Black Bear biedt uitgebreide zorg voor samen voorkomende diagnoses, zoals verslaving en PTSS. De eerste stap naar herstel begint wanneer u steun van anderen accepteert.
