Everyday Health: Het aantal voedselallergieën blijft stijgen. Wat zijn de meest voorkomende voedselallergieën, en hoe beïnvloeden ze de spijsvertering?
Mark Babyatsky, MD (mssm.edu)
Voedselallergieën treffen naar schatting 6 tot 8 procent van de kinderen in de Verenigde Staten en 3 tot 4 procent van de volwassenen. Veel kinderen die een allergie voor melkeiwitten vertonen, ontgroeien deze. Bij volwassenen komen schaaldieren, pinda’s, noten, vis en ei het meest voor. Mensen met pinda- en notenallergieën zullen deze waarschijnlijk niet ontgroeien, ook de sesamallergie, die de laatste tijd steeds vaker voorkomt. De symptomen zijn meestal acuut, maar kunnen ook chronisch zijn en het hele spectrum van allergische reacties in het hele lichaam omvatten. In het spijsverteringskanaal omvatten de symptomen misselijkheid, braken, buikpijn, odynophagia (pijnlijk slikken), diarree, of een combinatie van deze symptomen.
Kenneth Brown, MD (kennethbrownmd.com)
Veel patiënten denken dat ze allergisch zijn voor een voedingsproduct omdat ze na het eten een of andere reactie hebben gehad. Hoewel ongewenste voedselreacties vaak voorkomen, komen echte voedselallergieën slechts bij 3 – 4 procent van de volwassenen voor. Een allergie wordt gedefinieerd als een negatieve immuunreactie op een voedseleiwit. Een van de meest voorkomende voedselallergieën is een intolerantie voor gluten, bekend als coeliakie. Coeliakie is een veel voorkomend probleem, dat 1 op de 133 mensen in de Verenigde Staten treft. Het is een levenslange auto-immuunziekte waarbij het lichaam een toxische reactie ontwikkelt op de inname van om het even welk type gluten. Gluten is het eiwit dat voorkomt in alle vormen van tarwe, gerst, rogge en sommige haver. Dit veroorzaakt schade aan de dunne darm, waardoor essentiële voedingsstoffen en mineralen niet in het lichaam kunnen worden opgenomen. Coeliakie wordt dus geclassificeerd als een ziekte van een auto-immuunreactie op gluten.
Meer algemeen hebben mensen intoleranties voor voedsel, in plaats van allergieën. Een voorbeeld van voedselintolerantie is wanneer iemand een opgeblazen gevoel en diarree heeft na het eten van lactose. Deze mensen hebben een lage concentratie van het enzym lactase, dat voorkomt dat de lactosesuiker wordt afgebroken.
Lisa Ganjhu, DO (wehealnewyork.org)
De meest voorkomende voedselallergieën zijn pinda’s, melk, soja, schaaldieren, vis, noten en eieren. Sommige mensen kunnen zeer heftige reacties op deze voedingsmiddelen krijgen als ze allergisch zijn. Het spijsverteringskanaal is de eerste lijn van contact met voedsel, dus het is waar allergische reacties ontstaan. De reactie van het maag-darmkanaal is bedoeld om de irriterende stof of het allergeen snel kwijt te raken of te neutraliseren. Veel voorkomende gastro-intestinale reacties zijn buikpijn, misselijkheid, braken en diarree.
Lisa Pichney, MD (stopcoloncancernow.com)
De acht meest voorkomende voedselallergenen zijn melk, tarwe, soja, schelpdieren, vis, pinda’s, noten, en eieren. Coeliakie is een allergie of gevoeligheid voor gluten, dat in tarwe zit. Patiënten met coeliakie kunnen macronutriënten slecht opnemen en ziek worden.
Seth Rosen, MD (gastrohealth.com)
Terwijl echte allergieën voor voedsel vaak moeilijk te definiëren zijn, zijn er verschillende aandoeningen die intolerantie voor bepaalde voedingsmiddelen kunnen veroorzaken. Voorbeelden hiervan zijn lactose-intolerantie en coeliakie. Lactose-intolerantie is het onvermogen om melk en andere lactoseproducten zoals kaas en ijs goed te verteren. Een patiënt met lactose-intolerantie kan een opgeblazen gevoel, winderigheid en diarree krijgen na het eten van deze voedingsmiddelen. Er is een specifieke ademtest die kan worden gebruikt om deze aandoening te diagnosticeren. Lactose-intolerantie kan vrij gemakkelijk worden behandeld met enzympillen (Lactaid) of melkproducten waaraan dit enzym is toegevoegd. Zelfs kaas en ijs bevatten dit enzym. Er zijn ook verschillende lactosevrije alternatieven voor melkproducten, zoals sojamelk of rijstmelk. Coeliakie – ook wel glutengevoeligheid genoemd – treedt op wanneer het lichaam een abnormale reactie ontwikkelt op het eiwit gluten, dat vaak in granen voorkomt. Deze immuunreactie veroorzaakt een reactie in het slijmvlies van de dunne darm die malabsorptie kan veroorzaken. De behandeling voor coeliakie bestaat uit het vermijden van voedingsmiddelen op basis van gerst, rogge, haver of tarwe. Er bestaan speciale broden, koekjes, gebak en granen die zonder gluten worden gemaakt. Doordat coeliakie steeds vaker wordt gediagnosticeerd, zijn restaurants zich er ook steeds meer van bewust dat glutenvrije producten vaak op de menukaart staan. Een opgeblazen gevoel, terugkerende of chronische diarree, bloedarmoede, gewichtsverlies en osteoporose zijn enkele van de tekenen en symptomen die zich bij een glutenallergie kunnen voordoen. Als u een aantal van deze symptomen ervaart, informeer dan uw arts.
Sutha Sachar, MD (susacharmd.com)
Voedselallergieën treden op wanneer uw immuunsysteem een specifiek voedingsmiddel identificeert als iets vreemds of schadelijks. Uw immuunsysteem triggert cellen om antilichamen vrij te geven die bekend staan als immunoglobuline E (IgE). Dit veroorzaakt het vrijkomen van histamine dat buikpijn, diarree, misselijkheid of braken veroorzaakt. De meest voorkomende allergieën omvatten schaaldieren, zoals garnalen, kreeft en krab; pinda’s; noten, zoals walnoten en pecannoten; vis; en eieren.
Albert Snow, ND (holisticgastroenterology.com)
Voedselallergieën hebben geen invloed op de spijsvertering; de spijsvertering heeft invloed op voedselallergieën. Een voedselallergie is gewoon een gebrek aan spijsvertering. Het is nooit de schuld van het voedsel; het heeft alleen te maken met het feit dat wij het niet goed verwerken. We moeten ophouden de “schuldvraag” te spelen. Ons spijsverteringsstelsel en ons immuunsysteem zijn één en hetzelfde. Het maakt geen onderscheid tussen een voedingsmiddel en een ziektekiem. Als het goed werkt verteert het beide. Zuivel- en tarweproducten zijn de oorzaak van de meeste voedselallergieën omdat ze complexer zijn. De spijsvertering van ons lichaam is “afgestompt” door het universele gebruik van bepaalde geneesmiddelen.
AA Starpoli, MD (starpoli.com)
Glutenallergie, bekend als spruw of coeliakie, veroorzaakt een acute ontstekingsreactie op het niveau van de dunne darm dichter bij de eigenlijke maag die leidt tot zwelling en ontsteking van de proximale dunne darm die de juiste opname van voedingsstoffen verhindert. Er bestaat ook een soja-allergie die een soortgelijke ontstekingsreactie veroorzaakt die een goede absorptie verhindert. Lactose-intolerantie kan ook als een allergie worden beschouwd.
William Chey, MD (med.umich.edu)
National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), onderdeel van de National Institutes of Health, definieert een voedselallergie als “een nadelig gezondheidseffect als gevolg van een specifieke immuunrespons die reproduceerbaar optreedt bij blootstelling aan een bepaald levensmiddel.” Een voedselallergeen wordt gedefinieerd als specifieke componenten van voedsel of ingrediënten in voedsel (meestal eiwitten) die door specifieke immuuncellen herkend worden en specifieke immuunreacties uitlokken die tot karakteristieke symptomen leiden. Voedselallergieën kunnen een breed scala aan problemen veroorzaken, variërend van milde vage symptomen zoals een jeukend gevoel in de mond of keel tot ernstige effecten op de ademhalingswegen en de bloedsomloop, die in zeldzame gevallen tot de dood kunnen leiden. De meest voorkomende voedselallergieën zijn pinda’s, noten, vis, schaaldieren, melk en ei. Hoewel voedselallergieën steeds vaker lijken voor te komen, zijn ze nog steeds zeldzaam: 4 tot 8% van de kinderen en 1 tot 4% van de volwassenen heeft een echte voedselallergie. De meeste symptomen die optreden na het eten van voedsel zijn niet het gevolg van een echte voedselallergie. De zogenaamde voedselintoleranties hebben betrekking op de ontwikkeling van ongewenste reacties op voedsel. Voedselintoleranties komen vrij vaak voor, gemeld door 5 tot 45 procent van de algemene bevolking.
Jacqueline Wolf, MD (drjacquelinewolf.com)
Voedselallergieën komen voor bij 3 tot 4 procent van de volwassenen. Kinderen onder de 5 jaar hebben ongeveer twee keer zoveel voedselallergie als volwassenen. IgE – gemedieerde voedselallergie kan anafylaxie veroorzaken (ademhalingsproblemen, zwelling van keel en huid, enz.) Pinda’s, noten, vis en schaaldieren veroorzaken meer anafylactische reacties dan andere voedingsmiddelen. Bij kinderen is melk ook een veel voorkomende oorzaak van voedselallergie. Bij deze aandoening kan het darmslijmvlies opzwellen en kunnen er zelfs netelroosachtige laesies in de darm ontstaan. De histamine die vrijkomt kan misselijkheid en/of diarree veroorzaken.
Celiakie kan worden beschouwd als een niet IgE immuun-gemedieerde allergie. De reactie op het gliadeneiwit in gluten (een eiwit in tarwe, gerst en rogge) veroorzaakt schade aan de dunne darm en kan resulteren in de malabsorptie van voedingsstoffen, diarree, bloedarmoede, en zelfs gewrichtspijn en depressie. In de Verenigde Staten heeft 1 op de 80 tot 1 op de 140 mensen coeliakie en het aantal stijgt. Coeliakie veroorzaakt schade aan de bekledingscellen van de dunne darm, zodat voedingsstoffen niet normaal kunnen worden opgenomen en er zelfs vocht in de darm kan worden afgescheiden.