Homomannen worden in Marokko lastiggevallen en mishandeld nadat foto’s afkomstig van homo-chat-apps online werden verspreid.
De foto’s verspreidden zich nadat een social media influencer haar volgers had verteld om nepaccounts te maken op apps om te zien hoe gebruikelijk homoseksualiteit is.
Homoseksualiteit is illegaal in het conservatieve moslimland, dat op slot zit vanwege het coronavirus.
De beperkingen betekenen dat veel mannen niet in staat zijn om hun huis te verlaten waar families hen mishandelen, zeggen activisten.
Een man, een student die terugkeerde uit Frankrijk tijdens de lockdown, pleegde zelfmoord nadat hij als homo was geïdentificeerd, melden Marokkaanse media.
Drie LGBT-organisaties die homo’s in Marokko ondersteunen, hebben BBC News verteld dat mannen worden lastiggevallen en gevaar lopen in het land na de verspreiding van de foto’s.
Samir el Mouti leidt een Facebook-groep genaamd De Marokkaanse LGBT-gemeenschap, die advies en steun geeft aan LGBT-mensen, van wie velen hun seksualiteit verbergen.
Het aantal mannen dat misbruik meldt en om hulp vraagt, is toegenomen sinds de online campagne begon, zegt de heer Mouti, die Marokko verliet om voor een doctoraat in het Verenigd Koninkrijk te studeren.
Een man nam contact op met de Facebook-groep om te zeggen dat hij zich als “een dode man” voelt.
“Ik zit in grote problemen. Iedereen weet nu dat ik homoseksueel ben, en mijn buurman heeft me seksueel geïntimideerd, dus besloot ik te vluchten,” vertelde hij de groep.
“Ik kan nergens heen – vooral niet tijdens de lockdown.”
Je bent misschien ook geïnteresseerd in:
- Hoe Marokko in de jaren vijftig een toevluchtsoord werd voor homoseksuele westerlingen
- Waarom zijn sommige plaatsen homovriendelijk en andere niet?
- ‘Ik zit vast in isolement met mijn homofobe ouders’
De uitstapjes begonnen toen transgender model en influencer Sofia Taloni een Instagram Live gebruikte om vrouwen in Marokko aan te moedigen om nepaccounts op homo-chatapps op te zetten.
Door dit te doen, zei ze dat ze zouden ontdekken hoeveel mannen de platforms gebruiken, waaronder mogelijk “hun echtgenoten en broers”.
Ze zei dat haar doel was om hypocrisie in de Marokkaanse samenleving aan de kaak te stellen door mensen te laten zien hoeveel mannen in het geheim homo zijn in het land.
Veel mannen gebruiken apps zoals Grindr als een manier om in privé contact te maken, omdat LGBT-organisaties of ontmoetingsplaatsen illegaal zijn in Marokko.
Nu moedigen activisten mannen aan om hun accounts te sluiten om zichzelf te beschermen.
Foto’s van mannen begonnen echter snel te circuleren op andere sociale mediaplatforms, met als gevolg dat ze werden misbruikt en lastiggevallen.
Ms Taloni zelf had de afgelopen maanden de steun gekregen van de Marokkaanse LGBT-gemeenschap Facebook-groep, zegt de groep.
De LGBT-gemeenschap in Marokko wordt routinematig geconfronteerd met discriminatie en geweld, maar deze campagne valt samen met lockdown en de heilige maand Ramadan.
“Het is een tweesnijdend zwaard. Je kunt in een lockdown zitten met homofobe familie, en met de Ramadan zijn mensen erg bezorgd over moraliteit, en kunnen dingen verhit raken,” legt de heer Mouti uit.
“Veel mensen worden een waakhond voor zogenaamde misstanden en ze outen mensen, roepen hen op om berouw te tonen,” legt de heer Mouti uit.
NGO’s Nassawiyat en Kif Kif steunen ook mannen die zijn ge-out.
Als mannen zich door intimidatie uit hun huizen gedwongen voelen, kunnen ze nergens logeren omdat hotels gesloten zijn en er speciale toestemming nodig is om tussen steden te reizen, vertelden de organisaties aan BBC News.
Degenen die er niet in geslaagd zijn hun huis te verlaten, bevinden zich in “ernstige situaties” met hun families, legde Nassawiyat uit.
Nassawiyat meldde de Instagram Live van mevrouw Taloni aan Grindr en Facebook.
Facebook, dat eigenaar is van Instagram, heeft het account van mevrouw Taloni opgeschort. Het bedrijf vertelde Reuters dat het “proactieve stappen onderneemt om andere inhoud zoals deze te vinden en te verwijderen”.
Maar slachtoffers van misbruik en intimidatie kunnen geen steun verwachten van de politie of de overheid, zeggen activisten.
“De wet staat niet aan hun kant – dat maakt de situatie gevaarlijk omdat mensen geen misdaden bij de politie kunnen melden en om bescherming kunnen vragen”, zegt de heer Mouti.
Human Rights Watch roept de Marokkaanse regering op om het recht op privacy te handhaven en relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht te decriminaliseren.
“De Marokkaanse autoriteiten moeten onmiddellijk ingrijpen om de privacy van LGBT-mensen te beschermen en anti-LGBT-wetten intrekken die dit homofobe gedrag alleen maar kunnen aanwakkeren,” zei het in een verklaring op maandag.
“Wat we hebben gezien is slechts het topje van de ijsberg – veel mensen lijden in stilte,” zegt de heer Mouti.