Trauma is het Griekse woord voor “wond”. Hoewel de Grieken de term gebruikten voor lichamelijke verwondingen, kan trauma ook emotionele en psychologische wonden betekenen.
Trauma kan verwijzen naar de traumatische gebeurtenis en het daaropvolgende emotionele en psychologische letsel. PTSS verwijst naar een reeks symptomen, die kunnen worden gediagnosticeerd als de aandoening PTSS wanneer de na-effecten van het trauma niet binnen een bepaalde periode verdwijnen.
Wat is PTSS?
Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is de psychologische reactie op emotioneel trauma. Dit kan reacties zijn op krachtige eenmalige incidenten of chronische/herhalende ervaringen.
Voorbeelden van eenmalige ervaringen:
Accidenten, natuurrampen, misdaden, operaties, de dood, andere gewelddadige gebeurtenissen
Voorbeelden van chronische/herhalende ervaringen:
Kindermishandeling, verwaarlozing, militaire gevechten, stedelijk of huiselijk geweld
Wie loopt risico?
PTSD discrimineert niet; iedereen kan er last van hebben, ongeacht leeftijd, geslacht of ras. PTSS ontstaat door het meemaken of meemaken van een traumatische, vaak levensbedreigende gebeurtenis. Een bijzonder risico lopen mensen die werken in beroepen waarin zij herhaaldelijk worden blootgesteld aan trauma onder hoge stressniveaus. Ook mensen die in hun kindertijd een trauma hebben meegemaakt en mensen met een familiegeschiedenis van geestesziekten en verslavingen lopen risico.
Symptomen van PTSS
De gevolgen van een traumatische gebeurtenis kunnen onmiddellijk voelbaar zijn, maar PTSS wordt pas gediagnosticeerd als de symptomen langer dan een maand duren. Symptomen zijn onder meer:
Herbelevingssymptomen
Vaak zullen mensen die aan PTSS lijden de traumatische gebeurtenis herbeleven. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, onder meer door verontrustende herinneringen die door een herinnering kunnen worden opgeroepen. Bijvoorbeeld wanneer een gevechtsofficier een autobeschieting hoort en het hem doet denken aan geweerschoten, of wanneer een slachtoffer van aanranding een nieuwsreportage ziet en wordt herinnerd aan zijn eigen ervaring. Eenmaal getriggerd, kunnen herinneringen ervoor zorgen dat de patiënt op fysieke en emotionele manieren reageert zoals tijdens de oorspronkelijke gebeurtenis.
Vermijdings- en afstompingsverschijnselen
Individuen met PTSS kunnen er alles aan doen om bepaalde triggers te vermijden. Ze willen misschien niet terugkeren naar de plaats van de ervaring, en er kunnen bezienswaardigheden, geluiden of geuren zijn die ze vermijden. Ze kunnen zelfs stoppen met het kijken naar tv-programma’s die hen aan hun ervaring herinneren.
Om zichzelf te verdoven, kunnen mensen met PTSS het moeilijk hebben om met hun gevoelens in contact te komen of ze te uiten. Ze kunnen zich isoleren van anderen, en stoppen met het deelnemen aan activiteiten die ze ooit leuk vonden.