Individuen met autismespectrumstoornis lopen mogelijk een significant hoger risico op bipolaire stoornis, angst, en depressie, suggereert een nieuwe studie.
“Deze studie ondersteunt het belang van vroegtijdige, voortdurende surveillance en gerichte behandelingen om de psychiatrische behoeften van personen met ASS aan te pakken,” schreven hoofdauteur Alexandra C. Kirsch, PhD, en medewerkers. Het rapport werd gepubliceerd in JAMA Pediatrics.
Dr. Kirsch en medewerkers rapporteerden de uitkomsten van een populatie-gebaseerde cohortstudie waarbij 1.014 personen met autismespectrumstoornis en 2.028 leeftijd- en geslachtsgematchte controles zonder autismespectrumstoornis werden betrokken. Zij ontdekten dat personen met autismespectrumstoornis meer dan negen keer meer kans hadden op de diagnose bipolaire stoornis, 2,81 keer meer kans op de diagnose depressie, en 3,45 keer meer kans op de diagnose angst, vergeleken met controles.
“Significante psychosociale sequelae geassocieerd met het hebben van ASS, waaronder problemen met het ontwikkelen en onderhouden van relaties, uitdagingen om academisch en beroepsmatig te slagen, en gedrag dat problematisch kan zijn om te beheersen, verhogen in het bijzonder het risico op stemmings- en angstsymptomen bij individuen met ASS,” schreef Dr. Kirsch van de afdeling psychiatrie en psychologie van de Mayo Clinic, Rochester, Minn, en medewerkers. “Personen met ASS ervaren ook hogere percentages van andere geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder attention-deficit/hyperactivity disorder en middelenmisbruik.”
Individuen met autismespectrumstoornis die een diagnose van depressie, angststoornis of bipolaire stoornis kregen, hadden ook meer kans om op jongere leeftijd te worden gediagnosticeerd dan degenen zonder autisme. In het geval van depressie was de mediane leeftijd van de diagnose 15,7 jaar, vergeleken met 18,1 jaar bij de controlegroep. Voor angst was de mediane leeftijd van diagnose bij personen met autismespectrumstoornis 15,2 jaar, vergeleken met 20,3 jaar bij de controlegroep. Voor bipolaire stoornis was het 20,3 jaar, vergeleken met 27 jaar, hoewel het kleine aantal individuen betekende dat dit niet statistisch significant was.
De auteurs suggereerden dat de vroegere leeftijd bij diagnose zou kunnen weerspiegelen dat individuen met autismespectrumstoornis over het algemeen nauwlettender worden gevolgd, en meer kans hebben om te worden verbonden met screening en diagnostische middelen vanwege hun oorspronkelijke diagnose.
De onderzoekers vonden ook dat het verhoogde risico op depressie en angst nog hoger was bij mannen met autismespectrumstoornis, hoewel de cumulatieve incidentie van deze aandoeningen groter was bij vrouwen zowel met als zonder autisme. Bovendien merkten de onderzoekers op dat personen met autismespectrumstoornis meer kans hadden om te worden gediagnosticeerd met meerdere psychiatrische aandoeningen dan degenen zonder autisme.
Dr. Kirsch en zijn medewerkers noemden verschillende beperkingen. Een daarvan is dat de onderzochte populatie afkomstig was uit Olmsted County, Minn., dat rijker en minder divers is dan de algemene bevolking. Niettemin kunnen de resultaten helpen bij het begeleiden van behandelingen voor patiënten met ASS.
“Gezien de hoge percentages comorbiditeit, moeten onderzoekers en beoefenaars hulpmiddelen ontwikkelen die specifiek zijn voor de unieke behoeften van deze populatie en effectieve medicijnen en behandelingen voor stemmings- en angstzorgen, die beperkt blijven in deze populatie,” schreven ze.
De studie werd gefinancierd door subsidies van de National Institutes of Health en de U.S. Public Health Service. Er werden geen belangenconflicten gemeld.