Over-the-counter (OTC) hoest- en verkoudheidsmedicijnen kunnen ernstige bijwerkingen hebben bij jonge kinderen. Daarom heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration in oktober 2008 aanbevolen OTC-medicijnen tegen hoest en verkoudheid nooit te gebruiken bij kinderen jonger dan 4 jaar.
Van 4 tot 6 jaar mogen OTC-medicijnen alleen worden gebruikt op advies van de arts van uw kind. Na de leeftijd van 6 jaar zijn de geneesmiddelen veilig te gebruiken, maar volg de doseringsinstructies op de verpakking.
Gelukkig kunt u hoest en verkoudheid bij jonge kinderen gemakkelijk behandelen zonder deze OTC-geneesmiddelen. Goede huismiddeltjes zijn veilig, niet duur en net zo heilzaam als OTC-medicijnen. Ze zijn ook in bijna elk huis te vinden. Hieronder leest u hoe u de symptomen van uw kind kunt behandelen met eenvoudige maar effectieve huismiddeltjes in plaats van medicijnen.
Voor een loopneus hoeft u alleen maar te zuigen of te snuiten. Wanneer de neus van uw kind loopt, raakt het virussen kwijt. Antihistaminica (zoals Benadryl®) helpen niet bij de gemiddelde verkoudheid. Ze zijn echter nuttig en goedgekeurd als de loopneus het gevolg is van neusallergieën (hooikoorts).
Als uw kind een verstopte neus heeft, gebruikt u neusspoelingen volgens de volgende instructies:
- Gebruik zoutoplossing neussprays of -druppels om het opgedroogde slijm los te maken, gevolgd door het snuiten of uitzuigen van de neus. Als deze middelen niet beschikbaar zijn, werkt warm water prima.
- Plaats 2 of 3 druppels in elk neusgat, een kant tegelijk, en zuig of snuit dan. Herhaal de neusspoelingen tot de terugvloed helder is.
- Gebruik de neusspoelingen telkens wanneer uw kind niet door zijn neus kan ademen. Voor zuigelingen die fles- of borstvoeding krijgen, gebruikt u neusdruppels vóór de voeding.
- Zoutneusdruppels en -sprays zijn zonder recept verkrijgbaar in alle apotheken. Om zelf te maken, voeg 1/2 theelepel keukenzout toe aan 1 kopje warm kraanwater.
- Voor kleverig, hardnekkig slijm, verwijderen met een nat wattenstaafje.
- Geen enkel medicijn kan opgedroogd slijm of pus uit de neus verwijderen.
Voor kinderen die hoesten, gebruikt u zelfgemaakte hoestmiddelen.
- Voor kinderen van 3 maanden tot 1 jaar geeft u warme, heldere vloeistoffen (zoals water of appelsap). Geef vier keer per dag 1 tot 3 theelepels bij hoesten. Vermijd honing omdat dit infantiel botulisme kan veroorzaken. Als een baby jonger is dan 3 maanden, raadpleeg dan de arts van uw kind.
- Kinderen van 1 jaar en ouder kunnen naar behoefte 1/2 tot 1 theelepel honing of maïssiroop gebruiken. Honing helpt de afscheiding te verdunnen en de hoest los te maken. Uit onderzoek is gebleken dat honing beter is dan hoestsiroop van de drogist om de frequentie en de ernst van nachtelijke hoestbuien te verminderen.
- Voor kinderen van 6 jaar en ouder kunt u hoestdruppels gebruiken om de geïrriteerde keel te bedekken. U kunt ook harde snoepjes gebruiken als hoestdruppels niet beschikbaar zijn.
Help uw kind om veel te drinken. Goed gehydrateerd blijven verdunt de afscheiding van het lichaam, waardoor het gemakkelijker wordt om te hoesten en de neus te snuiten.
Als de lucht in uw huis droog is, gebruik dan een luchtbevochtiger. Vochtige lucht voorkomt dat neusslijm opdroogt en smeert de luchtwegen. Zorg ervoor dat u weet wat voor soort luchtbevochtiger u hebt en hoe u deze veilig kunt gebruiken.
Behandeling is niet altijd nodig
Veel kinderen met hoest of neusverstopping zijn gelukkig, spelen normaal en slapen vredig. Behandel de symptomen alleen als ze ongemak veroorzaken, de slaap onderbreken of uw kind echt storen (zoals een hoestbui).