Je hebt het waarschijnlijk keer op keer gehoord, maar het oude gezegde is echt waar: Vertrouwen is het fundament van een relatie.
“Als je geen vertrouwen hebt, heb je niets. Er is niets om op te bouwen. Het is gewoon zand dat wegspoelt,” zegt Les Parrott, Ph.D., psycholoog en medeoprichter van het Centrum voor Gezonde Relaties aan de Olivet Nazarene University.
Dus wanneer het vertrouwen in een relatie wordt verbroken, is dat zeker geen gemakkelijke pil om te slikken. In feite zal het je waarschijnlijk doen afvragen of je relatie eigenlijk wel zal overleven. “Als er geen vertrouwen is in een relatie, denk ik dat je je moet afvragen, is er een relatie?” zegt Deb Laino, D.H.S., een in Delaware gevestigde relatietherapeut en gecertificeerde seksuele opvoeder.
Er zijn tonnen manieren waarop een partner het vertrouwen kan breken, maar elk valt onder het zijn ofwel een impliciete of een expliciete oorzaak, zegt Laino. “Onder expliciet zouden de grote oorzaken vallen, zoals affaires,” zegt ze. “En affaires kunnen tegenwoordig zo veel verschillende richtingen opgaan vanwege de technologie.”
“Als je geen vertrouwen hebt, heb je niets. Er is niets om op te bouwen.”
Dan zijn er impliciete manieren om vertrouwen te breken, die subtieler zijn. “Dat kan bijvoorbeeld een leugentje om bestwil zijn of altijd te laat komen”, zegt ze. Andere veel voorkomende factoren die het vertrouwen van een partner kunnen breken, zijn onder meer achter hun rug praten over dingen die je niet wilt dat ze weten, of hun vertrouwen financieel breken door niet transparant te zijn over je uitgavengewoonten of schulden, zegt Parrott.
“Uiteindelijk wordt het vertrouwen geschonden wanneer je acties niet consistent zijn met je woorden,” zegt Samantha Burns, paren counselor en auteur van Breaking Up & Bouncing Back.
Het belangrijkste om te onthouden is dat zelfs als u of uw partner het vertrouwen in uw relatie heeft geschonden, dat niet noodzakelijkerwijs betekent dat het vertrouwen niet kan worden herbouwd en dat de relatie niet kan worden gered. In feite, voor veel koppels die de juiste actie ondernemen na het verbreken van vertrouwen, verbetert hun relatie daadwerkelijk na de val. “Die paren die daar doorheen kunnen ploeteren, kunnen sterker terugkomen dan ze ooit waren,” zegt Parrott.
Dus als je een vertrouwensbreuk in je relatie hebt meegemaakt, volg dan deze stappen om te proberen het opnieuw op te bouwen met je partner – en misschien zelfs je relatie beter te maken dan voor de misstap.
- Stap 1: Leg alles open en bloot
- Stap 2: Degene die het vertrouwen heeft geschonden, moet zijn excuses aanbieden
- Stap 3: Zorg dat je partner zich begrepen voelt
- Stap 4: Verander het gedrag dat heeft geleid tot de vertrouwensbreuk
- Stap 5: Onderzoek andere gebieden van de relatie op zwakte
- Wat gebeurt er als deze stappen niet werken?
Stap 1: Leg alles open en bloot
Het allereerste wat je moet doen is alle informatie rond het verbroken vertrouwen op tafel leggen. “De enige manier om een vertrouwensbreuk te overwinnen is om gewoon volkomen eerlijk te zijn en het naar buiten te brengen, wat de kwestie ook is, zodat je allebei weet waar je mee te maken hebt,” zegt Parrott.
Veel mensen die hun partner hebben verraden, komen misschien in de verleiding om wat van de details achter te houden, maar Parrott zegt dat dit alleen maar meer schade zal aanrichten. “Dat zal uiteindelijk terugkomen om je te bijten,” zegt hij.
Tijdens deze stap moeten beide partners zich ertoe verbinden om door het probleem te praten om te beginnen met het werken aan het herstel van dat vertrouwen. “Het wordt een proces van communicatie en een discussie over hoe bepaald gedrag de andere persoon laat voelen,” zegt Laino. “Als er een vertrouwensprobleem is, is dat niet het probleem van één persoon. Het wordt een relatieprobleem. Dus beiden moeten er nu in geïnvesteerd worden.”
Stap 2: Degene die het vertrouwen heeft geschonden, moet zijn excuses aanbieden
En doe dat oprecht. “Degene die onbetrouwbaar was moet duidelijk oprecht berouw hebben,” zegt Paul Coleman, Psy.D., een psycholoog en auteur van Finding Peace When Your Heart Is in Pieces. (Bekijk hier onze volledige gids voor het aanbieden van excuses.)
De verontschuldiging moet ook verantwoording en eigenaarschap inhouden over de acties die het vertrouwen hebben geschonden. “Verantwoording en excuses hebben alleen de kracht om vertrouwen te helpen herstellen als ze waarheidsgetrouw zijn, dus bewust zijn van oprechtheid is essentieel, zelfs als het vereist dat je dingen toegeeft die kwetsend kunnen zijn,” zegt Joseph Cilona, Psy.D., een in New York gevestigde klinisch psycholoog. “Hoewel het veinzen van verantwoordelijkheid en wroeging op de korte termijn effectief kan zijn, als er waarheden worden verborgen die betrekking hebben op de schade aan het vertrouwen, zal het waarschijnlijk niet blijven duren.”
Benader de verontschuldiging met een openheid om je partner alle vragen te laten stellen die ze hebben over de situatie. “Dus de persoon aan de andere kant van de tafel is vrij om de informatie te krijgen die ze nodig hebben om te weten, en je moet recht met hen schieten,” zegt Parrott.
Als jij degene bent wiens vertrouwen is beschaamd, bedenk dan echter dat je partner misschien niet alle antwoorden heeft. “Probeer te begrijpen waarom het is gebeurd, maar houd in gedachten dat alle antwoorden misschien niet kenbaar zijn,” zegt Coleman.
Stap 3: Zorg dat je partner zich begrepen voelt
Excuses, verantwoording afleggen en een toezegging om het vertrouwen te herstellen, zijn de eerste stappen op weg naar misschien wel het moeilijkste deel van het herstellen van vertrouwen: beide partners moeten de gevoelens van de andere partner begrijpen. “Het zal verleidelijk zijn om je te verdedigen,” zegt Parrott. “In plaats van zich te verdedigen, moeten ze al die defensiviteit opzij zetten en echt werken aan het begrijpen van het perspectief van de ander. En dat komt neer op empathie.”
Afhankelijk van de ernst van de situatie, kan dit een gesprek zijn dat plaatsvindt aan de eettafel, of een gesprek dat plaatsvindt in de loop van een paar weken – of zelfs maanden – in het kantoor van de therapeut. Maar de sleutel is ervoor te zorgen dat beide partijen het gesprek verlaten met een begrip van waar de andere persoon vandaan komt en, in het geval van de persoon die is verraden, waarom de persoon deed wat hij deed.
“Er zijn vaak veel elementen om je verraden te voelen, en je partner voelt en denkt misschien niet op dezelfde manier als jij zou doen in een bepaalde situatie,” zegt Cilona. “Het aangaan van dit soort dialoog biedt niet alleen een eerste routekaart van wat specifiek moet worden aangepakt om te beginnen met het proberen het vertrouwen te herstellen, maar het kan ook een belangrijke bevestiging bieden van de pijn en schade die de schending van het vertrouwen heeft veroorzaakt.”
Voor degenen van wie het vertrouwen is verraden, is het belangrijk om te beseffen dat je je ook moet inleven in je partner. “Mensen die het vertrouwen hebben geschonden, opereren bijna altijd vanuit een soort pijn, een soort gebrokenheid,” zegt Parrott. “Het zal je helpen als je probeert te begrijpen waar ze vandaan komen en naar ze kijkt als een gebroken persoon, niet als iemand die je probeert te schaden.” Hoewel dat op het moment ongelooflijk moeilijk zal zijn om te doen, is het noodzakelijk om die bouwstenen van vertrouwen toe te staan om te beginnen met het opnieuw stapelen.
Stap 4: Verander het gedrag dat heeft geleid tot de vertrouwensbreuk
Deze zullen verschillend zijn, afhankelijk van de situatie waarin het vertrouwen werd verbroken. Als je het vertrouwen hebt geschonden doordat je bijvoorbeeld niet kwam opdagen wanneer je zei dat je zou komen, kan dat betekenen dat je een half uur voordat je ergens moet zijn een alarm instelt, zegt Laino. Of, als je een affaire had, kan dit betekenen dat je je telefoon op tafel laat liggen terwijl je thuis bent of je partner toegang geeft tot je sociale media, voegt ze eraan toe.
Het kan ook betekenen dat je activiteiten beperkt die je normaal zou doen als ze gevoelens van verraad bij je partner opwekken, of dat je niet op reis gaat weg van huis, voegt Coleman eraan toe. “Dit is belangrijk omdat wanneer het vertrouwen ernstig wordt verraden, de gekwetste persoon bewijs van eerlijkheid nodig heeft om zich meer gerustgesteld te voelen,” zegt hij.
Hoewel, de partner die is verraden, zal na verloop van tijd moeten versoepelen op buitensporige scrutiny, zegt Coleman. “Vertrouwen betekent ‘niet zeker weten’ en in staat zijn om het voordeel van de twijfel te geven,” zegt hij. “Dus de gekwetste persoon moet leren om de angst van ‘het niet zeker weten’ te verdragen zonder voortdurend op zoek te gaan naar geruststelling of bewijs te eisen.”
Het opnieuw opbouwen van vertrouwen kost gewoon tijd. In feite kun je alleen vertrouwen heropbouwen wanneer de positieve acties van je partner consistenties worden. “Pas als je acties je beweringen ondersteunen, begin je de dynamiek te verschuiven en het vertrouwen te herstellen,” zegt Burns. “Dit gebeurt niet wanneer je iets een keer doet, maar eerder door herhaald, consistent gedrag in de loop van de tijd.”
Stap 5: Onderzoek andere gebieden van de relatie op zwakte
Om een relatie echt op de lange termijn te laten werken, moet de hele relatie worden geëvalueerd – niet alleen de situatie die een breuk in het vertrouwen heeft veroorzaakt. “Een relatie kan alleen zo gezond zijn als de twee mensen in de relatie,” zegt Parrott.
Coleman zegt het volgende te overwegen: Hebben jullie regelmatig quality time samen? Voelt iets in de relatie oneerlijk en moet het gecorrigeerd worden? Hebben jullie de neiging om ruzie te maken over dezelfde problemen? “Dit is belangrijk, want als je bewijs kunt zien dat de relatie als geheel sterker wordt, zul je meer vertrouwen hebben in de ander om betrouwbaar, eerlijk en trouw te zijn,” zegt hij. “Als een relatie over het geheel genomen minder goed werkt, neemt het vertrouwen erin af.”
Wat gebeurt er als deze stappen niet werken?
De harde waarheid is deze: niet alle vertrouwen kan worden gerepareerd. “In sommige gevallen is het vertrouwen volledig vernietigd en kan het nooit meer worden opgebouwd,” zegt Cilona. “Soms is de tijd die nodig is om beschadigd vertrouwen te herstellen te veel voor sommige mensen om vol te houden.”
Hoewel de tijd die nodig is om vertrouwen te herstellen varieert op basis van de situatie en de betrokken persoonlijkheden, kan het overal van 6 maanden tot 2 jaar duren voor een paar om het vertrouwen te herwinnen, zegt Laino. Als je er echter meerdere jaren aan hebt gewerkt en er is geen vooruitgang geboekt op het gebied van vertrouwen, kan het tijd zijn om verder te gaan – vooral als hetzelfde verraad van vertrouwen opnieuw wordt gepleegd.
Het is ook geen schande om hulp van buitenaf te krijgen voor je relatie van iemand zoals een relatietherapeut of coach, zegt Laino. In feite kan het jullie als stel alleen maar ten goede komen. “Vaak hebben mensen een gids nodig over hoe ze verder moeten gaan,” zegt ze. “Vertrouwenskwesties kunnen worden opgelost. Het kost alleen een beetje werk.”