How Do We See?
Gedetailleerd diagram van het oog en zijn onderdelen. Klik voor meer details.
Kijk eens om je heen. Wat ziet u? Misschien ziet u een computer of telefoon met een glanzend, kleurrijk scherm. Onder uw linkerhand ligt misschien een stuk papier en in uw rechterhand een geslepen potlood. Terwijl u met uw ogen naar deze voorwerpen kijkt, zijn het uw hersenen die de voorwerpen herkennen. Veel mensen beschouwen zicht als iets vanzelfsprekends, maar hoe bent u in staat voorwerpen te zien en te registreren?
U weet waarschijnlijk al dat uw lichaam vijf zintuigen heeft die u helpen de wereld om u heen te ervaren. Deze zintuigen zijn tast, smaak, gehoor, reuk en zicht. Hoewel al je zintuigen belangrijk zijn, denken veel mensen dat zicht de moeilijkste zou zijn om zonder te leven.
Als je niet kon zien, hoe zou je dan tv kunnen kijken, eten koken en jezelf niet verbranden, of over straat lopen zonder door een auto te worden aangereden? Veel mensen doen allerlei activiteiten zonder te kunnen zien. Laten we eens wat meer leren over hoe het gezichtsvermogen werkt.
Een vergelijking van een camera en een oog. Klik voor meer details.
De informatie die sommige dieren via hun ogen ontvangen, wordt “visuele informatie” of “visie” genoemd. Laten we het oog nu eens zien als een soort camera.
Hoe werken camera’s?
U en uw vrienden zijn nog maar een uur aan het wandelen, maar u hebt waarschijnlijk al honderd foto’s gemaakt. Voor je ligt weer een uitgelezen kans: een felgekleurde bloem lijkt te gloeien in het zonlicht. Je houdt je camera omhoog om een foto te maken.
Om je camera te laten werken, moet er licht door de lens naar binnen komen en de achterkant van de camera bereiken. Wanneer u de camera op een bloem richt, komt het zonlicht dat op de bloem weerkaatst, door de lens naar binnen. De lens leidt het licht zo dat het op de achterkant van de camera schijnt.
Het beeld dat door uw oog of een camera wordt gemaakt, wordt omgedraaid. Klik voor meer details.
Licht kan niet buigen en moet in een rechte lijn reizen. Omdat het gebied in de lens waar het licht naar binnen gaat erg klein is in vergelijking met de grootte van het voorwerp, zal het licht dat het beeld bevat een omgekeerd en geflipt beeld creëren. De beelden die op uw netvlies worden opgevangen zijn ook ondersteboven, maar uw hersenen zetten de informatie om zodat u de wereld correct waarneemt.
Dus, het licht komt de camera binnen en het beeld wordt omgedraaid. Wat gebeurt er dan? Digitale camera’s hebben een gebied met kleine sensoren die gevoelig zijn voor licht. De sensoren verzamelen de stukjes licht die door de camera komen en ordenen ze om een beeld van de bloem te maken.
Een beeld is eigenlijk gemaakt van een heleboel kleine vierkantjes, pixels genaamd. Maar omdat ze zo klein zijn, zie je de afzonderlijke pixels niet. Wanneer de pixelvierkantjes worden samengevoegd, ontstaat er een plaatje of foto die je wel kunt zien.
Deze foto van een bloem is opgebouwd uit een heleboel gekleurde vakjes. In de bloem links zijn ze zo klein dat je ze niet kunt zien.
Je ogen werken ongeveer zoals een fototoestel. Licht wordt weerkaatst op het beeld dat voor je staat en komt via het hoornvlies in je ogen. Het hoornvlies is een doorzichtig dun laagje aan de buitenkant van uw ogen. Het hoornvlies helpt het licht naar uw pupil en iris te leiden. Deze twee delen werken samen om de hoeveelheid licht te regelen die uw oog binnenkomt.
De iris is het gekleurde deel van uw oog en de pupil is de kleine donkere cirkel in het midden van uw oog. Misschien is het u opgevallen dat uw pupillen soms groter en soms kleiner zijn. Dit komt omdat een iris kan krimpen en groeien, waardoor verschillende hoeveelheden licht door je pupillen kunnen. Dit is te vergelijken met het regelen van het diafragma van een camera.
Als het licht eenmaal door de pupil komt, gaat het door de lens van het oog. Net als in een fototoestel wordt de lens gebruikt om scherp te stellen op een voorwerp en het licht naar de achterkant van het oog te leiden. De achterkant van het oog wordt het netvlies genoemd en heeft speciale sensoren die kegeltjes en staafjes worden genoemd. Visuele informatie prikkelt de kegel- en staafsensoren en zij zijn betrokken bij het zien van kleur.
De zenuwen van de ogen staan in verbinding met de occipitale cortex aan de achterkant van de hersenen. Klik voor meer details.
Wanneer de kegeltjes en staafjes eenmaal aan licht zijn blootgesteld, zetten zij de visuele informatie om in elektrische informatie. De oogzenuw stuurt deze informatie naar uw hersenen. De kleine zenuwcellen zijn in staat de elektrische vorm van het beeld voor u op te nemen en naar de visuele cortex of het “Vision Center” van de hersenen te sturen.
Het “Vision Center” bevindt zich in het achterste deel van uw hersenen (de occipitale cortex of kwab). Het is verantwoordelijk voor het decoderen van de elektrische informatie die van het netvlies komt. Het gezichtscentrum interpreteert de elektrische vorm van het beeld, waardoor u een visuele kaart kunt vormen.
Zoals u ziet, is het zien een complex proces. De hersenen moeten veel werk doen om een beeld te maken. Maar wat gebeurt er als wat u ziet wazig is? Misschien moet u of iemand die u kent een bril of contactlenzen dragen om duidelijk te kunnen zien. Misschien ken je zelfs iemand die blind is en helemaal niet kan zien. Hoe denk je dat zij de wereld zien?
Aanvullende afbeeldingen via Wikimedia Commons. Gekleurde bol door Theon.