Wat doet de schildklier? Uw schildklier – een kleine klier die vooraan in uw hals zit – zorgt ervoor dat uw stofwisseling soepel verloopt. Omdat uw schildklier zo’n groot deel van uw stofwisseling regelt, moet deze goed functioneren om gezond te blijven en u goed te voelen.
De schildklier regelt de stofwisseling door hormonen af te geven in de bloedbaan, dus door te meten hoeveel van deze hormonen u hebt en uw schildklierfunctie te controleren (doe dit thuis met de Everlywell Thyroid Test), kunt u ontdekken of er iets mis is met uw stofwisseling.
In veel gevallen zullen mensen gewichtstoename of gewichtsverliesproblemen met de schildklier ervaren wanneer er een onbalans is met hun hormonen als gevolg van een schildklieraandoening. Met onze at-home testopties kunt u de stofwisselingshormonen en de schildklierfunctie van uw lichaam controleren, zodat u kunt leren of u een hormonale disbalans hebt.
De schildklier is nogal een uniek lichaamsdeel. Schildkliercellen zijn bijvoorbeeld de enige cellen in uw lichaam die jodium – een zeldzaam element – in grote hoeveelheden kunnen opnemen en met dat jodium hormonen kunnen maken. Deze hormonen worden vervolgens in de bloedbaan vrijgegeven. Maar als deze hormonen niet op een normaal niveau worden geproduceerd, kunt u last krijgen van gewichtsverlies of gewichtstoename door de schildklier, of van andere symptomen.
Meer specifiek, de schildklier produceert twee hormonen. Deze hormonen staan bekend als T3 en T4. Hoewel de schildklier meer T4 maakt, is het T3-hormoon krachtiger. De meeste schildklierhormonen binden zich aan andere moleculen in uw bloed – en zijn dus inactief – maar sommige van deze hormonen scharrelen vrij rond in uw bloed, en kunnen dus zelf aan het werk gaan.
Als de schildklier uw stofwisseling regelt, wat is het dan dat de schildklier zelf regelt? Het antwoord daarop is de hypofyse. Wanneer de hypofyse “voelt” dat de schildklierhormoonspiegels van uw lichaam moeten worden aangepast, stuurt het een hormonaal signaal naar de schildklier in de vorm van schildklierstimulerend hormoon (bekend als “TSH”). Wat betekent een hoog TSH? Hoge TSH-niveaus in uw bloed betekenen meestal dat uw schildklier niet genoeg schildklierhormonen pompt.
Er zijn ook enkele moleculen die erop wijzen dat uw schildklier niet goed functioneert. Deze moleculen worden “thyroid peroxidase antibodies” – of TPOab – genoemd. Hun aanwezigheid wijst op de mogelijkheid van een auto-immuunziekte die de werking van uw schildklier belemmert.
THYROID HORMONEN: METABOLISME EN FUNCTIES
Hormonen van de schildklier zijn essentieel voor uw metabolisme. In feite hebben veel cellen in uw lichaam schildklierhormoonreceptoren, wat betekent dat schildklierhormonen uw stofwisseling op allerlei manieren kunnen beïnvloeden.
Neem bijvoorbeeld het vetmetabolisme. Schildklierhormonen helpen uw lichaam vet te verbranden – waardoor u meer energie krijgt. Als gevolg van dit effect op de vetstofwisseling, verhogen schildklierhormonen uw basale stofwisselingssnelheid (BMR) – wat betekent dat u vet verbrandt, zelfs wanneer u niet lichamelijk actief bent.
Schildklierhormonen hebben ook invloed op de koolhydraatstofwisseling. Zo stimuleren schildklierhormonen de productie van glucose (een suiker – die wordt geproduceerd wanneer koolhydraten worden afgebroken – die uw lichaam gebruikt voor energie). Je hersenen werken op glucose als energiebron, dus als je schildklierhormonen er niet waren, zouden je hersenen niet kunnen functioneren. Het resultaat zou een beetje zijn alsof u uw computer loskoppelt van zijn stroombron – of de batterij eruit haalt!
Wat meer is, schildklierhormonen regelen ook de interne temperatuur van uw lichaam, waardoor uw organen worden beschermd tegen vrieskou in de winter of kokend hete omstandigheden in de zomer. Bij vrouwen helpen schildklierhormonen een regelmatige menstruatiecyclus te behouden – nog maar een voorbeeld van het grote aantal manieren waarop schildklierhormonen zoveel aspecten van uw lichaam regelen.
Kortom, om u energiek te voelen en gezond te zijn, hebt u optimale schildklierniveaus nodig. Maar er is een addertje onder het gras: u moet de juiste hoeveelheden schildklierhormonen hebben. Als uw lichaam niet over de juiste hoeveelheden schildklierhormonen beschikt, verslechtert uw gezondheid.
LAGE THYROID HORMON NIVEAUS
Jodium – dat vaak voorkomt in zeewater en zeevruchten – is essentieel voor de menselijke gezondheid. En als je niet genoeg jodium in je dieet krijgt, dan kun je je gezondheid de handschoen toewerpen met hypothyreoïdie. Hypothyreoïdie verwijst naar een onderactieve schildklier – je schildklier produceert niet genoeg schildklierhormonen. Jodiumtekort kan leiden tot hypothyreoïdie TSH-niveaus (hoog TSH), maar dit is niet de enige mogelijke oorzaak van lage schildklierhormoonniveaus. Zo kunnen auto-immuunziekten – evenals blootstelling aan bestralingstherapie tijdens de behandeling van kanker – ook leiden tot hypothyreoïdie.
Symptomen van lage schildklierhormoonspiegels variëren van de dramatische tot de iets subtielere. Mensen met hypothyreoïdie kunnen bijvoorbeeld snel in gewicht toenemen – of merken dat ze de hele dag op rook lopen door overmatige vermoeidheid. Haaruitval kan ook het gevolg zijn – en je bent misschien minder goed bestand tegen koude temperaturen. Uw huid kan ook koel en droog aanvoelen. Bij vrouwen is een onregelmatige – of zelfs helemaal geen – menstruatie een ander teken van een lage schildklierhormoonspiegel.
HOGE THYROIDHORMONNIVEAUS
Misschien bent u voor een belangrijk sollicitatiegesprek erg ongerust – en lijkt het maar niet over te gaan. Nou, het kan meer zijn dan alleen zenuwen, omdat hoge schildklier niveaus bekend zijn om angst te verhogen.
Dit is slechts een voorbeeld van de gevolgen van hoge schildklierhormoonspiegels. Andere gevolgen? Snel gewichtsverlies, hoge bloeddruk, en dunner wordend haar – om er een paar te noemen. Wanneer uw schildklierhormoonspiegels te hoog worden, kunt u ook tremoren en een onregelmatige hartslag ervaren – en het moeilijk hebben om zich te concentreren of te slapen.
Zoals u kunt zien, kunnen hoge schildklierhormoonspiegels uw gezondheid op veel verschillende manieren verstoren – de beangstigende nasleep van een schildklier die scheef is gegaan. Gelukkig hebben medische onderzoekers en wetenschappers verschillende oorzaken van hyperthyreoïdie (en andere veel voorkomende schildklierproblemen) ontdekt. Auto-immuunziekten – zoals de ziekte van Graves – kunnen uw schildklier ertoe aanzetten om te veel schildklierhormonen uit te pompen (en wordt geassocieerd met verlaagde niveaus van schildklierstimulerend hormoon). Ook een slecht werkende hypofyse kan uw schildklier ertoe aanzetten om te veel schildklierhormoon uit te spuiten. Voedingssupplementen bedoeld om af te vallen kunnen ook hyperthyreoïdie TSH-niveaus (laag TSH) uitlokken. In sommige gevallen kan een arts schildkliermedicijnen voorschrijven om de hormoonspiegels in het lichaam weer in evenwicht te brengen.
WAT BETEKENT EEN TSH-NIVEAU?
Weten we nog dat we het over TSH-niveaus hadden? TSH is een hormoon dat door de hypofyse wordt afgegeven en de schildklier stimuleert om meer schildklierhormonen aan te maken. Als uw TSH-niveaus te laag zijn, dan hebt u mogelijk een overactieve schildklier – waarbij uw lichaam te veel schildklierhormonen produceert, wat kan leiden tot veranderingen in het metabolisme van uw lichaam. (Een lage TSH-waarde kan ook betekenen dat u te veel schildklierhormoonsupplementen of -medicatie gebruikt). En als u een hoge TSH-waarde hebt, dan geldt het omgekeerde: u hebt mogelijk een onderactieve schildklier die niet genoeg hormonen produceert. (Verwant: Hypothyreoïdie vs. hyperthyreoïdie)
WAT TPO ANTIBODNIVEAUS INDICEREN
Wanneer TPO-antilichaamniveaus (TPOab) in overvloedige hoeveelheden in uw bloed worden aangetroffen, is dat een rode vlag die aangeeft dat uw schildklier mogelijk slecht functioneert als gevolg van een auto-immuunaandoening. Niet iedereen met hoge TPOab-niveaus heeft een slecht werkende schildklier, maar dergelijke verhoogde niveaus zijn een waarschuwingsteken dat een schildklieraandoening op de loer kan liggen.
WAT KUN JE DOEN OM GEZONDE SCHILDHORMONEN TE GEVEN
Na al dit gepraat over schildklierhormonen die niet goed werken, zou je terecht bij jezelf denken: “Oké, dus hoe kan ik gezonde schildklierhormoonspiegels krijgen om een schildklierprobleem te helpen voorkomen?”
Ten eerste, zorg ervoor dat je de juiste hoeveelheid jodium in je dieet krijgt (je lichaam kan geen jodium maken, dus het moet komen van het voedsel dat je eet). (Gerelateerd: Voedingsmiddelen die de schildklierfunctie helpen)
Voor mannen en niet-zwangere vrouwen is de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid jodium 150 microgram (mcg). Voor zwangere vrouwen stijgt dat aantal tot 220 mcg per dag – en 290 mcg per dag voor vrouwen die borstvoeding geven.
Als u wilt controleren of u een onderactieve schildklier hebt (misschien omdat u tekenen van primaire hypothyreoïdie ervaart)-of als u geïnteresseerd bent in het ontdekken of u hoge schildklierniveaus hebt-testen van uw schildklierhormonen kan een goede plek zijn om te beginnen.
Natuurlijk, als uw schildklierhormoonspiegels niet binnen een normaal bereik liggen en u mogelijk een schildklierstoornis hebt, raadpleeg dan uw zorgverlener om te leren welke oplossing het beste voor u is om uw hormoonspiegels weer in balans te krijgen (in sommige gevallen kan vervanging van schildklierhormoon worden aanbevolen). Als u inderdaad een schildklierstoornis of schildklieraandoening hebt, kan uw zorgverlener u aanbevelen om voortdurend schildkliertesten uit te voeren om de resultaten van uw behandelplan te controleren.
Conclusie
Uw schildklier is een belangrijk onderdeel van uw metabolische gezondheid. De hormonen die door de schildklier worden vrijgegeven, regelen de werking van uw lichaam op verbluffend veel verschillende manieren. Maar uw welzijn kan bergafwaarts glijden wanneer uw schildklierhormoonspiegels te hoog zijn – of te laag. Als u veranderingen in lichaamsgewicht, haaruitval, lusteloosheid of andere symptomen ervaart die verband houden met een schildklieraandoening, kunnen schildklierfunctietests u helpen uw niveaus van schildklierhormonen te controleren om te zien of ze abnormaal zijn.
Het testen van uw schildklierhormoonniveaus met de Everlywell at-home Thyroid Test is een gemakkelijke, effectieve manier om de status van uw schildklier te controleren – vanuit het comfort van uw huis. En onze thuis schildkliertest is meer dan alleen een TSH test: het meet TSH in aanvulling op de schildklierhormonen T3 en T4 (plus TPOab)-waardoor u een uitgebreide, gemakkelijke manier krijgt om te zien of u misschien te veel of te weinig schildklierhormonen in uw lichaam heeft.