Het regent, het giet, groeit er schimmel terwijl ik snurk?

Terwijl ik snurk, groeit er schimmel?

Het door droogte geteisterde Californië krijgt voor het eerst in meer dan een jaar weer wat regen. Vanaf vandaag heeft Oakland, Californië tot nu toe 3,22 inches regen ontvangen in deze maand, en 7,31 inches dit seizoen. Als dit doorgaat, zou de droogte van Californië aanzienlijk moeten verminderen, maar de schimmelgroei is nog maar net begonnen.

Met zware regenval komt een enorme hoeveelheid vocht; lekkages en condensatie nemen toe, temperaturen dalen en de hoeveelheid warm, drogend daglicht neemt af.

Dit zijn optimale omstandigheden voor schimmelgroei, zowel binnen, als buiten. Als buiten schimmelsporen exploderen in aantal zijn sommige van hen gebonden om zich te vestigen in onze binnenmilieu. Hier is een overzicht van de EPA over schimmelgroei in huis.

Wat kunt u doen om de kans op schimmelgroei te verkleinen?

Ik heb enkele tips om de omstandigheden voor schimmelgroei te minimaliseren en de gezondheid van u en uw gezin te maximaliseren.

Mold heeft 3 voorwaarden nodig voor optimale groei:

• De juiste temperatuur. Sommige schimmelsoorten kunnen groeien bij lage temperaturen (onder 50 graden F) en andere soorten bij hoge temperaturen (boven 90 graden F), maar de meest voorkomende binnenshuis schimmelsoorten groeien idealiter bij 55-85 graden F. Helaas is dit de optimale temperatuur voor menselijk comfort, dus het is onwaarschijnlijk dat u uw huis op een temperatuur kunt houden die ongastvrij is voor schimmelgroei.

• Een organische voedselbron. Verschillende soorten schimmels eten graag verschillende dingen, maar ze hebben allemaal iets organisch nodig om op te kauwen. Veel schimmelsoorten zijn dol op cellulose, d.w.z. hout en papier. Schimmels zijn natuurlijke composteerders en als het regent eten deze soorten de afgevallen takken en bladeren in het bos, maar ook in onze tuinen, waarbij ze miljoenen sporen uitstoten die hun weg vinden naar onze huizen. In onze huizen eten schimmels graag hout. Dit is wat “droogrot” is, schimmels die gewoonlijk uit 2 soorten bestaan, Ascospores, en Basidiospores. Andere schimmelsoorten eten graag papier, zoals kartonnen dozen, boeken, en muurkarton met een papieren ruglaag, zoals baksteen. Pennicillium/Aspergillus en Stachybotrys (in de volksmond bekend als giftige zwarte schimmel) worden vaak aangetroffen op nat of vochtig papier. Cladosporium, de soort die het vaakst wordt aangetroffen op vensterbanken en in badkamers, kan een verscheidenheid aan biofilms eten (huisstof bestaande uit epitheelcellen (dode huidcellen), insectendelen, huidschilfers van huisdieren, natuurlijke vezels zoals katoen en linnen, enz.) Sommige voedingsbronnen van schimmel kunnen niet gemakkelijk uit onze huizen worden verwijderd, zoals timmerhout en muurplaten, maar andere wel, zoals kartonnen dozen.

• Schimmel heeft vocht nodig. Er is een gezegde in ons vak: “Schimmel is het symptoom, vocht is het probleem”. Schimmelgroei vereist ofwel vloeibaar water ofwel een hoge vochtigheidsgraad. Vloeibaar water kan komen van condensatie op vensterbanken en in badkamers, of van lekken, zowel intern als extern. Zonder vloeibaar water zal schimmel niet actief worden, tenzij de luchtvochtigheid hoog is, meestal 60-80% RH, afhankelijk van de soort. Wanneer de luchtvochtigheid hoog genoeg is, kan schimmel actief worden en groeien door vocht direct uit de lucht op te nemen.

Hier volgen tips om zowel voedselbronnen als vocht in huis te verminderen en de kans op en hoeveelheid schimmel die in huis kan groeien te verkleinen:

Laten we buiten beginnen. Als het regent kan er gemakkelijk water binnendringen in wat wij de “bouwschil” noemen. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat uw site afvoersysteem is vrij van puin en goed werkt om regenwater weg te voeren van uw huis, fundering, en kruipruimte.

• Reinig het dak van bladeren of ander vuil.
• Zorg ervoor dat dakgoten.
• Zorg ervoor dat regenpijpen zijn in goede reparatie, niet verstopt, en goed aangesloten eventuele verlengingen naar de site afvoersysteem.
• Zorg ervoor dat alle afvoeren vrij zijn van puin en vrij stromen.

Controleer de “Building Envelope” voor mogelijke plaatsen van waterindringing, dat wil zeggen lekken.

• Raam- en deurkozijnen zijn plekken waar water kan binnendringen. Controleer het kitwerk van alle deur- en raamkozijnen op scheuren en gaten en repareer waar nodig.
• Controleer het kitwerk rond dakdoorvoeren. Repareer waar nodig.
• Controleer de gevelbeplating op scheuren, afbladderende verf, gaten, enz., overal waar water kan binnendringen.

Na een zware regenbui loopt u het hele huis rond en kijkt u naar stilstaand water en verstopte afvoeren. Kijk in de kruipruimte en zorg ervoor dat er geen verborgen overstroming is. Controleer zorgvuldig de binnenkant van het huis, kijk goed naar plafonds, rond ramen en deuren, en muren voor kleine lekken. Alle grote lekken beginnen als kleine lekken! Controleer onder gootstenen, rond badkuipen en toiletten om er zeker van te zijn dat er geen loodgieters lekken zijn die vocht toevoegen aan het interieur van uw huis.

Aannemende dat er geen lekken zijn en uw afvoersysteem goed werkt, welke andere bronnen van vocht kunt u aanpakken?

In een huis, kunnen bewoners een enorme hoeveelheid vocht produceren. Gemiddeld ademt en transpireert een bewoner ongeveer 2 pond water per dag in de lucht. Ook huisdieren dragen bij aan deze vochtbron. In de winter sluiten we vaak onze ramen, en de meeste verwarmingssystemen in woningen hebben geen mogelijkheid om frisse lucht naar binnen te brengen of vochtige, muffe binnenlucht te verwijderen. Zo kan de luchtvochtigheid binnen vaak oplopen tot boven de 60%, wat ideaal is voor schimmelgroei.

Dus wat kunnen we doen tegen schimmelgroei?

• Monitor de luchtvochtigheid binnenshuis. Kleine, draagbare vochtigheidsmeters zijn verkrijgbaar voor ongeveer $10-15 en kunnen rond het huis worden geplaatst. Als de relatieve vochtigheid (RH) constant boven 65% is, moet actie worden ondernomen. Idealiter zou de relatieve vochtigheid binnenshuis tussen 45-55% RH moeten liggen. Onder 40% RH beginnen slijmvliezen uit te drogen en kan ongemak voor de bewoners veroorzaken.
• Open ramen wanneer dat praktisch is om vocht en andere vervuilende stoffen te helpen wegspoelen. Zelfs 1 uur per dag kan een groot verschil maken, hoewel 3-4 uur wordt aanbevolen.
• Luchtventilatoren in badkamers en keukens laten draaien om overtollig vocht van koken en baden af te voeren. Laat de ventilatoren in badkamers minstens 20 minuten draaien na het baden. Tijdschakelaars kunnen op de meeste afzuigventilatoren in badkamers worden geïnstalleerd en worden ten zeerste aanbevolen.
• Verwijder overtollige condensatie van vensterbanken. Controleer de vensterbanken regelmatig.

Wat kunnen we doen om de voedselbronnen van schimmel te verminderen?

• Bewaar geen boeken, papieren of kartonnen dozen op vochtige plaatsen zoals zolders, garages, kelders of kruipruimten. Zolders en kruipruimtes mogen niet worden gebruikt als opslagruimte, maar als u spullen moet opslaan in een garage of kelder, raden wij verzegelde plastic bakken aan.
• Blijf ruimtes waar schimmels graag groeien schoon en droog. Dit betekent dat u stof (biofilms) van vensterbanken, plinten en deurposten moet verwijderen. Stofzuig tapijt regelmatig met een HEPA stofzuiger. Het advies is om één dag per week te stofzuigen en te vegen PER BEWONER, inclusief huisdieren.
• Controleer achter gordijnen en meubels op verborgen condensatie en biofilm. Laat de luchtstroom deze gebieden bereiken door gordijnen vaak te openen en meubels een paar centimeter van muren te verplaatsen, vooral buitenmuren die kouder kunnen worden en condensatie bevorderen.

Trouw op uw neus, die muffe geur is een zekere indicatie van actieve schimmelgroei. Muffe geuren worden veroorzaakt door microbiële VOC’s, chemicaliën in de lucht die een metabolisch bijproduct zijn van de spijsvertering van schimmel.

Als je denkt dat je een verborgen bron van schimmel hebt, bel dan een professionele Certified Microbial Investigator voor een volledige schimmelinspectie. Te veel binnenhuis schimmel kan structurele schade veroorzaken aan uw huis en de inboedel, evenals allergische en respiratoire reacties bij sommige bewoners. Let op, wees ijverig, en u kunt een natte winter relatief schimmelvrij overleven.

Healthy Building Science is een milieu-adviesbureau dat schimmelonderzoek en schimmelinspectiediensten biedt voor commerciële, residentiële, meergezinswoningen, gebouwen, kantoren, industriële en productiewerkplaatsen, ziekenhuizen en medische faciliteiten, en eengezinswoningen in het grotere San Francisco Bay Area en heel Noord-Californië, met inbegrip van de steden San Francisco, San Jose, Oakland, en Sacramento.