Katie Dell’s leven is ondergedompeld in een nachtmerrie – omdat zij voor water allergic is.
The 26 éénjarigen moet zelfs films vermijden die haar zouden kunnen doen huilen omdat haar tranen haar gezicht branden. En ze moest haar baan als danslerares opgeven omdat het zweet haar in een pijnlijke uitslag bracht.
Katie werd twee jaar geleden gediagnosticeerd met aquagenic urticaria – zo zeldzaam dat het slechts ongeveer 35 mensen in de hele wereld treft. “Ik kan niet eens kijken naar een huilerige rom-com. Als ik voel dat ik ga huilen, zet ik de tv uit,” zei Katie. “Ik heb het einde van zoveel films gemist.”
En haar man Andy moet haar helpen douchen. Katie zei: “Ik moet heel snel zijn, dus hij wast mijn haar terwijl ik mijn lichaam was. Daarna kan ik twee uur nergens heen omdat het te pijnlijk is.”
Haar aandoening brak uit nadat op haar 16e haar amandelen waren verwijderd. “Op mijn twintigste wilde ik mijn nagels in mijn huid graven, maar de artsen dachten dat ik loog,” zei ze. “Ik was zo blij toen ik de diagnose kreeg. Ze denken dat de penicilline die ik heb gehad, mijn histaminegehalte heeft veranderd.”
Natte winters zijn een hel voor haar. “Ik ben verslaafd aan het kijken naar het weer – als ik het huis uit durf,” zei Katie, uit Flint, Noord-Wales. “Ik vind het moeilijk om een sociaal leven te leiden. En mijn toestand wordt alleen maar erger.
“Ik moet er niet aan denken hoe mijn leven er over vijf jaar uit zal zien.”