In sommige gevallen was de druk op het M. giganteus gewei veel groter dan bij andere herten, wat erop wijst dat de bewegingen voor de uitgestorven soort niet zo goed uitvoerbaar waren. De duwende bewegingen die werden gebruikt door sparende elanden, bijvoorbeeld, zouden het gewei van het prehistorische schepsel hebben kunnen breken als het te regelmatig werd gebruikt.
Maar de stress van andere vechttechnieken was “in overeenstemming met die van sommige van deze andere levende herten,” zei Dr. Klinkhamer. Draaibewegingen zouden waarschijnlijk hebben gewerkt, vooral als de vechters de hoorns in het midden van het gewei vasthielden, in plaats van aan de uiteinden.
En ze gingen waarschijnlijk niet all-out. “
Hoewel er nog vragen zijn – vooral over de eerste botsing, die meestal het fysieke deel van een hertenduel inluidt, en die de onderzoekers niet konden modelleren – “geeft de studie enigszins aan dat Megaloceros inderdaad met zijn gewei kon vechten,” zei Dr. Cox, die niet bij de studie betrokken was.
Het maakt het gewei zelf echter niet noodzakelijkerwijs gemakkelijker te begrijpen.
“Belachelijk, om dat op je hoofd rond te dragen, echt waar,” zei Dr. Klinkhamer.