99 Namen van God
Allah wordt vaak (verkeerd) begrepen als de moslimgod. Echter, “allah” is gewoon het Arabische woord voor “god”; dus Arabisch sprekenden van andere geloofstradities zullen dat woord ook gebruiken. In de Islam is Allah niet alleen bekend onder deze naam, maar ook onder attributen die in de Koran en de hadith van de Profeet Muhammad staan. In het algemeen zeggen moslims dat er 99 termen zijn die zowel als namen worden beschouwd omdat zij naar God verwijzen, als attributen omdat zij verschillende aspecten van God beschrijven. Deze attributen verwijzen allemaal naar het enkelvoudige wezen van God, maar zijn representatief voor verschillende eigenschappen. Een metafoor voor deze attributen gegeven door Hamza Yusuf, een bekende geleerde, is de talrijke kleuren die verschijnen wanneer licht wordt gebroken.
Er zijn verschillende verzen in de Koran die de gelovige vertellen dat God prachtige namen heeft, “asma ul-Allah al-husna” in het Arabisch. In hoofdstuk 7, vers 180, wordt de mensen bevolen God met deze namen aan te roepen:
De schoonste namen behoren Allah toe; roep Hem dus met deze namen aan.
Ook in hoofdstuk 59, verzen 22-24, wordt vermeld dat God meerdere eigenschappen heeft en worden enkele van deze namen genoemd:
Allah is Hij, naast wie er geen andere god is? Die alles kent, zowel het verborgene als het openlijke, de Barmhartige, de Genadevolle. (22) Allah is Hij, naast Wie er geen God is, de Heerser, de Heilige, de Bron van Vrede, de Beschermer van het Geloof, de Beschermer van de Veiligheid, de Verhevene, de Onweerstaanbare, de Verhevene, Eer aan Allah! (Verheven is Hij) boven hetgeen zij met Hem vereenzelvigen. (23) Hij is Allah, de Schepper, de Ontplooier, de Schenker der vormen (of kleuren). Aan Hem behoren de schoonste namen en al hetgeen in de hemelen en op aarde is, verkondigt Zijn lof en Zijn heerlijkheid en Hij is de Almachtige, de Alwijze. (24)
Er is ook een hadith van de Profeet (vrede zij met hem) die de deugden van het kennen en memoriseren van de namen van God onderstreept:
Abu Hurairah berichtte dat de Boodschapper van Allah (moge vrede met hem zijn) zei: Er zijn negenennegentig namen van Allah, wie ze onthoudt, zal het paradijs binnengaan. Voorwaar, Allah is oneven (Hij is één, en het is een oneven getal) en Hij houdt van oneven getallen. En in de vertelling van Ibn ‘Umar (zijn de woorden): “Hij die hen opsomde.” (Muslim ibn al-Hajjaj Nishapuri, Sahih Muslim)
Al deze namen en attributen worden voorafgegaan door het bepaalde lidwoord “al-“. Mensen kunnen hun kinderen een naam geven met een van de attributen (zoals Kareem, wat vrijgevig betekent), maar zij kunnen het bepaalde lidwoord niet gebruiken. Met andere woorden, mensen vertonen sommige van deze eigenschappen zoals vrijgevigheid, barmhartigheid, geduld, vergevingsgezindheid, maar alleen God heeft de eigenschappen in hun absolute betekenis. Een andere veel voorkomende structuur voor namen die gebruik maken van deze eigenschappen is wanneer de eigenschap van God wordt voorafgegaan door de term “dienaar/slaaf”-“abd” in het Arabisch – waardoor namen ontstaan als AbdulRahman (de slaaf van de Meest Barmhartige) en AbdulKareem (de dienaar van de Meest Vrijgevige).
Sommige eigenschappen worden vaak verkeerd begrepen, zoals bijvoorbeeld Al-Mumiit, wat betekent Degene die de Dood brengt. Voor moslims is dit een van Gods mooie namen omdat het een realiteit van het Goddelijke beschrijft – dat God degene is die het leven begint en het beëindigt. Alle attributen helpen de moslims God te kennen en Hem aan te roepen in de vele omstandigheden waarmee zij in hun leven te maken krijgen.
Bent u bekend met de attributen van God in de Islam? Wat is uw reactie op deze namen? Hebben andere geloofstradities meerdere namen voor het goddelijke? Welke functie hebben deze namen?