Zendingsreizen zijn een grote persoonlijke reis, maar ook een belangrijke noodzaak voor de gemeenschappen van andere landen waar mensen in grote nood verkeren. Zendingsreizen zijn vrijwilligersreizen die gemaakt worden om mensen te helpen in andere landen, meestal ontwikkelingslanden, in een stad die verarmd is. Het doel van een zendingsreis is niet alleen om degenen die niet zo fortuinlijk zijn als wijzelf enorm te helpen, maar ook om met eigen ogen te zien hoe moeilijk het is voor mensen die niet de materialen hebben die wij als vanzelfsprekend beschouwen.
Beschikbare middelen om aan de slag te gaan.
Er zijn organisaties die zendingsreizen plannen. Zij hebben meestal een uitgestippeld schema van wat je zou gaan doen en kunnen je ideeën geven om geld in te zamelen voor de reis. Deze organisaties hebben reizen die vooraf gepland zijn en die meestal 7-15 dagen duren in de zomer of tijdens de wintervakantie. Gewoonlijk bestaat hun reis uit het geven van Engelse les aan de inheemse bevolking of het helpen van het dorp om in een behoefte te voorzien. Je kunt ook met je kerk of school gaan, of contact opnemen met een organisatie in het land dat je wilt bezoeken en je eigen zendingsreis maken. Het maakt niet uit hoe je het doet, omdat je doel is anderen te helpen, kun je niet verkeerd gaan.
Mijn eigen missiereis was naar Guatemala.
Ik ging met de Global Leadership Honors-klas van mijn college. De klas was gestructureerd rond de zendingsreis, dus we leerden over de cultuur van Guatemala, en mogelijke vaccins voor te bereiden. In Guatemala wordt het eten in de huizen gekookt met een open vuur dat niet geventileerd wordt. Dit veroorzaakt aandoeningen aan de luchtwegen en longkanker. De moeders dragen hun baby’s meestal in een stoffen zak op hun rug, zodat de baby’s de rook ook inademen. Ons doel was om tijdens onze tiendaagse reis naar een paar verschillende steden te reizen en daar van de grond af aan goed geventileerde fornuizen te bouwen. Omdat we niet wisten hoe we kachels moesten bouwen, werkten we samen met een organisatie die elk voorjaar kachels bouwt in Guatemala, Masons on a Mission. Zij zijn een organisatie van meester-steen- en baksteenmetselaars die ons hebben geholpen en ons hebben geleerd hoe je op de juiste manier kachels moet bouwen. We mengden cement en kalkmortel en sneden met de hand bakstenen die in de kachel pasten. We hebben de fundering van de kachel gemaakt met sintelblokken en rode bakstenen, en de kachel aangesloten op een schoorsteen die de rook buiten het huis bracht.
Het werk was bevredigend, en we hebben gezien hoe de inheemse Guatemalteken leefden, en we hebben hen ook een paar van hun inheemse Maya-talen horen spreken, zoals Kiche en Kaqchikal. Het was een zeer leerzame ervaring. Velen hadden kleine woonvertrekken en ze hadden vaak vee bij zich, dat waarschijnlijk werd gebruikt voor voedsel en om te verkopen. Sommige van hun daken waren niet meer dan een blikken plaat van metaal of bamboe staven. In Antigua bedelen alle vrouwen en kinderen op de marktplaatsen. Het is erg triest en moeilijk om te zien, maar het is de realiteit voor zo veel mensen. Veel van de kinderen lachten, speelden en leken gelukkig. Ze wilden niet meer omdat ze niet wisten dat er meer bestond. Ze wilden geen nieuwe iPhone omdat ze blij waren met een maaltijd en water voor die dag.
Overweeg zelf een zendingsreis.
Zendingsreizen zijn absoluut geweldige ervaringen en ik raad iedereen ten zeerste aan om er ten minste één in zijn leven te maken. Zorg ervoor dat je onderzoek doet wanneer je op zendingsreis gaat om er zeker van te zijn dat de organisatie waarmee je reist legitiem is. Controleer ook de aanbevolen vaccinaties voor het land en beslis of je die wilt halen. Vergeet niet dat het soms een maand kan duren voor ze effect hebben. Mijn zendingsreis was een levensveranderende ervaring en ik hoop er in de toekomst nog veel meer mee te maken. Er zijn zoveel verschillende ideeën voor hulpprojecten, zoals: dierenverzorging, huizen bouwen, bomen planten, Engelse les geven, onderwijs, vrouwen emancipatie, waterkwaliteit en nog veel meer. Ik raad ten zeerste aan om mee te gaan op een zendingsreis, omdat het je perspectief zal veranderen op hoeveel we als vanzelfsprekend beschouwen, en dat is iets wat iedereen in zijn leven zou moeten meemaken.
Natasha studeert biologie als junior aan de Universiteit van Zuid-Florida. Ze is student diergeneeskunde en is van plan zich te specialiseren in wilde dieren en zoölogische dieren. Natasha is al twee jaar betrokken bij de National Society of Collegiate Scholars en Phi Theta Kappa Honor Society. Buiten school is ze betrokken bij podiumkunsten en theater.