Heliotroop is een relatief veel voorkomende perkplant voor buiten, waar ze als eenjarige planten worden gebruikt in een groot deel van de gematigde tuinbouwwereld. Ze kunnen echter ook binnenshuis worden gekweekt als kamerplanten, waar hun paarse bloemen voor een zomers kleuraccent zorgen en hun geurende bloemen doen denken aan vanille. In de afgelopen jaren, toen de plant populairder werd bij tuinliefhebbers, hebben veredelaars nieuwe variëteiten met verschillende kleuren bloemen geïntroduceerd, maar de paarse heliotroop blijft de standaard. Wat betreft het kweken binnenshuis, zijn dit relatief gemakkelijke planten om een zomerseizoen te houden en van de bloemen te genieten van midden zomer tot herfst. Overwinteren kan echter wat lastiger zijn, omdat de planten oorspronkelijk uit warmere streken komen en snel bladeren zullen laten vallen als de luchtvochtigheid te laag wordt (ook al kunnen ze iets koudere temperaturen verdragen).
Groeicondities
- Licht: Heliotroop geeft de voorkeur aan volle zon om op zijn best te bloeien. Planten die te weinig licht krijgen zullen minder krachtig bloeien en zich uitstrekken van hun normale compacte, struikachtige groeiwijze.
- Water: Heliotroop houdt van een gestage toevoer van water, maar wil niet doordrenkt worden. Laat de planten niet uitdrogen tijdens het groeiseizoen. Zorg in de winter voor een zo hoog mogelijke luchtvochtigheid. Planten met een luchtvochtigheid van 30 procent, wat gebruikelijk is in een verwarmd winterhuis, zullen daaronder lijden.
- Grond: Gebruik een snel drainerende potgrond met veel organisch materiaal.
- Meststof: Voed met een zwakke vloeibare meststof gedurende het hele groeiseizoen.
Vermeerdering
Heliotroop wordt meestal gekocht als perkplant, wat waarschijnlijk de beste manier is om te beginnen. Ze kunnen ook uit zaad worden gekweekt, maar dan moet de bodem worden verwarmd. Zaaien in het voorjaar voor de beste resultaten. U kunt ook stekken nemen van een moederplant en deze in warme, steriele zaailingengrond zetten. Het beste is om in het voorjaar te stekken, als de nieuwe groei er is en de zomer begint.
Verpotten
Heliotroop is van nature een compacte, heesterachtige plant met een gematigde groeisnelheid. Ze hoeven slechts jaarlijks of om het jaar te worden verpot, afhankelijk van de grootte van de pot en de groeisnelheid van de plant. Verpot de plant alleen in het voorjaar, als het weer warmer is geworden en de plant weer begint te groeien. Vermijd het verstoren van de pot of de wortels in de nazomer, omdat de plant dan gemakkelijk in shock kan raken en zijn bladeren kan laten vallen net op het moment dat hij het winterseizoen ingaat, een van nature moeilijk seizoen voor heliotroop.
Variëteiten
De basisplant is de Heliotropum arborescens. Deze plant is gekruist met enkele andere soorten in het geslacht om planten te creëren met kleinere of grotere groeiwijzen, of verschillende bloemkleuren, maar voor het grootste deel vindt u ze gewoon gelabeld “Heliotroop” met een variëteitennaam. Kies de variëteit op basis van de bloemkleur en de groeiwijze. Heliotropen worden gekweekt voor een sterkere geur en een krachtigere groei.
Tips voor de kweker
Zoals veel bloeiende planten, stellen heliotropen het op prijs om dode en bruine bloemen te verwijderen om een betere bloei te bevorderen. Als u een plant vroeg in het seizoen koopt, kunt u ook een bossiger groei en meer bloeiplaatsen bevorderen door de jonge plant voorzichtig te snoeien als u hem thuis krijgt. Over het algemeen hoeft heliotroop niet al te moeilijk te zijn: geef ze voldoende water, veel zonlicht en regelmatig wat mest en ze zullen u belonen. Het kan moeilijk zijn om deze planten te laten overwinteren, maar omdat ze betrekkelijk algemeen en goedkoop zijn, kan het net zo goed zinvol zijn om elk jaar nieuwe te kopen. Heliotropen zijn kwetsbaar voor plagen zoals bladluizen, wolluizen, schildluizen en witte vliegen. Indien mogelijk, identificeer de plaag zo vroeg mogelijk en behandel met de minst giftige optie.