What zijn hoofd-halskankers?
Head and neck cancer is een algemene term voor een reeks kankers die beginnen in het weefsel of de lymfeknopen in het hoofd-halsgebied. Dit gebied omvat de mond, tong, gehemelte, tandvlees, speekselklieren, amandelen, keel (pharynx), strottenhoofd (larynx), neus en sinussen.
Alleen kwaadaardige tumoren zijn kanker. Sommige tumoren in hoofd en hals zijn goedaardig (geen kanker).
De meeste hoofd-halskankers beginnen in de cellen die de vochtige oppervlakken van mond, neus of keel bekleden (plaveiselcellen). Deze worden plaveiselcelcarcinomen (SCC) genoemd. Sommige hoofd-halskankers beginnen in kliercellen. Veel van deze worden adenocarcinomen genoemd. Plaveiselcelcarcinomen en adenocarcinomen kunnen ook in andere delen van het lichaam voorkomen.
Lees meer over:
- Soorten hoofd-halskanker
- Andere vormen van kanker in het hoofd-halsgebied
- Wie krijgt hoofd-halskanker?
- Waardoor wordt hoofd-halskanker veroorzaakt?
- Wat is het humaan papillomavirus (HPV)?
Voor een overzicht van wat u in alle stadia van uw kankerzorg kunt verwachten, gaat u naar Wat u kunt verwachten – Hoofd-halskanker. Dit is een korte gids over wat u kunt verwachten, van diagnose tot behandeling en daarna.
Soorten hoofd-halskanker
Hoofd-halskankers worden ingedeeld naar het gebied van het hoofd of de hals waar ze beginnen.
Mond (mondholte)
De mond, ook wel de mondholte genoemd, omvat de lippen, de tong en het tandvlees. De spieren van de tongbasis lopen door tot in de keelholte (oropharynx). Kanker die in de mond begint, wordt mondkanker genoemd.
Kanker kan in elk deel van de mond beginnen – de lippen, het tandvlees, de binnenbekleding van de wangen en lippen, het voorste tweederde deel van de tong (mondtong), de vloer van de mond onder de tong, het benige dak van de mond (harde gehemelte), en het kleine gebied achter de verstandskiezen. Kanker die aan de basis van de tong begint, is orofaryngeale kanker.
Nasale holte en paranasale sinussen
De neusholte is de grote, holle ruimte binnen de neus. Deze ruimte verwarmt, bevochtigt en filtert de lucht die u inademt. De botten rond de neusholte hebben een groep kleine, met lucht gevulde ruimtes die de bijholten worden genoemd. Deze sinussen beïnvloeden de klank en toon van uw stem.
Er zijn vier paar bijholtes:
- maxillaire sinussen – onder de ogen en in de wang
- frontale sinussen – achter het voorhoofd
- ethmoïdale sinussen – boven de neus en tussen de ogen
- sfinoïdale sinussen – achter de neus en tussen de ogen.
Speekselklieren
De speekselklieren maken speeksel. Dit houdt de mond vochtig, helpt bij het doorslikken van voedsel en beschermt de mond tegen infecties. Er zijn drie paar grote speekselklieren:
- oorspeekselklieren – voor de oren
- sublinguale klieren – onder de tong
- submandibulaire klieren – onder het kaakbeen.
Er zijn honderden kleinere klieren verspreid over de bekleding van de mond en de keel. Deze staan bekend als de kleinere speekselklieren. De meeste speekselklierkankers treffen de oorspeekselklieren aan. Minder vaak worden de submandibulaire en sublinguale klieren aangetast.
De keel (pharynx)
De keel, ook wel de pharynx genoemd, is een holle buis die achter de neus begint en naar de voedselpijp (oesophagus) en de luchtpijp (trachea) leidt. Kanker kan de drie delen van de keelholte aantasten:
- nasopharynx – het bovenste deel, achter de neus en boven het zachte gehemelte; kanker die in dit gebied begint, wordt nasopharyngeale kanker genoemd
- oropharynx – het middelste deel, het gebied vanaf het zachte gehemelte en de tongbasis tot achter in de mond, inclusief de amandelen; kanker die in dit gebied begint, wordt orofaryngeale kanker genoemd
- hypopharynx – het onderste deel, rond de stembanden (larynx); kanker die in dit gebied begint, wordt hypopharyngeale kanker genoemd.
Spraakkast (larynx)
De spraakkast, ook wel het strottenhoofd genoemd, is een korte doorgang die het onderste deel van de keel (hypopharynx) verbindt met de luchtpijp (trachea). De schildklier bevindt zich vóór de luchtpijp onder de stemband. Kanker die in het strottenhoofd begint, wordt larynxkanker genoemd.
Het strottenhoofd omvat de:
- epiglottis – wanneer u slikt, beweegt dit kleine flapje weefsel om het strottenhoofd te bedekken om te voorkomen dat er voedsel in de luchtpijp en de longen komt
- glottis – het gebied met de stembanden, die trillen wanneer er lucht doorheen stroomt om het geluid van uw stem te produceren
- subglottis – gelegen onder de stembanden.
Andere kankers in het hoofd-halsgebied
Kanker kan beginnen in de hersenen, het oog, de slokdarm, de schildklier, de huid en de hoofdhuid. Het kan ook beginnen in het bot of de spieren van het hoofd en de hals. Deze vormen van kanker worden meestal niet geclassificeerd als hoofd-halskanker.
Soms verschijnt een kanker eerst als een vergrote lymfeklier in de hals. Dit ziet eruit als een knobbel in de zijkant van de hals. Omdat dit het eerste teken van hoofd-halskanker kan zijn, moet in de mond en keel naar de primaire tumor worden gezocht. Kanker van elders in het lichaam (bijvoorbeeld maagkanker) kan ook uitzaaien en een vergrote lymfeklier in de hals veroorzaken. Dit is geen hoofd-halskanker.
Voor bijzonderheden over andere vormen van kanker kunt u bellen met de Kankerraad 13 11 20, of de betreffende kankertypen raadplegen.
Wie krijgt hoofd-halskanker?
Bij ongeveer 4630 mensen in Australië wordt elk jaar hoofd-halskanker vastgesteld.
Dit omvat ongeveer:
- 1460 mensen met kanker in de mond en tong
- 935 met lipkanker
- 1055 met faryngeale kanker
- 640 met laryngeale kanker
- 330 met speekselklierkanker
- 210 met neus- of bijholtekanker.
Mannen hebben ongeveer driemaal meer kans dan vrouwen om hoofd-halskanker te krijgen.
Wat veroorzaakt hoofd-halskanker?
Hoofd-halskanker wordt in verband gebracht met een aantal belangrijke risicofactoren. Twee van de belangrijkste risicofactoren zijn alcohol en tabak, en het gecombineerde effect van drinken en roken is aanzienlijk groter dan het risico van alleen drinken of alleen roken. Bekende risicofactoren zijn onder meer:
- drinken van alcohol
- roken van tabak (waaronder sigaretten, sigaren en pijpen)
- pruimen of roken van arecanoot, betelnoot, pan of gutka
- besmetting met het humaan papillomavirus (HPV), vooral HPV 16, of het Epstein-Barr-virus (EBV)
- overgewicht of obesitas
- oudere leeftijd (ouder zijn dan 40)
- man zijn
- een eerstegraads familielid (ouder, kind of broer of zus) met bepaalde vormen van hoofd-halskanker
- afkomstig uit Zuid-China of Zuidoost-Azië (vanwege culturele gewoonten zoals het kauwen van tabak of het eten van zoute vis)
- inademen van asbestvezels, houtstof, oplosmiddelen voor stomerijen of bepaalde soorten verf of chemicaliën
- verzwakt immuunsysteem
- blootstelling aan de zon (voor huidkanker van de lip).
Een voldoende hoeveelheid fruit en groenten eten kan het risico op mond- en orofaryngeale kanker helpen verminderen. Praat met uw arts als u zich zorgen maakt over een van deze risicofactoren.
Wat is het humaan papillomavirus (HPV)?
HPV is de naam voor een groep virussen. Het is een veel voorkomende seksueel overdraagbare infectie die het oppervlak van verschillende delen van het lichaam aantast, waaronder de baarmoederhals en de huid. De meeste mensen zullen niet weten dat ze HPV hebben.
Sommige typen HPV worden in verband gebracht met de ontwikkeling van kanker. Hieronder valt kanker van de mond en keel (bekend als orofaryngeale kanker). HPV in het hoofd-halsgebied wordt meestal verspreid door orale seks.
HPV gaat vaak vanzelf over. Als het niet vanzelf overgaat, kan het vele jaren duren voordat het zich tot kanker ontwikkelt. De meeste mensen met HPV ontwikkelen geen orofaryngeale of andere soorten kanker.
HPV-vaccinatie kan het risico op het ontwikkelen van abnormale celveranderingen die tot kanker kunnen leiden, verminderen.