Dit is This Is Now A Thing, waar we de wetenschap achter nieuwe gezondheidsfenomenen nagaan.
Het ding: Candle cutting, of de Braziliaanse term, velaterapia, is een haarbehandeling van $ 150 tot $ 200 waarbij een kaarsvlam langs gedraaide strengen haar wordt geleid om verdwaalde en ongezonde punten af te schuren.
Populair sinds tientallen jaren in Zuid-Amerika, vindt velaterapia waarschijnlijk zijn oorsprong in oude beschavingen bij baanbrekende schoonheden zoals Cleopatra, die naar verluidt haar lokken regelmatig liet schroeien om die dikke, glanzende, waterval-look te krijgen waar ze bekend om stond. Stylisten draaien moderne lokken in tientallen strengen, dreadlock-stijl, en laten dan een brandende kaars langs elke streng gaan, waarbij ze de vlam net lang genoeg vasthouden zodat de verdwaalde uiteinden kort vlam vatten en afbranden.
Ricardo Gomes, een stylist bij de New Yorkse Maria Bonita salon, voert de service uit. Hij zegt dat hij voor het eerst over de techniek hoorde toen zijn Braziliaanse vrienden zwoeren bij de resultaten. Vijf jaar geleden ging hij terug naar zijn geboorteland Brazilië en keek een dag hoe een stylist het deed. “Het kostte me wat tijd om het te leren,” zegt hij. “Ik probeerde het bij een paar vrienden en kreeg het onder de knie.” Tot zijn klanten behoren nu modellen – die hun haar regelmatig beschadigen met stylingchemicaliën en constant drogen en verwarmen, maar die geen lengte van hun lokken willen verliezen – en vrouwen die regelmatig gebleekt, gerelaxed of gestyled worden, waardoor het haar zijn natuurlijke glans verliest en beschadigd en stro-achtig aanvoelt.
Gomes zegt dat hij een nabehandeling heeft geperfectioneerd, die een diepgaande conditionering inhoudt die hij niet wil onthullen, maar die volgens hem gebruik maakt van de “open cuticula” van het haar. “Wanneer je de vlam door het haar haalt, is het zo’n schokbehandeling dat je iets heel sterks en krachtigs nodig hebt om die cuticula terug te sluiten en het groeiproces te starten om veel sterker te worden dan wat het was,” zegt hij.
Na de conditionering gaat hij nogmaals met een schaar over het haar, knipt de geschroeide uiteinden en alle loshangende haren weg voor de gladde, afgewerkte look die zijn klanten wensen.
De hype: Voorstanders beweren dat de hitte van de kaars de haarschacht opent, zodat het daarna beter te conditioneren is, en dat het verbranden van de haarpunten de vervelende gespleten haarpunten verwijdert. Net zoals het dichtschroeien van een wonde het bloeden stopt, beweren ze dat het aansteken van het haar het er gladder doet uitzien. Modellen Alessandra Ambrosia en Barbara Fialho plaatsten onlangs foto’s van hun kostbare lokken die in rook opgaan.
Het onderzoek: Maar werkt het echt? Het zal je niet verbazen dat er niet veel onderzoek naar is gedaan, maar dermatologen die gespecialiseerd zijn in haarverzorging zijn er niet van overtuigd dat het de beste manier is om je lokken glad te strijken. “De beste manier om gespleten haarpunten te behandelen is je haar regelmatig te laten knippen,” zegt Dr. Melissa Piliang van de Cleveland Clinic. “Zelfs een kleine knipbeurt, dusting genoemd, om de zes tot acht weken kan ervoor zorgen dat het haar langer groeit, gezonder blijft en voller wordt. Het is een veel betere optie dan vuur in de buurt van je haar brengen, wat ontvlambaar is en gevaarlijk lijkt.”
En haar blootstellen aan meer hitte, zegt ze, is geen goed idee. Hete krultangen, stijltangen en föhnen op hoge temperatuur worden niet aanbevolen, dus de hitte van een open vlam, hoe kort ook, kan ook niet gunstig zijn, zegt ze. In plaats daarvan raadt ze zachte haarverzorging aan om het haar gezond te houden, zoals het gebruik van een diepe conditioner een paar keer per week en het vermijden van haarbehandelingen die het haar strippen en beschadigd achterlaten, zoals bleken en steilen.
Piliang merkt ook op dat gezond, glanzend haar begint van onder de huid, dus factoren zoals een gezond dieet en voldoende slaap kunnen ook helpen. Vitaminen zoals zink, vitamine D en ijzer zijn essentieel voor de groei van het haar, en omega 3-vetzuren, gevonden in vis zoals zalm, dragen bij aan gezonde, glanzende lokken. Maar het duurt een paar maanden om deze supplementen te nemen of goed te eten en genoeg te slapen om de resultaten te zien, zegt ze.
De bottom line: Het afschroeien van beschadigde punten lijkt misschien een snelle en bevredigende manier om wegvliegend haar te bedwingen. Maar naast het doen van het allemaal voor twijfelachtige voordeel, zul je moeten zitten door wat veel van Gomes’ klanten zeggen dat ze vrezen is het ergste deel: meerdere drie uur durende sessies van het ruiken van je haar in brand gestoken.
Neem contact met ons op via [email protected].