In wezen is Wyoming één groot plateau dat wordt onderbroken door vele torenhoge bergketens. Wyoming is een staat waar de Great Plains en de Rocky Mountains samenkomen.
Yellowstone National Park:
South Entrance Road
De Continental Divide doorsnijdt Wyoming van het noordwesten tot aan de zuid-centrale grens. De rivieren ten oosten van de scheidslijn monden uit in het stroomgebied van de Missouri-rivier en uiteindelijk in de Atlantische Oceaan. De belangrijkste rivieren in het oosten zijn de Platte, de Wind, de Big Horn en de Yellowstone rivieren. Ten westen van de Continental Divide monden de rivieren van Wyoming uit in het stroomgebied van de Columbia- of Colorado-rivier en uiteindelijk in de Stille Oceaan. De belangrijkste westelijke rivieren van Wyoming zijn de Snake River in het noordwesten en de Green River in het zuiden.
De staat Wyoming kan worden onderverdeeld in drie geografische landstreken; de Great Plains, de Rocky Mountains en de Intermontane Basins. Intermontane verwijst naar het land tussen de bergen.
Grote Vlakten: Het oostelijk deel van Wyoming wordt beïnvloed door de Great Plains, een deel van de interiorplain die zich uitstrekt van Canada door de Verenigde Staten tot Mexico. Het land van de Great Plains van Wyoming wordt gekenmerkt door kort-gras prairie en met cottonwoods en struiken die langs de rivieren in het gebied groeien.Het Great Plains gebied ontvangt weinig neerslag. In het noordoosten van Wyoming, langs de grens met Zuid-Dakota, strekken de Black Hills zich uit over de staat. Ongeveer 1/3 van het Black Hills gebied ligt in Wyoming en de andere 2/3 ligt in South Dakota. In dit gebied, op de westelijke oever van de Belle Fourche River, steekt het spectaculaire Devils Tower National Monument boven de vlaktes uit.
Rocky Mountains: Het grootste deel van de staat Wyoming wordt van het noorden naar het zuiden doorkruist door een reeks ruige Rocky Mountains gebergten. Grenzend aan de Great Plains in het noorden, zijn de Big Horn Mountains. Grenzend aan de Great Plains in het zuiden is de Laramie Range die zich uitstrekt in Wyoming vanuit Colorado. Tussen deze twee gebergten ligt een breed plateau.
Een interessante formatie in het zuidoosten van Wyoming is een smalle strook land, slechts ongeveer 100 meter breed, die geleidelijk oploopt van de vlakke vlaktes naar de Laramie Bergen. Deze helling, soms de “Gangplank” genoemd, is een corridor voor belangrijke snelwegen en spoorwegen en biedt een directe route van de Great Plains naar de hogere berggebieden van de staat.
Voorbij het Plateau, in het noordwesten, rijst de Absaroka Range op aan de oostelijke rand van Yellowstone Park. In het zuiden, in het westen van centraal Wyoming, is de Wind River Range een van de meest ruige berggebieden van de staat. Negen van de toppen in de Wind River Range reiken meer dan 13.000 voet de lucht in. Het hoogste punt in Wyoming, Gannett Peak (13,804 feet) is te vinden in de Wind River Range. Net ten zuiden van de Wind River Range, draaien de Granite Mountains naar het oosten.
Op de westelijke grens van Wyoming met Idaho, torenen de prachtige Teton Mountains meer dan een mijl boven JacksonHole Valley uit. Ook te vinden langs de grens zijn de Gros Ventre, Salt River, Snake River, en Wyoming bergketens. In het zuiden bevinden zich de Medicine Bow en Sierra Madre bergketens.
Intermontane bekkens: Verscheidene relatief vlakke gebieden tussen de bergketens van Wyoming maken deel uit van de Intermontane Bekkens. Deze gebieden worden gekenmerkt door korte grassen en lager struikgewas. Ze zijn meestal boomloos en krijgen niet de hoeveelheden neerslag die in de bergen voorkomen. Belangrijke bekkens zijn de Bighorn en Powder River Basins in het noorden, het Wind River Basin in centraal Wyoming en de Green River,Great Divide, en Washakie Basins in het zuiden.
Het Great Divide Basin loopt langs de Continental Divide. De weinige regen die in dit gebied valt, zakt snel de grond in. Een gebied in Wyoming, de Rode Woestijn, beslaat een deel van het Great Divide-bekken en een gebied ten zuiden van het bekken. Plantengroei is zeer dun verspreid, samen met sagebrush, in dit gebied.
( Wyoming Close-up )