De Florida Consumer Collection Practices Act (CCPA) verbiedt zowel incassobureaus als crediteuren om bepaalde vormen van misbruik, bedrog en misleiding te gebruiken bij het innen van schulden. De CCPA vult de bescherming aan die wordt geboden door de federale Fair Debt Collection Practices Act.
Lees verder om te leren wat de consumentenwetten van Florida verbieden, wie onder de wetten valt, en wat u kunt doen als uw rechten onder deze wetten worden geschonden.
De federale Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA)
De Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA) is een federale wet die grenzen stelt aan wat bill collectors kunnen doen in een poging om u een schuld te laten betalen. De FDCPA voorkomt dat incassobureaus met derden over uw schuld praten, u op uw werk bellen en andere tactieken toepassen die bedoeld zijn om u lastig te vallen, te misbruiken of te misleiden om een schuld te betalen. (Lees de Top vijf telefoontactieken van incassobureaus.)
De FDCPA is van toepassing op incassobureaus en bepaalde externe kopers van schuldvorderingen – het heeft geen betrekking op incasso-activiteiten die door een oorspronkelijke schuldeiser worden uitgevoerd. (Om meer te lezen over de federale wet die debiteuren beschermt tegen onrechtmatige incassotactieken, zie Illegal Debt Collection Practices.)
Florida’s Laws Governing Debt Collection
Florida heeft aanvullende wetten uitgevaardigd die de FDCPA aanvullen, en u mogelijk nog meer bescherming bieden dan de FDCPA als u in die staat woont. Florida’s Consumer Collection Practices Act (FCCPA) beschermt u tegen onrechtmatige incassopraktijken. Net als de FDCPA is de Florida CCPA van toepassing op incassobureaus. In tegenstelling tot de FDCPA geldt deze echter ook voor oorspronkelijke schuldeisers.
Verboden incassopraktijken in Florida
De FCCPA verbiedt schuldeisers en incassanten om zich bezig te houden met onrechtmatige, intimiderende, oneerlijke, frauduleuze, bedrieglijke of misleidende praktijken. Sommige dingen die schuldeisers en incassanten niet mogen doen onder de FCCPA zijn onder meer:
-
zich voordoen als politieagent en optreden namens een overheidsinstantie
-
geweld of geweld gebruiken of daarmee dreigen
-
met uw werkgever over de schuld communiceren, of daarmee dreigen, tenzij zij een vonnis tegen u hebben geveld
-
als u de schuld hebt betwist, het rapporteren, of dreigen met het rapporteren, van geringschattende informatie over een betwiste schuld aan een kredietinformatiebureau zonder ook het bestaan van uw betwisting bekend te maken
-
contact opnemen met derden over uw schuld
-
u of uw familie lastigvallen met betrekking tot de schuld
-
contact met u opnemen tussen 21.00 uur ’s avonds en 08.00 uur ’s morgens.en 8 uur ’s morgens. zonder uw toestemming
-
zich voordoen als advocaat of ten onrechte beweren dat er een advocaat bij betrokken is (dit is ook een mogelijke schending van de FDCPA)
-
u mededelingen sturen, zoals formulieren en “dagvaardingen” die zijn ontworpen om eruit te zien als brieven van advocaten of overheidsdocumenten
-
obsceen, godslasterlijk, vulgair of beledigend taalgebruik gebruiken bij communicatie met u, of beledigende taal te gebruiken wanneer zij met u of uw familie communiceren
-
dreigen met of pogen een onrechtmatige schuld tegen u af te dwingen, zoals een schuld waarvan de verjaringstermijn is verstreken
-
u documenten toe te sturen die pijnlijke woorden of zinnen op een briefkaart of enveloppe bevatten, en
-
rechtstreeks met u te communiceren terwijl zij weten dat u door een advocaat wordt vertegenwoordigd.
Als een incassant of schuldeiser de FCCPA schendt
U kunt een particuliere rechtsvordering instellen als een schuldeiser of incassant u schade berokkent die in strijd is met de FCCPA. Dit betekent dat u in Florida een rechtszaak kunt aanspannen tegen de incassant of schuldeiser. Als u wint, kan de rechter u toekennen:
- feitelijke schadevergoeding
- wettelijke schadevergoeding van maximaal $1.000
-
mogelijke punitieve schadevergoeding (naar goeddunken van de rechter), en
- procureurshonoraria en gerechtskosten
U kunt ook een klacht indienen bij het Office of Financial Regulation van Florida.
Als een incassant (maar niet een schuldeiser) misbruik maakt van of misleidend incassogedrag, kunt u mogelijk ook een rechtszaak aanspannen op grond van de federale FDCPA.
Registratievereisten voor incassobureaus
De FCCPA vereist dat alle incassobureaus, inclusief die welke buiten de staat zijn gevestigd, worden geregistreerd bij de staat Florida. Alleen incassobureaus moeten zich laten registreren. Tot degenen die van registratie zijn vrijgesteld behoren:
-
oorspronkelijke schuldeisers
-
advocaten
-
banken en andere financiële instellingen, en
-
professionals in onroerend goed en verzekeringen.
Remedies voor het niet registreren
Een niet-geregistreerde incassant kan administratieve boetes krijgen die kunnen oplopen tot $10.000, plus de honoraria en kosten van een advocaat. U hebt echter niet het recht om een incassobureau aan te klagen wegens het niet registreren. Alleen Florida’s Office of Financial Regulation van de Financial Services Commission heeft de bevoegdheid om boetes op te leggen en de registratie-eisen te handhaven. De procureur-generaal van Florida kan vervolgens een rechtszaak tegen die incassant aanspannen.
Voor meer informatie
Voor meer details over wat de FCCPA wel en niet dekt, leest u §§ 559.55 tot 559.785 van de Florida Statutes. (Om te leren hoe u statuten van staten kunt vinden, bezoek Nolo’s Legal Research Center.)
Als u vragen hebt over de wet, of een aanklacht wilt indienen tegen een incassant die volgens u de wet overtreedt, praat dan met een schuldregeling of een advocaat voor consumentenbescherming.