Fibromyalgie

Fibromyalgie maakt dat u zich moe voelt en veroorzaakt spierpijn en “gevoelige punten”. Tedere punten zijn plaatsen in de nek, schouders, rug, heupen, armen of benen die pijn doen bij aanraking. Mensen met fibromyalgie kunnen ook andere symptomen hebben, zoals slaapproblemen, ochtendstijfheid, hoofdpijn en problemen met denken en geheugen, ook wel “fibromist” genoemd.”

Niemand weet wat fibromyalgie veroorzaakt. Iedereen kan het krijgen, maar het komt het meest voor bij vrouwen van middelbare leeftijd. Mensen met reumatoïde artritis en andere auto-immuunziekten hebben een grote kans om fibromyalgie te krijgen. Er is geen genezing voor fibromyalgie, maar medicijnen kunnen u helpen uw symptomen onder controle te houden. Genoeg slaap en lichaamsbeweging kunnen ook helpen.

Hoewel fibromyalgie vaak wordt beschouwd als een artritis-gerelateerde aandoening, is het niet echt een vorm van artritis (een ziekte van de gewrichten) omdat het geen ontsteking of schade aan de gewrichten, spieren, of andere weefsels veroorzaakt. Net als artritis kan fibromyalgie echter aanzienlijke pijn en vermoeidheid veroorzaken, en het kan iemands vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren, belemmeren. Evenals artritis wordt fibromyalgie beschouwd als een reumatische aandoening, een medische aandoening die de gewrichten en/of zachte weefsels aantast en chronische pijn veroorzaakt.

Naast pijn en vermoeidheid, kunnen mensen die fibromyalgie hebben een verscheidenheid aan andere symptomen ervaren, waaronder:

• cognitieve en geheugenproblemen (soms aangeduid als “fibromist”)
• slaapstoornissen
• stijfheid in de ochtend
• hoofdpijn
• irritabele darmsyndroom
• pijnlijke menstruatie
• numbness of tintelingen van de extremiteiten
• restless legs syndrome
• temperatuurgevoeligheid
• gevoeligheid voor harde geluiden of felle lichten.

Fibromyalgie is eerder een syndroom dan een ziekte. Een syndroom is een verzameling tekenen, symptomen en medische problemen die vaak samen voorkomen, maar geen verband houden met een specifieke, aanwijsbare oorzaak. Een ziekte daarentegen heeft een specifieke oorzaak of oorzaken en herkenbare tekenen en symptomen.

Wie krijgt fibromyalgie?

Wetenschappers schatten dat fibromyalgie 5 miljoen Amerikanen van 18 jaar of ouder treft. Om onbekende redenen zijn 80 tot 90 procent van de gediagnosticeerden met fibromyalgie vrouwen; mannen en kinderen kunnen echter ook worden getroffen. De meeste mensen krijgen de diagnose op middelbare leeftijd, hoewel de symptomen vaak eerder in het leven aanwezig zijn.

Mensen met bepaalde reumatische ziekten, zoals reumatoïde artritis, systemische lupus erythematosus (meestal lupus genoemd), of ankylosing spondylitis (spinale artritis) kunnen ook meer kans hebben om fibromyalgie te hebben.

Verschillende studies geven aan dat vrouwen die een familielid met fibromyalgie hebben, meer kans hebben om zelf fibromyalgie te hebben, maar de exacte reden hiervoor – of het erfelijkheid, gedeelde omgevingsfactoren of beide zijn – is onbekend. Een huidige studie die wordt ondersteund door het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) probeert te bepalen of variaties in bepaalde genen ervoor zorgen dat sommige mensen gevoeliger zijn voor stimuli, wat leidt tot pijnsyndromen.

What Causes Fibromyalgia?

De oorzaken van fibromyalgie zijn onbekend, maar er zijn waarschijnlijk een aantal factoren bij betrokken. Veel mensen brengen de ontwikkeling van fibromyalgie in verband met een fysiek of emotioneel stressvolle of traumatische gebeurtenis, zoals een auto-ongeluk. Sommigen leggen een verband met repetitieve letsels. Anderen leggen het verband met een ziekte. Bij anderen lijkt fibromyalgie spontaan op te treden.

Veel onderzoekers onderzoeken andere oorzaken, waaronder problemen met de manier waarop het centrale zenuwstelsel (de hersenen en het ruggenmerg) pijn verwerkt.

Sommige wetenschappers speculeren dat de genen van een persoon de manier kunnen reguleren waarop zijn of haar lichaam pijnprikkels verwerkt. Volgens deze theorie kunnen mensen met fibromyalgie een gen of genen hebben die ervoor zorgen dat ze sterk reageren op prikkels die de meeste mensen niet als pijnlijk zouden ervaren. Er zijn al verschillende genen geïdentificeerd die vaker voorkomen bij fibromyalgiepatiënten, en NIAMS-ondersteunde onderzoekers kijken momenteel naar andere mogelijkheden.

Hoe wordt fibromyalgie gediagnosticeerd?

Onderzoek toont aan dat mensen met fibromyalgie meestal veel artsen bezoeken voordat de diagnose wordt gesteld. Een van de redenen hiervoor kan zijn dat pijn en vermoeidheid, de belangrijkste symptomen van fibromyalgie, overlappen met die van veel andere aandoeningen. Daarom moeten artsen vaak andere mogelijke oorzaken van deze symptomen uitsluiten voordat de diagnose fibromyalgie wordt gesteld. Een andere reden is dat er momenteel geen diagnostische laboratoriumtests voor fibromyalgie bestaan; standaard laboratoriumtests slagen er niet in een fysiologische reden voor pijn aan te tonen. Omdat er geen algemeen aanvaarde, objectieve test voor fibromyalgie bestaat, kunnen sommige artsen helaas concluderen dat de pijn van een patiënt niet echt is, of ze kunnen de patiënt vertellen dat ze weinig kunnen doen.

Een arts die bekend is met fibromyalgie kan echter een diagnose stellen op basis van criteria die zijn opgesteld door het American College of Rheumatology (ACR): een voorgeschiedenis van wijdverspreide pijn die langer dan 3 maanden aanhoudt, en de aanwezigheid van diffuse gevoeligheid. Pijn wordt als wijdverspreid beschouwd wanneer deze alle vier kwadranten van het lichaam treft, wat betekent dat de pijn zowel aan de linker- als de rechterkant van het lichaam en boven en onder het middel moet worden gevoeld. De ACR heeft ook 18 plaatsen op het lichaam aangewezen als mogelijke tenderpoints. Om aan de strikte criteria voor de diagnose fibromyalgie te voldoen, moet een persoon 11 of meer tenderpoints hebben, maar vaak zullen patiënten met fibromyalgie niet altijd zo tenderpoints hebben, vooral mannen (zie onderstaande illustratie). Mensen met fibromyalgie kunnen zeker ook pijn voelen op andere plaatsen, maar deze 18 standaard mogelijke plaatsen op het lichaam zijn de criteria die worden gebruikt voor classificatie.

Hoe wordt fibromyalgie behandeld?

Fibromyalgie kan moeilijk te behandelen zijn. Niet alle artsen zijn bekend met fibromyalgie en de behandeling ervan, dus het is belangrijk om een arts te vinden die dat wel is. Veel huisartsen, algemene internisten of reumatologen (artsen die gespecialiseerd zijn in artritis en andere aandoeningen die de gewrichten of zachte weefsels aantasten) kunnen fibromyalgie behandelen.

De behandeling van fibromyalgie vereist vaak een teamaanpak, waarbij uw arts, een fysiotherapeut, mogelijk andere gezondheidswerkers, en vooral uzelf, allemaal een actieve rol spelen. Het kan moeilijk zijn om dit team samen te stellen, en u kunt moeite hebben om de juiste professionals te vinden om u te behandelen. Wanneer dit wel lukt, kan de gecombineerde deskundigheid van deze verschillende professionals u helpen uw kwaliteit van leven te verbeteren.

U kunt in een kliniek verschillende leden van het behandelingsteam vinden dat u nodig hebt. Er zijn pijnklinieken die gespecialiseerd zijn in pijn en reumatologieklinieken die gespecialiseerd zijn in artritis en andere reumatische aandoeningen, waaronder fibromyalgie.

Er zijn slechts drie medicijnen, duloxetine (Cymbalta1), milnacipran (Savella), en pregabaline (Lyrica) goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voor de behandeling van fibromyalgie. Cymbalta is oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van depressie en wordt daar nog steeds voor gebruikt. Savella lijkt op een geneesmiddel dat wordt gebruikt om depressie te behandelen, maar is alleen door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van fibromyalgie. Lyrica is een geneesmiddel dat is ontwikkeld voor de behandeling van neuropathische pijn (chronische pijn die wordt veroorzaakt door beschadiging van het zenuwstelsel).

Hieronder volgen enkele van de meest gebruikte categorieën geneesmiddelen voor fibromyalgie.

Analgetica

Analgetica zijn pijnstillers. Ze variëren van vrij verkrijgbare acetaminofen (Tylenol) tot geneesmiddelen op recept, zoals tramadol (Ultram), en zelfs sterkere verdovende preparaten. Aan een deel van de mensen met fibromyalgie worden verdovende middelen voorgeschreven voor ernstige spierpijn. Er is echter geen solide bewijs dat bij de meeste mensen verdovende middelen daadwerkelijk werken om de chronische pijn van fibromyalgie te behandelen, en de meeste artsen aarzelen om ze voor te schrijven voor langdurig gebruik vanwege de mogelijkheid dat de persoon die ze neemt er lichamelijk of psychologisch afhankelijk van wordt.

Nonsteroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s)

Zoals hun naam al aangeeft, worden niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, waaronder aspirine, ibuprofen (Advil, Motrin), en naproxennatrium (Anaprox, Aleve), gebruikt om ontstekingen te behandelen. Hoewel ontsteking geen symptoom is van fibromyalgie, verlichten NSAID’s ook de pijn. De medicijnen werken door het remmen van stoffen in het lichaam, prostaglandines genaamd, die een rol spelen bij pijn en ontsteking. Deze medicijnen, waarvan sommige zonder recept verkrijgbaar zijn, kunnen de spierpijn van fibromyalgie verlichten. Ze kunnen ook de menstruatiekrampen en de hoofdpijn verlichten die vaak met fibromyalgie worden geassocieerd.

Antidepressiva

Misschien wel de nuttigste medicijnen voor fibromyalgie zijn verschillende in de klasse antidepressiva. Deze geneesmiddelen werken even goed bij fibromyalgiepatiënten met en zonder depressie, omdat antidepressiva het peil van bepaalde chemische stoffen in de hersenen (waaronder serotonine en noradrenaline) verhogen, die niet alleen met depressie, maar ook met pijn en vermoeidheid in verband worden gebracht. Het verhogen van de niveaus van deze chemische stoffen kan de pijn verminderen bij mensen die fibromyalgie hebben. Artsen schrijven verschillende soorten antidepressiva voor aan mensen met fibromyalgie, die hieronder worden beschreven.

• Tricyclische antidepressiva. Wanneer tricyclische antidepressiva voor het slapen gaan worden ingenomen in doseringen die lager zijn dan de doseringen die worden gebruikt om depressie te behandelen, kunnen ze de herstellende slaap helpen bevorderen bij mensen met fibromyalgie. Ze kunnen ook pijnlijke spieren ontspannen en de effecten van de natuurlijke pijnstillende stoffen in het lichaam, endorfines genaamd, versterken. Tricyclische antidepressiva bestaan al bijna een halve eeuw. Enkele voorbeelden van tricyclische medicijnen die worden gebruikt om fibromyalgie te behandelen zijn amitriptyline hydrochloride (Elavil, Endep), cyclobenzaprine (Cycloflex, Flexeril, Flexiban), doxepine (Adapin, Sinequan), en nortriptyline (Aventyl, Pamelor). Zowel amitriptyline als cyclobenzaprine zijn nuttig gebleken voor de behandeling van fibromyalgie.
• Selectieve serotonineheropnameremmers. Als een tricyclisch antidepressivum geen verlichting brengt, schrijven artsen soms een nieuwer type antidepressivum voor dat een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) wordt genoemd. Net als bij tricyclische middelen schrijven artsen deze meestal voor aan mensen met fibromyalgie in lagere doseringen dan worden gebruikt om depressie te behandelen. Door de afgifte van serotonine te bevorderen, kunnen deze medicijnen de vermoeidheid en sommige andere symptomen die met fibromyalgie gepaard gaan, verminderen. De groep SSRI’s omvat fluoxetine (Prozac), paroxetine (Paxil), en sertraline (Zoloft). Nieuwere SSRI’s zoals citalopram (Celexa) of escitalopram (Lexapro) lijken minder goed te werken tegen pijn dan de oudere SSRI’s.
• SSRI’s kunnen worden voorgeschreven samen met een tricyclisch antidepressivum. Studies hebben aangetoond dat een combinatietherapie van de tricyclische amitriptyline en de SSRI fluoxetine resulteerde in grotere verbeteringen in de fibromyalgiesymptomen van de deelnemers aan de studie dan een van beide middelen alleen.
• Gemengde heropname-remmers. Sommige nieuwere antidepressiva verhogen het niveau van zowel serotonine als noradrenaline en worden daarom gemengde heropnameremmers genoemd. Voorbeelden van deze medicijnen zijn venlafaxine (Effexor), duloxetine (Cymbalta), en (Savella). In het algemeen werken deze medicijnen beter tegen pijn dan SSRI’s, waarschijnlijk omdat ze ook noradrenaline verhogen, dat mogelijk een nog grotere rol speelt in de pijnoverdracht dan serotonine.

Benzodiazepinen

Benzodiazepinen kunnen mensen met fibromyalgie soms helpen door gespannen, pijnlijke spieren te ontspannen en de grillige hersengolven te stabiliseren die een diepe slaap kunnen verstoren. Benzodiazepinen kunnen ook de symptomen verlichten van het rustelozebenensyndroom, een neurologische aandoening die vaker voorkomt bij mensen met fibromyalgie. De aandoening wordt gekenmerkt door een onaangenaam gevoel in de benen en een oncontroleerbare drang om de benen te bewegen, vooral in rust, in een poging om deze gevoelens te verlichten. Artsen schrijven benzodiazepinen gewoonlijk alleen voor aan mensen die niet op andere therapieën hebben gereageerd, vanwege de kans op verslaving. Benzodiazepinen omvatten clonazepam (Klonopin) en diazepam (Valium).

Andere geneesmiddelen

Naast de eerder beschreven algemene categorieën geneesmiddelen, kunnen artsen andere aanbevelen of voorschrijven, afhankelijk van iemands specifieke symptomen of fibromyalgie-gerelateerde aandoeningen. Bijvoorbeeld, voor mensen met prikkelbare darm syndroom (IBS), kunnen artsen vezelsupplementen of laxeermiddelen voorstellen om constipatie te verlichten of medicijnen zoals difenoxylaat/atropine (Lotomil) of loperamide (Imodium) voor diarree. Een voorgeschreven medicijn genaamd alosetron (Lotronex) is goedgekeurd voor de behandeling van ernstige IBS met diarree die niet reageert op andere behandelingen. Een ander geneesmiddel, lubiprostone (Amitiza), is goedgekeurd voor de behandeling van IBS met constipatie.

Antispasmodische medicatie kan nuttig zijn voor het verlichten van darmspasmen en het verminderen van buikpijn. Andere symptoom-specifieke medicijnen zijn slaapmedicijnen, spierverslappers en middelen tegen hoofdpijn.

Mensen met fibromyalgie kunnen ook baat hebben bij een combinatie van fysio- en ergotherapie, bij het aanleren van pijnbeheersings- en verwerkingstechnieken, en bij een goede balans tussen rust en activiteit.

Complementaire en alternatieve therapieën

Veel mensen met fibromyalgie melden ook verschillende mate van succes met complementaire en alternatieve therapieën, waaronder massage, bewegingstherapieën (zoals Pilates en de Feldenkrais-methode), chiropractische behandelingen, acupunctuur, en verschillende kruiden en voedingssupplementen voor verschillende fibromyalgiesymptomen. (Voor meer informatie over complementaire en alternatieve geneeswijzen kunt u contact opnemen met het National Center for Complementary and Alternative Medicine. Zie “Waar kunnen mensen meer informatie krijgen over fibromyalgie?”)

Hoewel sommige van deze supplementen worden bestudeerd voor fibromyalgie, is er nog weinig of geen wetenschappelijk bewijs dat ze helpen. De FDA reguleert de verkoop van voedingssupplementen niet, dus informatie over bijwerkingen, de juiste dosering en de hoeveelheid van het actieve ingrediënt van een preparaat is mogelijk niet goed bekend. Als u een complementaire of alternatieve therapie gebruikt of wilt proberen, moet u eerst met uw arts spreken, die misschien meer weet over de effectiviteit van de therapie en of het veilig is om het in combinatie met uw medicijnen te proberen.

Wordt fibromyalgie met de tijd beter?

Fibromyalgie is een chronische aandoening, wat betekent dat deze lang aanhoudt – misschien wel levenslang. Het kan echter geruststellend zijn om te weten dat fibromyalgie geen progressieve ziekte is. Het is nooit fataal, en het zal geen schade aan de gewrichten, spieren of interne organen veroorzaken. Bij veel mensen verbetert de aandoening wel na verloop van tijd.

Wat kan ik doen om me beter te proberen te voelen?

Naast het nemen van medicijnen die door uw arts zijn voorgeschreven, zijn er veel dingen die u kunt doen om de impact van fibromyalgie op uw leven te minimaliseren. Deze omvatten:

• Genoeg slaap krijgen. Voldoende slaap en de juiste soort slaap kunnen de pijn en vermoeidheid van fibromyalgie verlichten (zie “Tips voor een goede nachtrust”). Toch hebben veel mensen met fibromyalgie problemen, zoals pijn, rusteloze benen of onregelmatige hersengolven, die een goede slaap in de weg staan. Het is belangrijk om eventuele slaapproblemen met uw arts te bespreken, die u hiervoor een behandeling kan voorschrijven of aanbevelen.
• Uitoefenen. Hoewel pijn en vermoeidheid lichaamsbeweging en dagelijkse activiteiten kunnen bemoeilijken, is het van cruciaal belang om zo lichamelijk actief mogelijk te zijn. Onderzoek heeft herhaaldelijk aangetoond dat regelmatige lichaamsbeweging een van de meest effectieve behandelingen voor fibromyalgie is. Mensen die te veel pijn of vermoeidheid hebben om krachtige oefeningen te doen, moeten beginnen met wandelen of andere zachte oefeningen en hun uithoudingsvermogen en intensiteit langzaam opbouwen.
• Veranderingen op het werk aanbrengen. De meeste mensen met fibromyalgie blijven werken, maar het kan zijn dat ze daarvoor grote veranderingen moeten doorvoeren. Sommige mensen verminderen bijvoorbeeld het aantal uren dat ze werken, stappen over op een minder veeleisende baan, of passen een huidige baan aan. Als u obstakels op uw werk ondervindt, zoals een ongemakkelijke bureaustoel waardoor u pijn in uw rug krijgt of problemen met het tillen van zware dozen of dossiers, kan uw werkgever aanpassingen maken waardoor u uw baan kunt behouden. Een ergotherapeut kan u helpen een comfortabelere werkplek te ontwerpen of efficiëntere en minder pijnlijke manieren te vinden om te tillen.
• Als u helemaal niet in staat bent om te werken vanwege een medische aandoening, kunt u in aanmerking komen voor arbeidsongeschiktheidsuitkeringen via uw werkgever of de federale overheid. Social Security Disability Insurance (SSDI) en Supplemental Security Insurance (SSI) zijn de grootste federale programma’s die financiële hulp bieden aan mensen met een handicap. Hoewel de medische vereisten om in aanmerking te komen voor de twee programma’s dezelfde zijn, is de manier waarop ze gefinancierd worden verschillend. SSDI wordt betaald uit de belastingen van de sociale zekerheid, en degenen die in aanmerking komen voor bijstand ontvangen uitkeringen op basis van het bedrag dat zij aan het systeem hebben betaald. SSI wordt gefinancierd door algemene belastinginkomsten, en degenen die in aanmerking komen ontvangen uitkeringen op basis van financiële behoefte. Voor informatie over de SSDI- en SSI-programma’s kunt u contact opnemen met de Social Security Administration (zie “Waar kunnen mensen meer informatie krijgen over fibromyalgie?”).
• Goed eten. Hoewel sommige mensen met fibromyalgie melden dat ze zich beter voelen als ze bepaalde voedingsmiddelen eten of vermijden, is niet bewezen dat een specifiek dieet invloed heeft op fibromyalgie. Natuurlijk is het belangrijk om een gezonde, evenwichtige voeding te hebben. Niet alleen zal goede voeding u meer energie geven en ervoor zorgen dat u zich over het algemeen beter voelt, het zal u ook helpen andere gezondheidsproblemen te voorkomen.

Tips voor goed slapen

• Houd regelmatige slaapgewoonten aan. Probeer elke dag op dezelfde tijd naar bed te gaan en op dezelfde tijd op te staan – ook in het weekend en op vakantie.
• Mijd cafeïne en alcohol in de late namiddag en avond. De cafeïne in koffie, frisdrank, chocolade en sommige medicijnen die te dicht voor het slapengaan worden genuttigd, kunnen u uit uw slaap houden of u ervan weerhouden goed te slapen. Hoewel het u slaperig kan maken, kan het drinken van alcohol rond bedtijd ook de slaap verstoren.
• Tijd uw lichaamsbeweging. Regelmatige lichaamsbeweging overdag kan de nachtrust verbeteren. Maar vermijd lichaamsbeweging binnen 3 uur voor het slapengaan, dat kan juist stimulerend zijn, waardoor u wakker blijft.
• Mijd dutjes overdag. Slapen in de middag kan de nachtrust verstoren. Als u het gevoel hebt dat u het niet redt zonder een dutje te doen, zet dan een wekker voor 1 uur. Als die afgaat, sta dan op en begin te bewegen.
• Bescherm uw bed om te slapen. Kijken naar het late nieuws, het lezen van een suspense roman, of werken op uw laptop in bed kan u stimuleren, waardoor het moeilijk wordt om te slapen.
• Houd uw slaapkamer donker, stil en koel.
• Mijd vloeistoffen en pittige maaltijden voor het slapengaan. Brandend maagzuur en nachtelijke toiletbezoekjes zijn niet bevorderlijk voor een goede slaap.
• Wind down voor het slapengaan. Vermijd werken tot vlak voor het slapengaan. Doe ontspannende activiteiten, zoals luisteren naar zachte muziek of een warm bad nemen, die u klaarmaken om te slapen. (Een warm bad kan ook pijnlijke spieren verzachten.)