In het weekend zijn blanke nationalisten naar Charlottesville, Virginia, afgereisd om deel te nemen aan “Unite The Right”, een evenement dat onder meer bedoeld was om de blanke cultuur te bepleiten en pro-immigratietactieken te veroordelen. Beginnend met de mars van de deelnemers op de campus van de Universiteit van Virginia op vrijdag 11 augustus, werden wit-nationalistische en antisemitische groepen en individuen geconfronteerd met antifascistische en antiracistische tegen-protesters in geweld dat de volgende dag een dode en ten minste 19 gewonden opleverde.
Er zijn veel vragen over welke overtuigingen de “alt-right” propageren, en over fascisme, een brede term die wordt gebruikt bij het bespreken van een breed scala aan ideologieën die vaak worden geassocieerd met extreem-rechtse politieke bewegingen. Dit is wat je moet weten over fascisme en de ideologieën van de “Unite The Right”-betogers.
Er is geen vaste definitie van wat fascisme is, en er is ook niet één persoon die de term heeft bedacht of de overtuigingen ervan heeft benoemd. Het is typisch een overkoepelende term die wordt gebruikt om een aantal verschillende soorten extreem-rechtse politieke theorieën te beschrijven. Op zijn breedst definiëren academici fascisme als een autoritair regime dat de nadruk legt op nationalisme.
Als het gaat om hoe fascisme in het algemeen te definiëren, zijn er verschillende belangrijke aspecten waar academici naar kijken:
- Nationalisme of “lidmaatschap” van een natie is vaak gebaseerd op een identiteit zoals ras, etniciteit, of religie.
- Er is meestal een vorm van ernstige twijfel aan of afkeer van kapitalistische systemen. Historisch gezien volgen golven van fascisme vaak op perioden van extreme economische en politieke onrust, zodat fascisten het kapitalisme de schuld geven van hun problemen.
- Zoals uit de bredere definitie blijkt, is fascisme niet democratisch en staat het geen persoonlijke vrijheden toe. In plaats van mensen als individuen te beschouwen, worden ze beschouwd als delen van de staat.
- Geweld wordt soms bevorderd om gewenste resultaten te bereiken.
Er zijn andere aspecten van het fascisme die historici en geleerden doorgaans ook belangrijk vinden, waaronder een cult-achtige leider, een obsessie met de jeugd, een hyper-masculiene cultuur, en een gevoel dat de huidige tijd erger is dan een vaag “gouden tijdperk,” volgens Georgetown University Professor John McNeill in de Washington Post.
Omdat fascisme zo’n breed begrip is, worden andere extreem-rechtse politieke bewegingen vaak gezien als bewegingen die fascistische elementen hebben, maar niet simpelweg “fascistisch” zijn, waaronder “alt-right”, de Ku Klux Klan, en nazisme. Zo hebben veel blanke nationalistische groepen zich vaak laten inspireren door en overlappen met fascistische ideeën.
Wat zijn historische voorbeelden van fascisme?
De drie meest besproken voorbeelden van modern fascisme zijn Duitsland onder het bewind van Adolf Hitler, Italië onder het bewind van Benito Mussolini, en Spanje onder het bewind van Francisco Franco. Zowel Hitler als Mussolini vielen uit de macht tijdens de Tweede Wereldoorlog, terwijl Franco technisch gezien aan de macht bleef tot aan zijn dood in 1975.
Ook bekend als de Nationaal-Socialistische Duitse Arbeiderspartij, werd de nazi-partij opgericht na het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1919 in de economische en politieke onrust die daarop volgde. Hitler werd de leider in 1921. Het partijprogramma was grotendeels antisemitisch en gericht op nationalisme. Het nazisme wordt vaak onder de paraplu van het fascisme geplaatst, specifiek in de context van Adolf Hitler en de nazi-partij die in de jaren 1920 opgang maakte en aan het eind van de Tweede Wereldoorlog in 1945 werd ontbonden. Het fascisme van de nazi’s richtte zich vooral op antisemitisme en biologisch racisme, dat eigenlijk gebaseerd was op de Amerikaanse eugenetica-beweging van de jaren ’10 en ’20, die genetica wilde gebruiken om het menselijk ras over verschillende generaties te “verbeteren”. De Nazi’s beweerden echter dat eugenetica een “zuiver” Arisch ras van Germaanse mensen zou voortbrengen, en dat alle andere groepen moesten worden uitgeroeid om deze groep niet te “verdunnen”. Bovendien geloofde Hitler dat de nazi-partij de enige regeringspartij zou zijn, waardoor de democratie in nazi-Duitsland zou verdwijnen, en hij was ook geïnteresseerd in de uitbreiding van het Duitse grondgebied door andere landen te veroveren.
Benito Mussolini was de leider van de Nationale Fascistische Partij van Italië, die hij in 1919 oprichtte. Mussolini’s fascistische opvattingen legden sterk de nadruk op militaire verovering en zijn positie als leider van die strijdkrachten, een patroon dat Hitler later zou volgen. In tegenstelling tot Hitler was Mussolini niet zo direct geïnteresseerd in het creëren van een “zuiver” ras en het systematisch uitroeien van degenen die hij inferieur vond.
Ten slotte steeg Francisco Franco naar de top in Spanje na de opkomst van Hitler en Mussolini. Franco’s fascistische overtuigingen omvatten het oppakken en executeren van politieke tegenstanders en andersdenkenden, evenals het censureren van de media, terwijl hij het land onder zijn volledige controle hield door middel van militair geweld. Franco vermeed ook grotendeels de Tweede Wereldoorlog, hoewel hij tijdens het conflict vrijwillige troepen stuurde om met de Duitsers te vechten.
Wat zijn tekenen van fascisme?
Op Vox zegt Barnard College-professor politieke wetenschappen Sheri Berman verder dat in het verleden het fascisme meestal opkwam uit perioden van massale politieke omwenteling, waar culturele normen snel verschoven en mensen het gevoel hadden dat er geen hoop meer was.
Terwijl dit klinkt als het klimaat in de VS, Berman schrijft dat er een aantal grote verschillen zijn: het kapitalisme wordt nog steeds grotendeels omarmd door de Amerikaanse bevolking en de Amerikaanse economie is relatief gezond, in die zin dat er zich sinds het aantreden van Donald Trump in januari geen significante langetermijndalingen hebben voorgedaan op de aandelenmarkt, in de werkgelegenheid of in de werkloosheid.
De regeringsprofessoren Steven Levitsky en Daniel Ziblatt van Harvard University schreven in The New York Times ook dat, hoewel Trump “onliberale” neigingen heeft, Amerikanen over het algemeen nog steeds geloven in de politieke normen die het land regeren. In het verleden is fascisme opgekomen wanneer politieke instellingen al volledig hadden gefaald.
Was iedereen op de “Unite The Right” rally voor fascistische ideeën?
Hoewel sommige aanwezige groepen zichzelf openlijk identificeerden als fascisten of sympathiseerden met fascisten, is er discussie over hoeveel zichzelf daadwerkelijk als zodanig zouden beschouwen. Spencer Sunshine, een associate fellow bij Political Research Associates, vertelde The Guardian dat de bijeenkomst oorspronkelijk meer bedoeld was om de “patriotbeweging” te steunen, de blanke cultuur te promoten, immigratie aan de kaak te stellen en extreem-rechtse politiek te bepleiten, maar nadat anti-regeringsgroepen besloten niet aanwezig te zijn en schaamteloos fascistische groepen zich aansloten, werd het evenement volgens Sunshine “steeds meer nazistisch.”
Er is ook een groot verschil tussen hoe aanwezigen zich identificeren en wat hun opvattingen hen als zodanig identificeren. Zoals Matt Novak erop wees voor Gizmodo, bijvoorbeeld, zeiden sommige leden van de “alt-right” expliciet dat ze geen neonazi’s of witte nationalisten waren, maar ze gebruikten nazi-symbolen en gezangen bij hun demonstraties en spraken over het creëren van een witte staat.
Wie zijn de mensen die zichzelf ‘antifascistisch’ of ‘antifa’ noemen?
Hoewel antifascistische bewegingen al bijna een eeuw bestaan, is de moderne Amerikaanse versie van antifa een specifieke linkse beweging die voortdurend werkt aan het stoppen van wat haar wereldwijde leden zien als fascistische krachten. Conservatieven en “alt-right” leden hebben hen grotendeels als gewelddadig beschouwd, en hoewel antifa leden een verlangen delen om fascisme te stoppen met alle mogelijke middelen, gebruiken ze niet allemaal geweld. Bovendien heeft de groep geen formele leiding, noch heeft het een duidelijk lidmaatschapsproces.
Gerelateerd: Wat Alt-Right is
Kijk hier eens naar:
