We hebben allemaal dezelfde beelden komen in gedachten wanneer iemand vraagt wat Ierland is bekend voor.
De kabouters, het klavertje en Saint Patrick worden allemaal met Ierland geassocieerd, sommige als stereotiepe folklorewezens, andere als nationale symbolen.
Maar ook al hebben die drie een band met Ierland, ze zijn niet precies wat Ierland op de kaart heeft gezet.
Dus, wat zijn de dingen waar Ierland om bekend staat? Bepaalde voedingsmiddelen, zoals het sodabrood en de herderstaart, zijn beroemd buiten het Smaragden Eiland. Iedereen kent Guinness, een biersoort die uit Ierland komt, en ook Ierse whisky heeft een reputatie. Je mag Ierse culturele producten als muziek, dans en geschreven werken niet vergeten als je het hebt over de dingen die Ierland beroemd hebben gemaakt.
Natuurlijk is er meer in Ierland dan wat brood, bier en Bono.
Alles wat Ierland beroemd maakt, heeft een reden waarom het zo belangrijk is voor Ierland en zijn geschiedenis. Zullen we er eens wat dieper op ingaan?
The Irish Soda Bread
Wat zijn de meest geliefde en bekendste nationale gerechten die je je kunt herinneren? Pizza is aantoonbaar het beroemdste Italiaanse gerecht. De fish and chips zijn net zo’n krachtig symbool van het Verenigd Koninkrijk als de Big Ben, hoewel een ander gerecht – macaroni met kaas – misschien een veel bredere schare fans heeft.
En dan is er nog de Canadese poutine en diverse stoofpotten en taarten uit diverse nationale en lokale keukens.
Wat al deze gerechten gemeen hebben, is dat ze het voedsel van het volk zijn. Vele zijn ontstaan in arme landen, of onder de armste leden van de samenleving. En het Ierse sodabrood is geen uitzondering.
Er zijn niet veel ingrediënten nodig om Iers sodabrood te maken, alleen wat zout, bloem, zuiveringszout, en een soort zure melk. Dat is wat de mensen honderden jaren geleden in Ierland dagelijks gebruikten om brood te maken. Ze sneden ook een kruis in de top van het brood voor de goede maatregel en als een soort bescherming tegen het kwaad.
Natuurlijk kunnen verschillende delen van Ierland, en zelfs verschillende families hun eigen manier hebben om sodabrood te bereiden. Sommigen gebruiken alleen witte bloem, anderen volkorenmeel, en sommige recepten vragen om beide.
Sommigen gebruiken karnemelk, maar in plaats daarvan kan ook levende yoghurt worden gebruikt. Degenen die echt van stout houden, kunnen dat gebruiken om de soda te activeren – als het de zuurdesem op gang kan brengen, is het een goede vervanger.
De vormen van het brood zouden ook veranderen, afhankelijk van het deel van Ierland waar het vandaan komt. En je zou ook kunnen vinden zoete soda brood met rozijnen – sommige recepten zal toestaan dat.
Je vindt al deze soorten sodabrood over de hele wereld, ook al is Ierland niet het enige land dat een traditie heeft in het maken van sodabrood.
The Shepherd’s Pie
En over het vinden van creatieve manieren om een heel gezin te voeden gesproken, is er iets gewoner dan het vinden van nieuwe en spannende manieren om restjes te bereiden?
Het is een ervaring die veel mensen tegenwoordig delen, zelfs in rijke landen. Maar u kunt waarschijnlijk wel begrijpen hoe belangrijk het was om geen voedsel te verspillen in het Ierland van een paar honderd jaar geleden.
Zo krijg je een gerecht als Shepherd’s Pie. Het is een van die gerechten waar je alles in kunt doen wat je in je koelkast, kelder of voorraadkast hebt. Het gerecht kan van naam veranderen op basis van het hoofdingrediënt, dus een Shepherd’s Pie met rundvlees is wat mensen een Cottage Pie noemen, maar de structuur van het gerecht blijft hetzelfde.
En de structuur is heel simpel. Je hoeft alleen maar lams- of schapenvlees te stoven met groenten zoals uien, erwten en wortelen, er aardappelpuree over te doen en het te bakken. Dat is alles wat nodig is om een gerecht te maken dat goede herinneringen aan thuis zal brengen.
Mensen die Ierland bezoeken, zullen merken dat de Ieren Shepherd’s Pie in pubs eten. Ze drinken er vaak een tapbiertje bij. En verschillende pubs geven hun eigen draai aan het recept van Shepherd’s Pie. Maar als je een restje lamsvlees eet met groenten en aardappelpuree, dan weet je dat je iets eet dat in essentie Iers is.
Guinness a.k.a The Black Stuff
Sommige merken worden zo populair dat ze een vreemd soort nationaal symbool worden. Dat zijn jullie IKEA’s, of BMW’s, of de Twining’s Earl Grey.
Niet alleen zijn deze merken populair vanwege de kwaliteit van hun product, maar ze hebben ook iets in zich dat zou kunnen spreken voor het land waar ze vandaan komen. IKEA is bijvoorbeeld al lang een soort ambassadeur van Zweedse waarden.
Wel, Ierlands meest geliefde en beroemdste ambassadeur is donker, droog, en hij moet worden geserveerd op 6 °C. Het is, natuurlijk, een pint ofGuinness, een bier dat bekend staat om zijn donkere kleur, romige schuimkraag en unieke smaak.
De brouwerij die voor het eerst Guinness brouwde, werd in 1759 in Dublin opgericht door een man die Arthur Guinness heette. In de eerste veertig jaar van zijn bestaan maakte de brouwerij ales.
In 1799 besloot Guinness over te schakelen op het brouwen van porters, waarmee meer dan tweehonderd jaar van constante verbetering, verfijning en experimenteren begon, die Ierland, en de wereld, de Guinness bezorgden waar we zo van houden.
Hoeveel houdt de wereld van Guinness? Ze brouwen het bier in bijna 50 landen voor een markt van meer dan 100 landen die meer dan 1,8 miljard pints van the Black Stuff opslurpen. De grootste markten voor Guinness zijn Groot-Brittannië, Ierland, Nigeria, de Verenigde Staten, en Kameroen.
Guinness dankt zijn faam aan verschillende eigenschappen, maar de droge en romige smaak is waarschijnlijk wat het zo populair maakt. En het heeft een heleboel eigenaardigheden die het ook interessant maken.
Zo wordt het bijvoorbeeld ’the Black Stuff’ genoemd, hoewel het niet zwart is, maar donker robijnrood. En het heeft een hele procedure voor het juiste schenken dat afhangt van het vat van de stout.
Het bedrijf dat vandaag eigenaar is van het merk is Brits, maar Guinness toont nog steeds trots zijn Iersheid. Het logo van het merk toont de harp – hetzelfde symbool dat Ierland gebruikt als zijn nationale symbool. En het is Guinness die het logo als eerste een handelsmerk gaf, waardoor Ierland het hoofd moest bieden door hun harp de andere kant op te draaien.
Ierse whiskey
’s Werelds beste stout is niet de enige alcoholische drank die in Ierland werd geboren en delen van de planeet veroverde. Nog maar anderhalve eeuw geleden was Ierse whiskey een groot exportproduct met een sterke reputatie en een grote vraag. Na een eeuw van verval verloor deze drank echter zijn primaat aan zijn Schotse en Amerikaanse neven.
De oorsprong van whiskey is een beetje vaag. We weten dat we de whisky die we vandaag hebben te danken hebben aan Keltische volkeren. Welke Keltische volkeren is echter een punt van discussie, want zowel de Ieren als de Schotten beweren de eersten te zijn die whiskey ontwikkelden. Voor zover het het Ierse Whiskey Museum betreft, hebben we een definitief antwoord.
Niemand zal echter betwisten dat de oudste whiskeystokerij ter wereld met vergunning de Old Bushmills Distillery in Noord-Ierland is. Het kreeg zijn eerste licentie om Ierse whiskey te distilleren in 1608. Ierland heeft een lange traditie van productie, consumptie en export van de gegiste graandrank.
Het zou ook moeilijk zijn om de geschiedenis van whiskey in Ierland los te zien van de geschiedenis van het land en zijn buren. De gebeurtenissen die de opkomst en de ondergang van de Ierse whiskey vormden, vormden de geschiedenis van Ierland, Schotland, Engeland en de Verenigde Staten.
Die gebeurtenissen hebben ons gebracht tot waar we nu zijn – een tijd waarin Amerikaanse en Schotse whiskey-merken populairder lijken dan de Ierse.
Toch is de Ierse whiskey de laatste jaren aan een comeback bezig. Mensen die de drank waarderen kennen waarschijnlijk de populairdere Ierse whiskey merken zoals Jameson of Tullamore D.E.W. Iedereen weet dat Irish coffee koffie met whiskey is. En zelfs Baileys Irish Cream heeft zijn steentje bijgedragen om de link tussen Ierland en whiskey levend te houden in de hoofden van de mensen.
Ierse muziek
Er zijn twee manieren waarop je de muziek die uit Ierland komt, kunt bekijken. Je kunt beginnen in het heden en teruggaan in het verleden tot je bij de wortels van de Ierse volksmuziek komt.
Of je kunt de andere kant op gaan, in het verleden beginnen, en zien hoe de Ierse muzikale expressie is meegegroeid met de veranderende tijden. Hoe dan ook, je komt op hetzelfde punt uit – de Ieren en muziek gaan samen als Guinness en Shepherd’s Pie.
En de hele wereld weet het. Een van de grootste rockbands van de afgelopen veertig jaar, U2, is ontstaan in Dublin en bestaat grotendeels uit Ierse muzikanten.
Een kwart van de huidige line-up van One Direction, Niall Horan, is afkomstig uit Mullingar, een plattelandsstadje in de Ierse midlands. Andrew Hozier-Byrne, beter bekend als Hozier, behaalde onlangs internationaal succes met zijn hit ‘Take Me to Church.’
Dan heb je Enya, de new-age muziek megaster die ook zong in Clannad, de band van haar familie die folk en traditionele muziek ten gehore brengt. VanMorison is een Noord-Ierse singer-songwriter die wereldfaam verwierf door te schrijven en op te treden in verschillende genres. The Cranberries bereikten stellaire hoogten onder leiding van wijlen Dolores O’Riordan.
En dan is er Sinéad O’Connor met haar prachtige stem, Kevin Shields met zijn glijdende gitaar, GlenHansard met de eerlijke en rauwe emoties, Garry Moore met zijn huilende gitaarsolo’s, en Phil Lynott met zijn aparte basspel en vocale prestaties. En de lijst van Ieren die de wereld van geweldige muziek voorzagen en die dat tot op de dag van vandaag doen zou eindeloos kunnen doorgaan.
Als je er over nadenkt, zou een volk dat een muziekinstrument als nationaal symbool koos, muziek moeten kunnen waarderen. Bovendien wonen ze in een land met zoveel pubs die traditionele muzieksessies organiseren, zodat ze in staat zouden moeten zijn om in contact te blijven met hun muzikale wortels. En mensen die naar Ierland komen, worden gemakkelijk verliefd op de klanken van de Ierse viool.
Ierse dansen
De mensen die naar het Eurovisiesongfestival van 1994 keken, dat in Ierland werd gehouden, hadden er weinig idee van dat zich tegen het einde van het programma historische gebeurtenissen voor hun ogen zouden hebben ontvouwd. En dat kwam niet door de stemming per satelliet of het feit dat Ierland voor de derde keer op rij won, ook al waren het allebei premières.
30 april 1994 zal de geschiedenis ingaan als de datum waarop de hele wereld, of in ieder geval het deel van de wereld dat naar Eurovisie kijkt, voor het eerst de muziek- en dansshow Riverdance te zien kreeg.
Geleid door twee Amerikanen – Jean Butler en Michael Flatley, kreeg de voorstelling een staande ovatie die de gemoderniseerde versie van traditionele Ierse dans in het wereldwijde bewustzijn lanceerde, en de hoofdrolspelers in het sterrendom.
Zowel Butler als Flatley waren natuurlijk al meesters in het dansen van Ierse traditionele dansen. Het lied en de voorstelling die Riverdance werden, waren al enige tijd in de maak, en zowel de Ierse traditionele muziek als de traditionele dans hadden een zekere bekendheid buiten de landsgrenzen.
Maar de ongelooflijke ontvangst die de oorspronkelijke voorstelling kreeg, was een duidelijk signaal dat Ierse traditionele dans naar een heel ander niveau kan stijgen, zowel artistiek als commercieel. En dat deed het, eerst in Riverdance, en daarna in Lord of the Dance en vele andere producties.
Enige dingen in de muziek en de dans moesten veranderen. De Ierse stepdance, het type dans dat Riverdance en soortgelijke producties gebruiken, maakt geen gebruik van de bovenste helft van het lichaam.
Het toevoegen van bewegingen van het bovenlichaam gaf veel meer ruimte voor flair aan de voorstelling, ook al nam het de voorstelling verder weg van het traditionele.
Maar de flitsender versie van de traditionele Ierse stepdance wekte wel een wereldwijde belangstelling voor het origineel. Riverdance en de daaropvolgende producties waren ware ambassadeurs van de Ierse geest en cultuur, en het is grotendeels dankzij hen dat dans een van de dingen is die in je opkomen als je aan Ierland denkt.
Ierse schrijvers
Het kan niet anders of sommige van de meest volbrachte werken van de westerse literatuur, met name het deel ervan dat in het Engels is geschreven, zijn van de hand van Ierse schrijvers. En iedereen die het geschreven woord waardeert, zou moeten begrijpen hoe armer de wereld zonder hen zou zijn.
De Ieren hebben een legende die hun schijnbaar natuurlijke en moeiteloze flow en charme bij het gebruik van woorden zou kunnen helpen verklaren. Het Blarney-kasteel heeft een speciale steen in zijn muur. Deze steen, toepasselijk de Blarney Stone genoemd, geeft iedereen die hem kust de ‘gift of the gab,’ of een manier om met woorden om te gaan.
Sommigen zullen zeggen dat de gave zich manifesteert in welsprekendheid, terwijl anderen zullen zeggen dat het allemaal om vleierij gaat. In de praktijk is de gave echter gelijk aan een scherpe geest, een sterk en vaak vuil gevoel voor humor, en onweerstaanbare charme. En het vertaalt zich zeer goed in de geschreven vorm.
Zo kan één land er prat op gaan dat het de geboorteplaats was van Jonathan Swift, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, Bram Stoker, James Joyce, en Samuel Becket. Het kan ook Molly Keane, Elizabeth Bowen, en Maeve-Binchy tot zijn belangrijkste schrijvers rekenen.
En dan heb je nog de hedendaagse grootheden als Edna O’Brien en Colm Tóibín. Het lijkt er niet op dat Ierland klaar is met het voortbrengen van mensen wier woorden weerklank vinden bij lezers over de hele wereld. En hoezeer hun prestaties ook hun eigen zijn, ze dienen ook om de plaats van Ierland als een van de belangrijkste plaatsen van de literaire wereld te versterken.
Gerelateerde vragen
Wat zijn de nationale symbolen van Ierland?
De nationale symbolen van Ierland waarmee de meeste mensen vertrouwd zijn, zijn het klavertje en de harp. Het klavertje is de officiële bloem van Ierland, en de harp was door de geschiedenis heen een hoofdbestanddeel van de Ierse wapenschilden. De meeste officiële insignes en zegels in Ierland hebben het harp-symbool.
Saint Patrick is niet echt een nationaal symbool van Ierland, maar hij is wel de patroonheilige van het land. De figuur van Saint Patrick komt in veel Ierse volksverhalen voor, en in sommige gevallen vormt hij een belangrijke stap van het voorchristelijke geloof en de voorchristelijke cultuur naar de christelijke cultuur.
Houden Ieren van sport?
Ierland is een land in Europa, en als zodanig is het gek op voetbal, of soccer. Rugby, boksen en zelfs golf zijn ook populair in Ierland. Onlangs, met het succes van Conor McGregor, heeft mixed martial arts de aandacht van de Ieren getrokken.
De Ieren hebben hun eigen spelletjes die ze graag spelen. Dit zijn de Gaelic games, en ze omvatten Gaelic football, hurling, en camogie. Deze spelen maken deel uit van het Ierse culturele erfgoed.
Wat zijn enkele dingen die in Ierland werden uitgevonden?
Ondanks dat het technisch in de Verenigde Staten werd uitgevonden, werd de onderzeeër uitgevonden door John Phillip Holland, een immigrant uit Ierland.John Joly, een Ierse natuurkundige, vond een apparaat uit om de intensiteit van het vliegen te meten, de fotometer, maar ook het eerste proces om kleurenfotografie te krijgen, en radiotherapie.
De lijst zou gemakkelijk verder kunnen gaan. De inductiespoel werd uitgevonden door Nicholas Callan, een Ierse priester. En dan zijn er nog de injectiespuit en de binaurale stethoscoop, evenals de aardappelchips, chocolademelk en sodawater, allemaal uitgevonden door Ieren of in Ierland.
Samenvatting