Emulgator

Emulgator, in voedingsmiddelen, een van de vele chemische additieven die de suspensie van een vloeistof in een andere vloeistof bevorderen, zoals in het mengsel van olie en water in margarine, bakvet, roomijs en sladressing. Nauw verwant aan emulgatoren zijn stabilisatoren, stoffen die de geëmulgeerde toestand in stand houden. De consistentie van voedingsmiddelen kan ook worden verbeterd door toevoeging van verdikkingsmiddelen, die worden gebruikt om sauzen en andere vloeistoffen meer body te geven, en texturizers. Deze categorie additieven heeft een tweeledig doel: zij maken het voedsel smakelijker door het uitzicht en de consistentie te verbeteren, en zij verbeteren de houdbaarheid (d.w.z, verlengen de houdbaarheid).

Een aantal stoffen in deze groep is afgeleid van algen, waaronder algin, carageen, en agar. Lecithinen worden ook gebruikt als emulgatoren (zie lecithine).

Emulgatoren, stabilisatoren en verwante verbindingen worden ook gebruikt bij de bereiding van cosmetica, lotions en bepaalde farmaceutische producten, waar zij grotendeels hetzelfde doel dienen als in voedingsmiddelen – d.w.z. zij voorkomen scheiding van ingrediënten en verlengen de houdbaarheid.