Kilauea bleef deze week wild uitbarsten op het Grote Eiland van Hawaï, waarbij de lava honderden meters de lucht in schoot en huizen tot de grond toe afbrandden.
Zondagavond waren er 10 spleetopeningen in het gebied open en waren ten minste 26 huizen verwoest, volgens het county civil defense agency. De U.S. Geological Survey zei dat een deel van de lava 330 voet de lucht in schoot – hoger dan de punt van de fakkel van het Vrijheidsbeeld, meldde The Washington Post maandagochtend.
Er worden de komende dagen nog meer uitbarstingen verwacht, volgens de USGS.
Hoewel het heel plotseling en onvoorspelbaar lijkt, dreigt deze uitstorting van gesmolten aarde al wekenlang. Kilauea heeft een geschiedenis van het tot de grond toe afbranden van de bossen van Hawaii – en een paar wijken.
Kilauea is sinds 1983 ononderbroken uitgebarsten
Het haalt slechts af en toe het nieuws, maar deze vulkaan is al meer dan drie decennia actief aan het uitbarsten langs zijn East Rift Zone. Soms is de activiteit onopvallend, en andere keren leidt het tot de evacuatie van nabijgelegen woonwijken.
Kilauea’s belangrijkste caldera heeft een meer van lava dat periodiek naar de oppervlakte stijgt, dus het krijgt meestal veel aandacht. Het National Park bezoekerscentrum en hotel – Volcano House – liggen op de rand van de caldera. Maar een kleinere sintelkegel in het oosten is waar alle recente actie is. Pu`u `O`o werd gevormd aan het begin van de uitbarsting in 1983, hoewel de activiteit zich sindsdien heeft verplaatst van de sintelkegel langs de East Rift Zone.
Hij heeft meer dan twee dozijn kraters
In tegenstelling tot stereotiepe vulkanen – hoog met een duidelijke top en een caldera op de top – is Kilauea relatief laag gelegen (boven zeeniveau) en heeft verschillende kraters die zijn geschiedenis van uitbarstingen markeren. De Kilauea caldera is de belangrijkste krater, maar er zijn meer dan 10 andere kraters op de vulkaan, voornamelijk langs zijn East Rift Zone.
Het is waarschijnlijk ’s werelds meest actieve vulkaan
“s Werelds meest actieve vulkaan” is moeilijk objectief te meten, maar geologen lijken er geen moeite mee te hebben om hem aan de top te rangschikken. Kilauea’s langste periode van inactiviteit was slechts 18 jaar tussen 1934 en 1952.
Andere vulkanen die meedingen naar deze titel zijn Eyjafjallajökull in IJsland, de Etna op Sicilië en Sakurajima in Japan.
Hawaii Volcanoes National Park is een van de vroegst opgerichte
De National Park Service werd opgericht in 1916, en Volcanoes National Park werd slechts een paar weken eerder aangewezen. Het was het 15e nationale park dat werd aangewezen, alleen voorafgegaan door andere, even beroemde parken zoals Yellowstone, Yosemite en Crater Lake.
Er was ooit een golfbaan op de vulkaan
Het oude clubhuis staat er nog steeds, net ten oosten van het bezoekerscentrum, met een paar kamers waarin golfers overnachtten. De 19e hole was de caldera.
Mensen lummelden vroeger rond op de kraterrand
Chillen aan de rand van een beruchte-actieve vulkaan? Zwaveldioxide hangt zwaar in de lucht? Niks bijzonders! Dit waren dappere zielen, maar om eerlijk te zijn, wisten ze toen nog niet veel van vulkanen af. Als je dit nu zou proberen, zou je uit het park worden gezet en beboet.
Kilauea is het thuis van Pele, de godin van de vulkaan
Pelehonuamea, om precies te zijn. “Zij die het heilige land vormt.” In de Hawaiiaanse mythe en cultuur is Pele de godin van het vuur en de vulkaan en verslindt ze het Grote Eiland als ze verontrust is. Ze heeft een boosaardig temperament en ze heeft haar thuis gemaakt in de Halema’uma’u krater.
Kilauea’s zustervulkaan, Mauna Kea, is hoger dan Mount Everest
Mauna Kea’s top registreert zich op ongeveer 14.000 voet boven de zeespiegel. Maar vanaf de basis, die op de oceaanbodem ligt, is de berg ongeveer 33.500 voet hoog – bijna een mijl hoger dan Mount Everest (29.029 voet), volgens de USGS.