Synthetische middelen tegen verkoudheid uit het schap van de drogist zien er niet meer zo goed uit als een paar jaar geleden. De waarschuwingsetiketten passen nauwelijks in de beschikbare ruimte op de productdoos, en het is bekend bij medische onderzoekers dat sommige ingrediënten in deze producten, zoals aspirine, maagirritatie en zelfs bloedingen kunnen veroorzaken. Verder blijkt uit onderzoeksrapporten dat ingrediënten als aspirine en acetominophen bij therapeutische doseringen leverschade hebben veroorzaakt.
Hoe zit het met antibiotica? Antibiotica pakken virale infecties niet echt aan, maar worden vaak voorgeschreven om complicaties zoals secundaire bacteriële infecties te voorkomen. Maar hoe zit het met de bijwerkingen van antibiotica, waaronder onderdrukking van het immuunsysteem, allergische reacties en lichte leverbeschadiging. En draagt de productie van synthetische medicijnen niet bij aan de milieuvervuiling?
Echinacea is de paarse Kansas kegelbloem. Het is een inheems Amerikaans kruid, afkomstig uit de vlakten en groeit in mindere mate tot aan de oostkust. De plantengroep Echinacea bestaat uit verschillende soorten of species, die alle ten oosten van de Rocky mountains voorkomen, hoewel ze in toenemende mate in Oregon en Californië worden gekweekt. Twee soorten echinacea, Echinacea purpurea en Echinacea angustifolia, zijn al meer dan 100 jaar populair in de Amerikaanse en Europese geneeskunde. Eeuwenlang werden zij door de inheemse Amerikaanse Indianen beschouwd als de beste beschikbare remedies tegen ratelslangbeten, infecties, verkoudheid en griep. Stukken van echinaceawortel zijn gevonden in archeologische opgravingen van dorpen die meer dan 200 jaar oud waren. Voordat synthetische geneeskunde de meeste geneeskrachtige kruiden die door beoefenaars van de “officiële” geneeskunde werden voorgeschreven, verving, werd echinacea opgenomen in een van Amerika’s twee officiële geneesmiddelenboeken – het Nationaal Formularium. Het verdween ongeveer 30 jaar uit het zicht (maar niet in Europa) en maakt nu een sterke comeback.
Herbalisten bevelen meestal thee, poeder, vloeibaar extract of poederextract aan voor elke vorm van infectie die niet diepgeworteld is, of een gevolg van een ernstiger zwakte of tekort. De extracten genieten de voorkeur omdat zij de actieve bestanddelen concentreren, waaronder belangrijke vetoplosbare verbindingen zoals polybutylamiden en polyacetylenen en de wateroplosbare bestanddelen cichoreizuur en polysacchariden, dat zijn reusachtige suikermoleculen. Van deze goed onderzochte actieve bestanddelen is aangetoond dat zij verschillende activiteiten van de immuunfunctie sterk stimuleren, zoals een verhoogde interferonactiviteit, die onze cellen beschermt tegen virale aanvallen, en een verhoogde killer t-celfunctie, die binnendringende organismen kan verwijderen. Echinacea kan ook het properdin/complement systeem stimuleren, en de productie van alfa-1 en alfa-2 gamma globulines, wat ook helpt om infecties onder controle te houden en te voorkomen.
Vroeger werd echinacea een “bloedzuiveraar” genoemd. Nu weten we dat de immuunbestanddelen van echinacea de fagocyten (celeters) van ons lichaam stimuleren om bacteriën, met virussen geïnfecteerde cellen en afvalstoffen op te slokken, ze te recyclen en ze uit het bloed te verwijderen. Deze bloedzuiverende activiteit is belangrijk, omdat het kan helpen infecties van bacteriële, virale en schimmeloorzaken te voorkomen. Dit deel van het immuunsysteem is het belangrijkste aandachtsgebied voor echinacea , en ik noem het het “oppervlakte immuunsysteem”, of “beschermend schild,” omdat het invloed heeft op de immuunbestrijders in de slijmvliezen door het hele lichaam, vooral in de bovenste luchtwegen, de spijsverteringskanalen en de urinewegen, waar we het meest worden blootgesteld aan organismen van buitenaf die een infectie kunnen veroorzaken. Dit goed gedocumenteerde beschermende vermogen van echinacea, dat inwerkt op verschillende mechanismen van onze immuunfunctie, is een goede reden waarom echinacea het kruid bij uitstek is geworden voor kwalen als candida-infecties. Echinacea wordt ook beschouwd als een van de meest effectieve kruiden voor infecties zoals keelontsteking, geïnfecteerde wonden, infecties aan de urinewegen, bronchitis, en natuurlijk is het vaak het favoriete kruid bij verkoudheid en griep. De moderne wetenschap heeft aangetoond dat het sterke “oppervlakte immuun” activerende eigenschappen heeft. Met andere woorden, het is zeer goed in het stimuleren van de “fagocyten”, of immuuncellen die ons beschermen tegen virus- en bacterie-infecties, door ze op te slokken en te recyclen. Dit deel van ons immuunsysteem heb ik het “oppervlakte-immuunsysteem” of “beschermend schild” genoemd.
Wanneer we de eerste symptomen van een verkoudheid of griep voelen, is het het beste om een vrij sterke dosis te nemen, ongeveer 3 of 4 capsules van het poeder, een druppel van de vloeistof of een capsule of tablet met extract in poedervorm om de 3 uur. In veel gevallen kan deze “beschermende” maatregel de op handen zijnde verkoudheid of griep volledig voorkomen. Ik heb het vele malen zien gebeuren.
Gouden zeehond is een oosterse bosplant die graag in rijke grond groeit. Ooit was hij overvloedig aanwezig in Ohio, Missouri en Iowa tot aan de oostkust, en helemaal tot in Canada. Door haar immense populariteit slinken de wilde voorraden tegenwoordig snel. Dit geldt ook voor echinacea. Daarom raad ik sterk aan om commerciële echinacea-producten van “biologisch geteelde” bronnen te kiezen. Zoek ook naar biologisch geteelde golden seal producten.
Golden seal is een lid van de boterbloem familie en heeft een helder gele horizontale wortel of “rizoom” dat is het deel dat wordt gebruikt in de geneeskunde. De plant was een ander favoriet kruid bij de inheemse bevolking van Amerika. Volgens vroege verslagen uit het dagboek van Lewis en Clark tijdens hun reis naar Oregon, gebruikten Indiaanse artsen de wortel voor infecties en als een spoeling voor elke vorm van oogirritatie of -infectie. Dit gebruik is vandaag de dag nog steeds gangbaar, en het wortelpoeder gestoofd in water en zorgvuldig gefilterd is nog steeds een van de beste behandelingen voor roze ogen en andere soortgelijke kwalen. Gebruik golden seal poeder van één “00” capsule in ongeveer 3 ons gezuiverd of gedestilleerd water.
Heden ten dage bevelen kruidendokters golden seal nog steeds op grote schaal aan voor vele soorten infecties, ontstekingen en irritaties van de slijmvliezen. De slijmvliezen zijn de “slijmproducerende” bekleding van ons hele spijsverteringskanaal, de bovenste luchtwegen en de urinewegen. Zij fungeren als een beschermende barrière tegen bacteriën, virussen en andere vormen van mechanische irritatie. Wanneer we een ontsteking of infectie van de urinewegen, de bovenste luchtwegen of de darmen hebben, zijn het vooral de slijmvliezen die het eerst worden aangetast. Golden seal werkt goed bij deze infecties, het brengt meer immuun-energie in en verhoogt de microcirculatie naar de “oppervlakte” (vlak onder de membranen), wat kan helpen afvalstoffen af te voeren en het genezingsproces te versnellen. In de Chinese geneeskunde wordt golden seal beschouwd als “verkoelend”, omdat het ontstekingen vermindert en hitte verwijdert.
Golden seal is ook een goed bittertonicum, en kan helpen bij het bevorderen van een sterke spijsvertering en het verhogen van de productie van enzymen en zoutzuur. Het is echter belangrijk op te merken dat sommige mensen schade kunnen ondervinden van Goudzegel, als zij het te lang of in te grote hoeveelheden innemen – vooral als zij een zwakke spijsvertering hebben. Ik adviseer twee “00” capsules ’s morgens en ’s avonds rond etenstijd gedurende maximaal 10 dagen als een gematigde dosis.
Dus samenvattend wordt golden seal aanbevolen voor het volgende:
- Sinusinfecties (voorhoofdsholteontsteking)
- Milde darmirritaties en ontstekingen
- Infecties van de bovenste luchtwegen
- Veel verkoudheid en griep
- Hooikoorts
- infecties van de urinewegen
- ooginfecties of irritaties
Het is het beste om golden seal voor beperkte periodes te nemen (niet meer dan 2 of 3 cycli van tiencycli van tien dagen om de paar maanden), en kruiden als cayennepeper of gember toe te voegen als iemands spijsvertering zwak of koud is.
Hoe werken echincea en gouden zeehond samen als het dynamische duo? Tijdens een verkoudheid, griep of infectie, vooral van de slijmvliezen, kan echinacea aan het werk gaan om immuunbestrijders, zoals macrofagen, te activeren. Deze belangrijke verdedigers slokken de met het virus geïnfecteerde cellen, bacteriën en giftige afvalstoffen op en ontdoen het lichaam ervan – en helpen zo de brokstukken van een “immuungevecht” van de plaats te verwijderen. De paarse kegelbloem kan ook helpen bij het versterken van een beschermende gel die veel van de lichaamscellen omringt, en zo binnendringende organismen tegenhouden. Gulden zegel kan helpen het ontstekingsproces onder controle te houden als het te ver wordt doorgedreven – als er te veel hitte, roodheid of zwelling is. In dat geval kan het immuunsysteem worden geremd in zijn beschermende taak. Het kan ook helpen om meer bloed in de microcirculatie te brengen in de gebieden die geïnfecteerd zijn, zoals de holtes van de sinussen of de urinewegen. Het kan het lichaam helpen de infectie veel sneller te doorstaan door meer macrofagen (die echinacea activeert) binnen te brengen en te helpen het vuil van de plaats te verwijderen.