Diwali

Diwali, ook wel gespeld als Divali, een van de belangrijkste religieuze festivals in het Hindoeïsme, Jainisme, en Sikhisme, dat vijf dagen duurt van de 13e dag van de donkere helft van de maanmaand Ashvina tot de tweede dag van de lichte helft van de maanmaand Karttika. (De overeenkomstige data in de Gregoriaanse kalender vallen gewoonlijk eind oktober en november). De naam is afgeleid van de Sanskriet term dipavali, wat “rij van lichten” betekent. Het festival symboliseert over het algemeen de overwinning van het licht op de duisternis.

Britannica Quiz

All About Diwali Quiz

Miljarden mensen wereldwijd vieren Diwali, een meerdaags festival dat het begin markeert van het Hindoe Nieuwjaar en nog veel meer-maar velen hebben nog steeds misvattingen over de vakantie. Ben jij één van hen? Doe deze quiz om erachter te komen.

Opvattingen over Diwali verschillen per regio en traditie. Onder Hindoes is de meest wijdverbreide gewoonte het aansteken van diya’s (kleine aardewerken lampjes gevuld met olie) in de nacht van de nieuwe maan om de aanwezigheid van Lakshmi, de godin van de rijkdom, uit te nodigen. In Bengalen wordt de godin Kali vereerd. In Noord-India viert het festival ook de koninklijke thuiskomst van Rama (samen met Sita, Lakshmana, en Hanuman) in de stad Ayodhya na het verslaan van Ravana, de 10-koppige koning van de demonen, waardoor het festival verbonden wordt met de feestdag Dussehra. In Zuid-India herinnert het festival aan Krishna’s nederlaag tegen de demon Narakasura. Sommigen vieren Diwali als een herdenking van het huwelijk van Lakshmi en Vishnu, terwijl anderen het vieren als de verjaardag van Lakshmi.

Tijdens het festival worden diya’s aangestoken en in rijen langs de borstweringen van tempels en huizen geplaatst en op rivieren en beekjes losgelaten. Huizen worden versierd, en vloeren binnen en buiten worden bedekt met rangoli, bestaande uit uitgebreide ontwerpen gemaakt van gekleurde rijst, zand, of bloemblaadjes. De deuren en ramen van huizen worden opengehouden in de hoop dat Lakshmi haar weg naar binnen zal vinden en de bewoners met rijkdom en succes zal zegenen.

De namen en gebeurtenissen van de afzonderlijke dagen van Diwali zijn als volgt:

De eerste dag, bekend als Dhanteras, staat in het teken van het schoonmaken van huizen en het kopen van kleine gouden voorwerpen. Lakshmi wordt op die dag aanbeden. De tweede dag, Naraka Chaturdashi of Choti Diwali genoemd, herdenkt Krishna’s vernietiging van Narakasura; er wordt ook gebeden voor de zielen van voorouders. Op de derde dag, Lakshmi Puja, vragen families zegeningen aan Lakshmi om hun voorspoed te verzekeren; steken diya’s, kaarsen en vuurwerk aan; en bezoeken tempels. Het is de belangrijkste dag van het Diwali festival. De vierde dag, die bekend staat als Goverdhan Puja, Balipratipada, of Annakut, herdenkt Krishna’s nederlaag tegen Indra, de koning van de goden. Het is ook de eerste dag van Karttika en het begin van het nieuwe jaar in de Vikrama (Hindoe) kalender. Kooplieden voeren religieuze ceremonies uit en openen nieuwe boekhoudingen. Op de vijfde dag, die Bhai Dooj, Bhai Tika of Bhai Bij wordt genoemd, wordt de band tussen broers en zussen gevierd. Op die dag bidden zusters voor het succes en het welzijn van hun broers.

Diwali is over het algemeen een tijd van bezoek, het uitwisselen van geschenken, het dragen van nieuwe kleren, feesten, het voeden van de armen, en het afsteken van vuurwerk (hoewel dergelijke displays zijn beperkt om lawaai en andere milieuvervuiling te beperken). Gokken, vooral in de vorm van kaartspelen, wordt aangemoedigd als een manier om geluk te verzekeren in het komende jaar en ter herinnering aan de dobbelspelletjes die gespeeld werden door Shiva en Parvati op de berg Kailasa of gelijkaardige wedstrijden tussen Radha en Krishna. Ritueel, ter ere van Lakshmi, wint de vrouwelijke speler altijd.

Diwali is ook een belangrijk festival in het jainisme. Voor de Jain-gemeenschap herdenkt het festival de verlichting en bevrijding (moksha) van Mahavira, de meest recente van de Jain Tirthankaras, uit de cyclus van leven en dood (samsara). Het aansteken van de lampen viert het licht van Mahavira’s heilige kennis.

Sinds de 18e eeuw wordt Diwali in het Sikhisme gevierd als de tijd van de terugkeer van Goeroe Hargobind naar Amritsar uit gevangenschap in Gwalior – een echo van Rama’s terugkeer naar Ayodhya. Inwoners van Amritsar ontstaken overal in de stad lampen om de gelegenheid te vieren.

Hoewel Diwali geen primair boeddhistisch feest is, wordt het door sommige boeddhisten gevierd als een herdenking van de dag waarop keizer Ashoka zich in de 3e eeuw v.Chr. tot het boeddhisme bekeerde. Het wordt gevierd door de Vajrayana boeddhistische minderheid onder de Newar bevolking van Nepal. Zij vieren het door lampen aan te steken, tempels en kloosters te versieren en de Boeddha te vereren.