Welke soorten bacteriën kunnen RWI’s veroorzaken?
Een ervan is de hersenetende amoebe. Volgens Jennifer Cope, medisch officier in de CDC’s waterborne disease prevention branch, is de hersenetende amoebe zeldzaam, maar bijna altijd fataal.
“Naegleria fowleri wordt meestal de hersenetende amoebe genoemd en veroorzaakt een zeldzame, maar meestal fatale ziekte wanneer de amoebe in de neus gaat,” zei ze. “Deze amoebe komt voor in warm zoet water zoals meren en rivieren. Als u of uw kinderen deze zomer in warm zoet water zwemmen, neem dan voorzorgsmaatregelen om te voorkomen dat u water in uw neus krijgt.”
Vibrio is een andere. Ze komen van nature voor in de oceaan, aldus Karen Wong, medisch officier bij de afdeling epidemiologie van besmettelijke ziekten van het CDC.
“Het is belangrijk om zeewater en brak water uit open wonden, snij- en schaafwonden te houden om besmetting met vibrio te helpen voorkomen. Iedereen kan vibriosis krijgen, maar mensen met een leverziekte of een verzwakt immuunsysteem lopen het grootste risico op ernstige ziekte en complicaties.”
Andere door meren en oceanen overgedragen bacteriën zijn Crypto (afkorting van Cryptosporidium), Giardia, Shigella, norovirus en E. coli.
Welke soorten infecties kun je krijgen?
Een grote verscheidenheid aan infecties die ook in de RWI-categorie vallen, zijn onder meer gastro-intestinale, huid-, oor-, luchtweg-, oog-, neurologische en wondinfecties. Zwemmers die RWI’s krijgen, kunnen een verscheidenheid aan symptomen vertonen, maar de meest waarschijnlijke is diarree.
Hoe kan ik het voorkomen?
Een goede manier om te voorkomen dat u een RWI uit de oceaan oploopt, is om stranden te controleren aan de hand van het online strandadvies van het Environmental Protection Agency. Daarop staat of de bacterieniveaus op de stranden aan de Amerikaanse kust en in de Grote Meren worden gecontroleerd en of een strand open is om te zwemmen.
Als het strand aan het meer of de oceaan dat u bezoekt niet regelmatig wordt gecontroleerd, volg dan deze tips van Michele Hlavsa, hoofd van het programma voor gezond zwemmen bij de CDC:
– Vermijd zwemmen na een zware regenbui.
– Kijk uit naar stormafvoeren (pijpen die vervuild water van straten afvoeren) langs het strand. Zwem niet in de buurt ervan.
– Zoek naar afval en andere tekenen van vervuiling zoals olievlekken in het water. Dit soort verontreinigingen kan wijzen op de aanwezigheid van ziekteverwekkende micro-organismen die ook in het water kunnen zijn gespoeld.