New York(CNN Business) De pandemie heeft de ergste economische crisis sinds mensenheugenis veroorzaakt. Toch waren Amerikanen tijdens de Grote Recessie somberder over de staat van de economie dan nu.
Een nieuwe studie van het Pew Research Center zegt dat 69% van de Amerikanen denkt dat de huidige economische situatie slecht is, terwijl 30% denkt dat het goed is. Ter vergelijking: slechts 17% dacht dat de economie in 2009, het slechtste jaar van de Grote Recessie, in goede vorm was.
Dat is opvallend, omdat de huidige neergang door veel metrieken veel erger is dan de jaren na de financiële crisis: Er gingen veel meer banen verloren, de werkloosheid is hoger, de economie kromp sterker en de overheid geeft meer uit. (Check CNN Business ‘recovery tracker voor meer over deze en andere effecten van de pandemie.)
Er zijn belangrijke verschillen die van invloed kunnen zijn op hoe Amerikanen deze neergang zien en voelen. De Grote Recessie werd vaak aangeduid als “man-cessie”, omdat zo veel banen in door mannen gedomineerde sectoren zoals de industrie en de bouw verdwenen. Deze keer is het banenverlies geconcentreerd in de dienstensector – met name in de horeca en de reisbranche, waar meer vrouwen dan mannen werken.
De pandemische neergang sloeg ook toe toen het over het algemeen goed ging, waardoor een scherp vergelijkingspunt ontstond. Het komt op de hielen van de langste economische expansie in de geschiedenis van Amerika, met het werkloosheidscijfer in de buurt van een 50-jarig dieptepunt in februari.
De trend geldt ook elders in de wereld waar Pew enquêteerde. Een mediaan van 67% van de Europeanen denkt dat de economie het slecht doet, tegenover een mediaan van 32% die denkt dat alles gewoon dandy is. Maar nog in 2013, in de nasleep van de staatsschuldencrisis in de eurozone, dacht slechts 15% dat de economieën van hun landen het goed deden.
Pew ondervroeg mensen in Italië, Spanje, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, België, Duitsland, Nederland, Zweden en Denemarken met sterk uiteenlopende resultaten.
In Italië, Spanje, Frankrijk, Groot-Brittannië en België dacht de meerderheid van de mensen dat de economie er slecht voorstond.
En een meerderheid van de Amerikanen, Canadezen en Duitsers denkt dat de economie van hun land in het komende jaar weer zal verbeteren. Het is de goede oude hoop op een V-vormig herstel, gedefinieerd door een scherpe daling en een snelle opleving. Zelfs nu er weer banen bijkomen en de verwerkende industrie zich herstelt, is het nog te vroeg om te zeggen of het herstel echt V-vormig zal zijn.
Een belangrijke factor die de economische opvattingen beïnvloedt, is de publieke perceptie van de manier waarop de pandemie werd aangepakt: Degenen die vinden dat de Covid-19 reactie slecht was, vinden ook dat de economie van hun land het slecht doet.
Dit geldt vooral in de Verenigde Staten, waar 87% van de mensen die kritiek hebben op de reactie op de pandemie van mening is dat de economie er slecht voor staat.