Basisanatomie
Het opperarmbeen is het lange bot in de bovenarm. De bovenkant van het bot is onderdeel van het schoudergewricht en de onderkant is onderdeel van het ellebooggewricht. Er zijn veel spieren rondom het opperarmbeen: de biceps- en brachialis-spieren aan de voorkant en de triceps-spier aan de achterkant. Er lopen ook zenuwen, slagaders en aders op en neer langs het bot.
Het onderste uiteinde van het opperarmbeen wordt het distale deel genoemd, of “distale humerus”. Het distale opperarmbeen heeft kraakbeen aan het uiteinde, dat deel uitmaakt van het bovenste deel van het ellebooggewricht. De andere botten die deel uitmaken van het onderste deel van het ellebooggewricht zijn de ellepijp en het spaakbeen. Aan de binnenzijde van het distale opperarmbeen en de elleboog bevindt zich een grote zenuw, de nervus ulnaris genaamd. Dit is de zenuw die pijn en een gevoel van pinnen en naalden veroorzaakt wanneer u uw “grappige bot” raakt.”
Een gebroken distale humerus veroorzaakt pijn, zwelling en blauwe plekken rond de elleboog. U kunt ook gevoelloosheid en tintelingen in uw vingers hebben (vooral in de pink en ringvinger) door letsel aan de nervus ulnaris (grappige botje). Soms loopt de breuk helemaal door tot in het ellebooggewricht en gaat door het kraakbeen dat de onderkant van de distale humerus bedekt. Andere keren breekt het bot ver genoeg boven het ellebooggewricht, zodat de breuk niet door het kraakbeen gaat.
Mechanisme en epidemiologie
Distale humerusfracturen komen niet vaak voor. Een breuk in het distale opperarmbeen kan ontstaan na een val (van een fiets, of gewoon struikelen en op de grond vallen), een directe klap op het gebied, of een groter trauma zoals een auto-ongeluk.
Initiële behandeling
Wanneer u een breuk van het distale opperarmbeen hebt, zult u pijn, zwelling en blauwe plekken in de elleboog hebben. Waarschijnlijk gaat u voor behandeling naar de eerste hulp of spoedeisende hulp. De arts zal uw elleboog onderzoeken om na te gaan of de zenuwen en bloedvaten goed werken en om te controleren of er geen open wonden zijn. Daarna maken ze röntgenfoto’s van uw elleboog om te zien of het bot gebroken is.
Nadat de artsen hebben bevestigd dat u een breuk van de distale humerus heeft, zullen ze uw elleboog in een gipsspalk zetten. Als de gebroken botten niet op de juiste plaats zitten, kan het nodig zijn de breuk te “verkleinen” (de botten op de juiste plaats zetten). Om dit te doen zullen de artsen u wat medicijnen geven zodat u een beetje slaperig wordt en niet zoveel pijn voelt. Ze manipuleren de botten en duwen ze voorzichtig terug op de juiste plaats, en doen uw elleboog in een spalk. De spalk houdt de botten op de juiste plaats en zorgt ervoor dat uw elleboog niet beweegt, zodat u minder pijn heeft.
De meeste distale humerusfracturen moeten worden geopereerd. Als u zich comfortabel voelt in de spalk, kunt u van de spoedeisende hulp naar huis worden gestuurd en worden doorverwezen voor een bezoek aan een orthopedisch chirurg. Wanneer u de orthopedisch chirurg ziet, zal hij of zij met u praten over uw breuk en welke behandeling nodig is.
Als uw breuk gecompliceerd is (bijvoorbeeld als hij op veel plaatsen gebroken is, of als er een open wond of bloeding is), wordt u mogelijk in het ziekenhuis opgenomen om eerder te worden geopereerd.
Algemene behandeling
Als uw breuk heel minimaal is of als u osteoporose heeft, kan uw breuk misschien zonder operatie worden behandeld. Als dat het geval is, wordt u behandeld in een spalk of gips.
De meeste distale humerusbreuken vereisen echter een operatie. De operatie wordt meestal gedaan door een snee te maken aan de achterkant van de elleboog en het bot op te zoeken. De gebroken botten worden dan weer op de juiste plaats gezet en vastgezet met metalen platen en schroeven. De wond wordt gesloten met hechtingen of nietjes. Na de operatie wordt waarschijnlijk een spalk geplaatst.
Soms, als een patiënt ouder is en het bot zo erg gebroken is dat het niet meer te repareren is, kan het beter zijn om de elleboog te vervangen in plaats van de botten te fixeren. Dit is een optie voor oudere patiënten; jongere patiënten ondergaan zelden een elleboogvervanging. Uw chirurg zal met u praten over de risico’s en voordelen van het vastzetten van het bot of het vervangen ervan.
Postoperatieve zorg
Na de operatie zal u waarschijnlijk een tijdje een spalk om uw elleboog krijgen om de wond te laten genezen. Uw chirurg zal u 1-2 weken na de operatie bezoeken voor follow-up.
In de kliniek zal uw spalk worden verwijderd en kunnen er röntgenfoto’s van uw elleboog worden gemaakt. De hechtingen of nietjes worden er meestal ongeveer 2 weken na de operatie uitgehaald. Uw chirurg zal u laten weten wanneer het veilig is om de elleboog te bewegen en hoeveel u met uw arm mag optillen. In het algemeen zullen de meeste patiënten instructies krijgen om de elleboog te beginnen bewegen tijdens het eerste postoperatieve bezoek. U moet ook instructies krijgen over het algemene gebruik van uw arm. Kort na de operatie kan uw chirurg u bijvoorbeeld zeggen dat u lichte dingen, zoals een kopje koffie, meteen mag optillen, maar geen zwaardere voorwerpen. Uw chirurg kan u ook fysiotherapie aanraden om ervoor te zorgen dat u uw elleboog beweegt en niet stijf wordt.
Als uw breuk is behandeld met metalen platen en schroeven, kunt u uw normale activiteiten hervatten zodra het bot is genezen. Maar als u bent behandeld met een elleboogprothese, mag u de rest van uw leven niet meer dan 5-10 pond tillen met die arm.
Lange termijn
De meeste patiënten met een fractuur van het distale opperarmbeen kunnen na een paar maanden hun activiteiten hervatten. In het begin kunt u wat pijn en zwakte hebben, maar dit wordt over het algemeen na verloop van tijd beter.
De meeste mensen hebben wat stijfheid in de elleboog nadat het bot is genezen. Stijfheid betekent dat u de elleboog misschien niet helemaal kunt strekken of buigen, zoals de andere elleboog die niet gewond is geraakt.
Het is ook mogelijk dat u een paar maanden na de operatie wat gevoelloosheid of tintelingen in de vingers hebt, vooral de pink en de ringvinger. Er is ook een kans dat u artritis in uw elleboog krijgt, hetzij kort na het letsel of vele jaren later.
Als uw breuk wordt behandeld met een elleboogprothese, hebt u meestal een elleboog die goed zal functioneren. Er bestaat echter een risico dat de metalen onderdelen op de langere termijn losraken of “verslijten”. Als dit gebeurt, bestaat de kans dat u opnieuw geopereerd moet worden.