Dienstbaar Leiderschap: Growing business by serving people

Zoals buzzwords gaan, is de term “dienend leider” grotendeels uit de alledaagse volkstaal gevallen. Als executive coach roepen de succesvolle praktijken die ik regelmatig zie dit nog steeds belangrijke en genuanceerde concept in herinnering.

Wat is dienend leiderschap?

Dienstbare leiders hebben het vertrouwen om iets op te bouwen dat formidabeler is dan hun eigen carrière en zijn in staat om doel boven winst te stellen. Zij helpen hun klanten succesvol te zijn en houden al hun belanghebbenden in het oog. Er is werk voor nodig om sommige patronen te doorbreken die veel van deze leidinggevenden in leiderschapsposities hebben gedreven, en dat werk heeft deze leiders in staat gesteld om naar hun waarden te leven en een groter doel te vinden in hun reis.

Deze gerespecteerde en effectieve CEO’s, deze “dienende leiders”, hebben een globale kijk op wat het betekent om te leiden. Velen hebben succesvolle huwelijken en gelukkige, gezonde kinderen. Zij doen vrijwilligerswerk. Ze handelen met intentie. En ze inspireren anderen om hetzelfde te doen.

Top kwaliteiten van dienende leiders

Ik ben in een kamer vol met dienende leider types geweest. Hoewel ze allemaal hun eigen unieke persoonlijkheden, perspectieven en zakelijke benaderingen hebben, is er een duidelijk patroon van gedeelde kenmerken die ze vertonen. Hier zijn 10 typische kwaliteiten van een moderne dienende leider.

Zij zijn klantgericht

Deze leidinggevenden bekijken hun bedrijven door de lens van hun klanten en vragen zich af: “Hoe kan ik hun leven verrijken?”

Zij zijn doelgericht

Deze leiders vragen zich af hoe hun acties de mensheid kunnen dienen en niet alleen de bottom line. Deze benadering sluit het belang van winst niet uit, maar plaatst winst in de context van een meer holistische kijk op wat het bedrijf kan bereiken.

Ze zijn moedig

Werknemers komen soms met betere ideeën dan de baas. Moedige leidinggevenden nemen een groeimindset aan die ego’s opzij zet en de perspectieven en ideeën van anderen tot bloei laat komen.

Ze zijn authentiek

Dienstige leiders tonen hun ware zelf aan anderen. Zij zijn transparant en open. Zij zijn bedreven in het ontdekken en bespreken van andermans sterke en zwakke punten, omdat zij zich al bewust zijn geworden van hun eigen positieve eigenschappen en gebreken.

Zij zijn benaderbaar

Humility is wat de dienende leider benaderbaar maakt. Het is het verschil tussen de uitvoerende leider die werknemers in de gangen willen vermijden en de leider die ervoor zorgt dat teamleden zich comfortabel en op hun gemak voelen.

Ze zijn uitstekende luisteraars

De meeste mensen luisteren niet zo goed als ze denken dat ze doen. Dienende leiders overtreffen gemiddeld actief luisteren – zij zijn diepe luisteraars. En omdat zij werkelijk in zich opnemen wat anderen zeggen, zijn zij in staat verhelderende vragen te stellen en intelligente en strategische leiding te geven aan een zakelijk leider.

Zij zijn betrouwbaar

Een dienend leider is een vertrouwenspersoon. Deze leiders fungeren als klankbord voor belangrijke beslissingen. Omdat dienende leiders natuurlijke aanmoedigers zijn en het beste voor anderen willen, wenden mensen zich keer op keer tot hen.

Zij zijn lange termijn denkers

Knieperige besluiten in reactie op onmiddellijke druk is niet de weg van de dienende leider. In plaats daarvan stijgen deze leiders uit boven het korte-termijn lawaai en cultiveren waarde volgens een lange-termijn visie.

Zij zijn toegewijd aan persoonlijke groei en waarderen mensen

Dienstbare leiders hebben oprechte zorg en bezorgdheid voor mensen. Ze zijn toegewijd aan de persoonlijke en professionele groei van de mensen aan wie ze leiding geven en ze waarderen individuen om wie ze zijn, niet alleen om wat ze hebben bereikt.

Ze zijn goed verbonden met de gemeenschap

Omdat deze leider mensen waardeert, doen ze de moeite om banden te vormen en hun sociale netwerken te laten groeien. Ze zijn zowel on- als offline betrokken bij de gemeenschap en worden erkend als positieve beïnvloeders.

Een voorbeeld van dienend leiderschap in actie

Toen het vuurseizoen op het laatste moment veel scholen in Californië moest sluiten, namen medewerkers van schoollunchbedrijf Choicelunch het op zich om 5.000 maaltijden te doneren aan first responders in de frontlinie.

Deze medewerkers belden CEO Justin Gagnon of zijn partners niet. Ze hebben geen toestemming gevraagd of een kilometerslange e-mailketen opgezet om te bespreken of ze het voedsel moesten doneren. Ze handelden, wetende dat het het juiste was om te doen en dat hun leiderschap hen zou steunen.

“Dat was een van mijn meest trotse momenten,” zei Gagnon. “Ik was vol ontzag.”

Gagnon en zijn partners hadden een bedrijfscultuur van actie en eigenaarschap gecultiveerd die die dag naar hen werd teruggekaatst. Op de blog van zijn bedrijf schreef Gagnon hoe dankbaar hij is om te werken met “probleemoplossers die bereid zijn om goed te doen in de wereld”. Wanneer CEO’s de missie en visie van hun bedrijf duidelijk maken aan werknemers, en hen in staat stellen beslissingen te nemen die in lijn zijn met het doel van het bedrijf, volgen er schitterende resultaten zoals deze.

Hoe word ik een dienend leider

Zakelijke leidinggevenden kunnen er baat bij hebben om de tijd te nemen om zelf na te denken over hun leiderschapsstijl en de vraag te stellen: “Ben ik een dienend leider voor mijn team en mijn bedrijf?” Hier zijn vier manieren om te beginnen met het transformeren tot een echte dienende leider.

Breng een balans tussen het waarderen van mensen en resultaten. Onderzoek toont aan dat leiders die zich primair richten op het een of het ander niet worden gezien als sterke leiders. Leiders die positief en motiverend zijn ten opzichte van werknemers en daarnaast strategisch zijn ten opzichte van bedrijfsdoelen vormen de winnende combinatie die groot leiderschap oplevert.

Vraag hoe je mensen kunt ondersteunen in plaats van te vertellen wat ze moeten doen. Deze aanpak zal de baas-geeft-orders mentaliteit achter zich laten en de leider cultiveren die visie, richting en middelen geeft.

Ontdek manieren waarop u mensen meer macht kunt geven. De beste leiders geven hun macht weg. Door dit te doen, verdienen ze respect van degenen die hen volgen. Echte macht is het vermogen om anderen in staat te stellen leiding te geven en te floreren in hun eigen mogelijkheden.

Laat medewerkers zien dat ze gewaardeerd worden door woorden en daden. Spreekt u waardering uit voor medewerkers door hen te bedanken voor iets specifieks dat ze hebben gedaan? Heeft u een erkenningsprogramma voor werknemers? Zo ja, beloont dat programma alleen omzetwinnaars of zet het medewerkers in de schijnwerpers die buitengewoon teamwerk, integriteit of vriendelijkheid op de werkplek hebben getoond?

Als Vistage-voorzitter en executive coach ben ik voortdurend onder de indruk van en geïnspireerd door de leiderschapsgroei en verbeterde effectiviteit van mijn Vistage-groepsleden. Hoewel ik een rode draad zie van doelgerichte service gekoppeld aan focus op bedrijfsresultaten, bewonder ik ook hun integriteit voor en betrokkenheid bij hun gezinnen, gemeenschappen, en persoonlijke gezondheid en welzijn. Ik geloof dat de zorg voor hun persoonlijke leven hun vermogen om genereus te geven op het werk voedt.

Het werken met onze Vistage-leden op een holistische manier maakt executive coach zijn tot het meest bevredigende beroep van mijn leven. Deze leidinggevenden belichamen een vrijgevigheid van geest en groeigerichte intentie, stuwen goede bedrijven naar grootsheid en helpen hun medewerkers om zelf leiders te worden. Dit is de essentie van dienend leiderschap.

Hoewel het waar is dat de beste leiders dienende leiders zijn, houden de beste leiders zich ook aan een specifieke set van tijd-geteste, definitieve wetten. Welke dat zijn, leest u in de gratis gids ‘7 Wetten van Leiderschap’ van de CEO.