Het zenuwstelsel, in wezen de elektrische bedrading van het lichaam, is een complexe verzameling zenuwen en gespecialiseerde cellen, neuronen genaamd, die signalen overbrengen tussen verschillende delen van het lichaam. Neuronen zenden signalen naar andere cellen via vezels die axonen worden genoemd. Chemische stoffen, neurotransmitters genaamd, worden vrijgegeven bij openingen die synapsen worden genoemd. Deze communicatie duurt slechts een fractie van een milliseconde. Zintuiglijke neuronen reageren op prikkels zoals licht en geluid. Motorische neuronen geven activeringssignalen door aan spieren en klieren. Neuronen worden ondersteund en gevoed door gliacellen. “Gliacellen” zijn afgeleid van het Griekse woord voor “lijm”. Gewervelde dieren, dieren met ruggengraat en wervelkolom, hebben een centraal en een perifeer zenuwstelsel. Het centrale zenuwstelsel is het integratie- en commandocentrum van het lichaam. Het bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg en de netvliezen van de ogen. Het perifere zenuwstelsel bestaat uit zintuiglijke neuronen, ganglia (clusters van neuronen) en zenuwen die het centrale zenuwstelsel verbinden met armen, handen, benen en voeten. De zenuwen van het Craniale Zenuwstelsel verbinden de hersenen met de ogen, de mond, de oren en andere delen van het hoofd. De zenuwen van het Autonome Zenuwstelsel verbinden het centrale zenuwstelsel met de longen, het hart, de maag, de darmen, de blaas en de geslachtsorganen. De tak van de geneeskunde die het zenuwstelsel bestudeert, wordt neurologie genoemd. Artsen die het zenuwstelsel behandelen zijn neurologen.
Gerelateerd:
- Nervosysteem: Feiten, functie & Ziekten
Recent nieuws