Kijk in uw zilverwerklade en de kans is groot dat u een vreemde vork ontdekt met een zeer specifiek gebruik. Maar de diversiteit en specificiteit van vorkontwerp is een vrij recente innovatie. In feite heeft bestek een vrij rudimentaire oorsprong.
Eenmaal geassocieerd met een hooivork (een symbool van de duivel), werden vorken niet algemeen gebruikt in Europa tot de 16e eeuw. Zelfs toen bestond het ontwerp van de vork uit twee rechte tanden. In de loop van de 17de eeuw begonnen mannen en vrouwen individuele bestekken bij zich te dragen, die als statussymbool werden gezien, en werden de vorkontwerpen uitgebreid met extra tanden en een lichte buiging.
Maar de 19e eeuw zou wel eens een gouden eeuw voor zilverwerk kunnen zijn geweest. Dankzij de Industriële Revolutie, waarbij fabrieken de capaciteit ontwikkelden om grote hoeveelheden zilverwerk snel en uniform te produceren, en de ontdekking van grote hoeveelheden zilver zoals de Comstock Lode in Nevada in 1859, overspoelde een overvloed aan zilverwerk de markt in zowel Europa als de Verenigde Staten.
Met een overvloed aan materialen en productiemogelijkheden ontwikkelden ambachtslieden gespecialiseerd, specifiek bestek voor bijna elk soort voedsel. Serveerlepels voor tomaten en komkommers? Zeker. Een vork uitsluitend bedoeld voor het eten van aardbeien? Waarom niet?
Gelijktijdige vooruitgang in de koeling maakte uitgebreid thuis entertainen mogelijk voor de groeiende middenklasse, waardoor de vraag naar zilverwerk en bestek sets die meer serveer stukken omvatte werd aangewakkerd. Met meer eetbare nieuwigheden (zoals ijs) kwam meer behoefte aan zilveren gebruiksvoorwerpen speciaal ontworpen voor dat voedsel (voer de ijssnijder).
Het enthousiasme voor etiquette tijdens het Victoriaanse tijdperk wakkerde alleen maar meer creatieve bestekinnovatie aan. Neem bijvoorbeeld de etensduwer, die jonge kinderen gebruikten om voedsel op vorken en lepels te duwen in plaats van gewoon hun vingers te gebruiken.
Aan het begin van de 21ste eeuw raakte het gebruik van zilver uit de mode omdat het thuis entertainen een meer informele wending nam. Echter, de recente terugkeer van decoreren elementen zoals behang, hemelbedden, en flauwvallen banken kan wijzen op een hernieuwde voorliefde voor dingen ooit beschouwd als ouderwets, zelfs onder millennials.
Bovendien, zoals Birmingham, AL-based interieurontwerper Heather Chadduck wijst erop, het gebruik van zilver dagelijks vereist niet hosting een fancy affair-of zelfs een veel poetsen. “Ik hou van het patina dat zilver krijgt door regelmatig gebruik,” zegt Chadduck. “En ik stop het altijd in de vaatwasser.”
Een leuke uitdaging voor de zilver verlegen? Probeer een stuk op een nieuwe of onverwachte manier te gebruiken. Bijvoorbeeld: “We serveren gekoelde soepen in zilveren mint julep bekers, en ik vind het ook leuk om ze te gebruiken voor bloemstukken op het nachtkastje,” zegt Chadduck. Laat in de tussentijd onze inleiding over deze 14 obscure zilveren bestek stukken inspireren het menu voor uw volgende etentje.