Demonologie

Demonen worden in het algemeen geclassificeerd als geesten waarvan wordt aangenomen dat zij relaties aangaan met het menselijk ras. Als zodanig omvat de term:

1. engelen in de christelijke traditie die uit de gratie vielen,
2. malevolente genii of familiars,
3. zoals die een cultus ontvangen (bijv. voorouderverering),
4. geesten of andere kwaadwillige wraakgeesten.

Uitgesloten zijn zielen die worden gezien als bewoners van een andere wereld. Maar net zoals goden niet noodzakelijk geestelijk zijn, kunnen demonen ook als lichamelijk worden beschouwd; vampiers bijvoorbeeld worden soms beschreven als menselijke hoofden met aangehechte ingewanden, die uit het graf komen om de levenden aan te vallen tijdens de nachtwaken. Van de zogenaamde spookjager van het Maleisische schiereiland wordt gezegd dat hij een man is die met zijn honden het firmament afspeurt, vergeefs op zoek naar wat hij op aarde niet kon vinden: een bokmuis-hert zwanger van mannelijke nakomelingen; maar hij schijnt een levende man te zijn; er wordt niet beweerd dat hij ooit gestorven is, noch dat hij een geest is. De incubi en succubi uit de Middeleeuwen worden soms beschouwd als geestelijke wezens; maar zij werden geacht bewijs te leveren van hun lichamelijk bestaan, zoals nakomelingen (hoewel vaak misvormd). Het geloof in demonen gaat vele millennia terug. Het Zoroastrische geloof leert dat er 3.333 Demonen zijn, sommige met specifieke duistere verantwoordelijkheden zoals oorlog, honger, ziekte, enz.

Oude Mesopotamische religieEdit

Oeroude Soemerische cilinderzegelafdruk waarop te zien is hoe de god Dumuzid in de onderwereld wordt gemarteld door galla-demonen

De oude Mesopotamiërs geloofden dat de onderwereld (Kur) de thuisbasis was van vele demonen, die soms worden aangeduid als “nakomelingen van arali”. Deze demonen konden soms de onderwereld verlaten en stervelingen op aarde terroriseren. Een klasse van demonen die in de onderwereld verbleven, stonden bekend als galla; hun voornaamste doel schijnt te zijn geweest ongelukkige stervelingen naar Kur terug te slepen. In magische teksten wordt vaak naar hen verwezen, en in sommige teksten worden zij als zeven in getal beschreven. Verscheidene overgeleverde gedichten beschrijven hoe de galla de god Dumuzid naar de onderwereld slepen. Net als andere demonen kunnen galla echter ook welwillend zijn en in een hymne van koning Gudea van Lagash (ca. 2144 – 2124 v. Chr.) wordt een mindere god genaamd Ig-alima beschreven als “de grote galla van Girsu”. Demonen hadden geen cultus in de Mesopotamische religieuze praktijk aangezien demonen “geen voedsel kennen, geen drank kennen, geen meeloffer eten en geen plengoffer drinken.”

Abrahamitische godsdienstenEdit

ChristendomEdit

Christelijke demonologie is de studie van demonen vanuit een christelijk gezichtspunt. Zij is voornamelijk gebaseerd op de Bijbel (Oude Testament en Nieuwe Testament), de exegese van de Schriften, de geschriften van vroegchristelijke filosofen en kluizenaars, de traditie, en legenden opgenomen uit andere geloven.

Sommige geleerden suggereren dat de oorsprong van de vroeg-Griekse oudtestamentische demonologie kan worden herleid tot twee verschillende en vaak rivaliserende mythologieën van het kwaad – de Adamische en de Henochische, waarvan de ene verbonden was met de val van de mens veroorzaakt door Adam en Eva in de Hof van Eden en de andere met de val van de engelen in de antediluviaanse periode. Zo traceert het Adamische verhaal de bron van het kwaad tot Satans overtreding en de val van de mens, een tendens die weerspiegeld wordt in de Boeken van Adam en Eva, waarin de reden voor Satans degradatie wordt verklaard door zijn weigering om te gehoorzamen aan Gods bevel om de pas geschapen Adam te vereren.

In tegenstelling hiermee baseert de vroege Henochische traditie haar begrip van de oorsprong van demonen op het verhaal van de gevallen Hoeders onder leiding van Azazel. Geleerden geloven dat deze twee raadselachtige figuren – Azazel en Satan – een vormende invloed uitoefenden op de vroege Joodse demonologie. Terwijl Azazel en Satan in het begin van hun conceptuele reizen worden voorgesteld als vertegenwoordigers van twee verschillende en vaak rivaliserende tendensen die verbonden zijn met de verschillende etiologieën van corruptie, zijn in latere Joodse en Christelijke demonologische overleveringen beide antagonisten in staat om elkaars respectievelijke verhalen binnen te treden in nieuwe conceptuele hoedanigheden. In deze latere tradities wordt Satanael vaak afgeschilderd als de leider van de gevallen engelen, terwijl zijn conceptuele rivaal Azazel wordt afgeschilderd als een verleider van Adam en Eva. Hoewel het historische Jodendom nooit een geheel van doctrines over demonen heeft erkend, geloven geleerden dat zijn post-exilicale concepten van eschatologie, engelenleer en demonologie werden beïnvloed door het Zoroastrisme. Sommigen geloven echter dat deze concepten werden ontvangen als onderdeel van de Kabbalistische traditie. Hoewel veel mensen tegenwoordig geloven dat Lucifer en Satan verschillende namen zijn voor hetzelfde wezen, zijn niet alle geleerden deze mening toegedaan.

Een aantal schrijvers door de christelijke geschiedenis heen heeft over demonen geschreven voor verschillende doeleinden. Theologen als Thomas van Aquino schreven over de gedragingen waarvan christenen zich bewust moesten zijn, terwijl heksenjagers als Heinrich Kramer schreven over hoe mensen te vinden en wat te doen met mensen van wie zij geloofden dat zij met demonen te maken hadden. Sommige teksten, zoals de Kleine Sleutel van Salomo of Het Grimoire van Paus Honorius (hoewel deze, de vroegste manuscripten, van ver na de dood van deze personen zijn) zijn geschreven met instructies over het oproepen van demonen in de naam van God en vaak werd beweerd dat ze geschreven waren door personen die binnen de Kerk gerespecteerd werden. Deze laatste teksten waren gewoonlijk gedetailleerder en gaven namen, rangen en beschrijvingen van demonen afzonderlijk en categorisch. De meeste Christenen verwerpen deze teksten als duivels of fictief.

In de moderne tijd zijn er enkele demonologische teksten geschreven door Christenen, gewoonlijk in de trant van Thomas van Aquino, waarin hun effecten in de wereld worden uitgelegd en hoe het geloof de schade door hen kan verminderen of wegnemen. Enkele christelijke auteurs, zoals Jack Chick en John Todd, schrijven met soortgelijke bedoelingen als Kramer, verkondigend dat demonen en hun menselijke agenten actief zijn in de wereld. Deze beweringen kunnen afwijken van de heersende ideologie, en kunnen overtuigingen inhouden zoals dat christelijke rock een middel is waardoor demonen mensen beïnvloeden.

Niet alle christenen geloven dat demonen bestaan in de letterlijke zin. Men is van mening dat de taal van het exorcisme in het Nieuwe Testament een voorbeeld is van wat ooit werd gebruikt om de genezingen te beschrijven van wat in de moderne tijd zou worden geclassificeerd als epilepsie, geestesziekten enz.

IslamEdit

De islam kent geen leerstellige hiërarchie van de demonologie. Hoewel sommige moslimgeleerden hebben geprobeerd om djinn en demonen te classificeren, is er geen gevestigde classificatie en kunnen termen voor djinn elkaar overlappen of door elkaar worden gebruikt. Het benoemen van de djinn hangt ook af van culturele invloeden. Julius Wellhausen stelt, dat de Islamitische demonologie ook zoölogie is. Veel demonische of demonachtige entiteiten zijn niet louter geestelijk, maar ook fysiek van aard en verwant aan dieren. Een prominente indeling wordt gemaakt door Jahiz:

• Engel: een jinni, die zuiver en goed is
• Amir: een jinni, die onder de mensen leeft
• Shaitan: een kwaadaardige en opstandige jinn
• Marid: een sterker type jinn, die probeert informatie uit de hemel te stelen
• Ifrit: het machtigste type djinn

De Duitse oriëntalist Almut Wieland-Karimi deelde de djinn in in de tien meest voorkomende categorieën die in de folkloreliteratuur worden genoemd:

• Jinn of Jann: gewone djinn, een klasse apart van andere djinntypen, maar ook gebruikt als collectief om onzichtbare wezens in het algemeen aan te duiden
• Shaitan: Kwaadaardige jinni, die ziekte en waanzin veroorzaakt
• Ifrit: afbakening tot gewone jinn blijft onduidelijk. Kan zowel een krachtige sluwe Jinn als een sterke Shaitan zijn. Ifrits zijn over het algemeen slecht.
• Marid: een hooghartige en machtige Shaitan of zeer kwaadaardige Ifrit.
• Bu’Bu: een djinn die kinderen angst aanjaagt.
• Si’lah: een vrouwelijke demon die mannen verleidt.
• Amir: geesten die in huizen wonen.
• Ghul: over het algemeen slecht, leeft in de woestijn.
• Qarînah: naam voor een specifieke demon die kinderen wurgt.
• Hatif: een mysterieus fenomeen, dat alleen gehoord maar nooit gezien kan worden.

De Ghul en de Si’lah dagen oriëntalisten vaak uit om ze uit elkaar te houden, omdat beide gedaanteverwisselaars zijn die ook als vrouw verschijnen om mannen te verleiden. Een Ghul in Arabische betekenis, term voor elke gedaanteverwisselende geest, inclusief de Si’lah. Verder zijn Marid en Ifrit misschien moeilijk te onderscheiden, omdat ze vaak door elkaar worden gebruikt, bijvoorbeeld in “Duizend-en-één-nacht”. Beide entiteiten hebben echter eigenschappen die los staan van de andere. De Ifrit heeft ook te maken met de geesten van de doden, die op wraak uit zijn, in tegenstelling tot de Marid. Aan de andere kant is de Marid verwant aan de assistenten van waarzeggers, die naar de hemel streven om toegang te krijgen tot informatie van de engelen, terwijl de Ifrit dat niet doet.

Daarnaast zijn de Peri en de Daeva soorten van Jinn in de Perzische overlevering. Terwijl de Daeva verwant zijn aan de Shayateen, ondergeschikten van Satan, zijn de Peri’s goede Jinn die de Daeva bestrijden. De Peri kunnen echter mensen in gevaar brengen, als zij boos worden.:185

Ahmad al-Buni brengt vier Ifrits in verband met aartsdemonen, diametraal tegenovergestelde van de vier aartsengelen van de Islam. Zij hebben hun eigen Shayātīn (meervoud van “Shaytan”) onder bevel, en zijn ondergeschikt aan Iblis, van wie gedacht wordt dat hij de leider van de Shayātīn is.

JodendomEdit

Het jodendom kent geen demonologie of een reeks leerstellingen over demonen.Het gebruik van de naam “Lucifer” komt voort uit Jesaja 14:3-20, een passage die wel spreekt over de nederlaag van een bepaalde Babylonische koning, aan wie het een titel geeft die verwijst naar wat in het Engels de Day Star of Morning Star wordt genoemd (in het Latijn lucifer, wat “lichtdrager” betekent, van de woorden lucem ferre).

Er zijn meer dan één gevallen in de joodse middeleeuwse mythen en overleveringen waarin demonen zouden zijn ontstaan, zoals bij de Grigori engelen, bij Lilith die Adam verliet, bij demonen zoals vampiers, bij onrustige geesten in de joodse folklore zoals de dybbuk.

BoeddhismeEdit

Van oudsher bevestigt het Boeddhisme het bestaan van hellen bevolkt door demonen die zondaars kwellen en stervelingen tot zonde verleiden, of die hun verlichting trachten te dwarsbomen, met een demon genaamd Mara als voornaamste verleider, “prins der duisternis,” of “Boze” in Sanskriet bronnen.

De volgelingen van Mara werden ook mara, de duivels, genoemd, en worden dikwijls genoemd als oorzaak van ziekte of voorstellingen van mentale belemmeringen.De mara werden volledig geassimileerd in het Chinese wereldbeeld, en werden mo genoemd.

Het idee van de op handen zijnde ondergang en ineenstorting van de boeddhistische religie te midden van een “grote kakofonie van demonische invloeden” was al een belangrijk onderdeel van het boeddhisme toen het China bereikte in de eerste eeuw na Christus, volgens Michel Strickmann. Demonische krachten hadden een enorme macht verworven in de wereld. Voor sommige schrijvers uit die tijd was deze toestand verordend om het hogere doel te dienen van het bewerkstelligen van een “voorafgaande reiniging” die de mensheid zou zuiveren en zuiveren als voorbereiding op een uiteindelijke, messiaanse vernieuwing.

De middeleeuwse Chinese boeddhistische demonologie werd sterk beïnvloed door het Indiase boeddhisme. De Indiase demonologie wordt ook volledig en systematisch beschreven in geschreven bronnen, hoewel gedurende de eeuwen van directe invloed van het boeddhisme in China, “de Chinese demonologie in respectabele vorm werd geslagen,” waarbij een aantal Indiase demonen zelfs in Taoïstische rituele teksten permanente niches vonden. In de Kṣitigarbha Sūtra staat dat hemel en hel veranderen naarmate de wereld verandert en dat vele nieuwe hellen met verschillende demonen kunnen worden gecreëerd om aan te sluiten bij de verschillende manieren waarop het menselijk rijk verandert.

Het Chinese boeddhisme beïnvloedde ook het taoïsme met opvattingen over de hel en de taoïsten kwamen uiteindelijk met hun eigen demonologie-overlevering die op haar beurt volksgeloven over geesten in de hel creëerde die een combinatie waren van overtuigingen uit de twee religies. De demonen in de hel worden echter anders gezien dan in de Abrahamitische godsdiensten, die in plaats van het pure kwaad meer de bewakers van de hel zijn, hoewel ze nog steeds als kwaadaardige wezens worden gezien. Zij worden geregeerd door Yama, afkomstig uit de Hindoeïstische invloeden van het Boeddhisme, maar in bepaalde geschriften en geloofsovertuigingen staat ook dat er 18 verschillende Yama’s in de hel zijn, die een leger van demonen en ondoden aan hun zijde hebben.

Ook de Śūraṅgama Sūtra, een belangrijke Mahayana boeddhistische tekst, beschrijft vijftig demonische toestanden: de zogenaamde vijftig skandha mara’s, die “negatieve” spiegelachtige weerspiegelingen zijn van of afwijkingen van correcte samādhi (meditatieve absorptie) toestanden. In deze context worden demonen door boeddhisten beschouwd als wezens die over bovennatuurlijke krachten beschikken en die in het verleden misschien de Dharma, de leer van de Boeddha, hebben beoefend, maar door deze onjuist te beoefenen er niet in zijn geslaagd ware wijsheid en waar mededogen te ontwikkelen, die onafscheidelijke eigenschappen zijn van een verlicht wezen zoals een Boeddha of een Bodhisattva. In zijn autobiografie, The Blazing Splendor, beschrijft Tulku Urgyen Rinpoche, een vooraanstaand Tibetaans boeddhistisch meester uit de 20e eeuw, ontmoetingen met zulke wezens. Afhankelijk van de context kunnen demonen in het boeddhisme dus zowel naar gestoorde geestestoestanden als naar werkelijke wezens verwijzen.

HindoeïsmeEdit

DeVedische Geschriften bevatten een reeks geesten (Vetalas, Rakshasas, Bhutas en Pishachas) die als demonen kunnen worden geclassificeerd. Deze geesten zijn zielen van wezens die bepaalde specifieke zonden hebben begaan. Als zuiverende straf zijn zij veroordeeld om een tijdlang zonder fysieke vorm rond te dwalen, tot een wedergeboorte. Van wezens die zijn gestorven met onvervulde verlangens of woede wordt ook gezegd dat zij “blijven rondzwerven” totdat deze problemen zijn opgelost. De Hindoeïstische tekst Atharvaveda geeft een beschrijving van de aard en de habitat van dergelijke geesten, met inbegrip van de wijze waarop zij kunnen worden overgehaald/beheerst. Er zijn occulte tradities in het Hindoeïsme die trachten dergelijke geesten te beheersen om hun bevelen uit te voeren. De hindoeïstische tekst Garuda Purana geeft details over andere soorten straffen en oordelen die in de hel worden uitgesproken; hierin wordt ook beschreven hoe de geest naar de onderwereld reist.

ZoroastrismeEdit

In de Zoroastrische traditie zal Ahura Mazda, als de kracht van het goede Spenta Mainyu, uiteindelijk zegevieren in een kosmische strijd met een kwade kracht die bekend staat als Angra Mainyu of Ahriman.