Dit is deel twee in een tweedelige serie over het begrijpen van het oog van de kat.
De ogen kunnen een venster zijn naar interne problemen die een kat ervaart. Een voorbeeld hiervan is een onderzoek van het sclerale deel van het oog. Als een dier geelzuchtig is, kan dit normaal witte weefsel er geel uitzien, en kan een leveraandoening worden vermoed. Een ander voorbeeld is het plotseling optreden van blindheid ten gevolge van hoge bloeddruk.
Het meest voorkomende probleem dat de ogen van katten rechtstreeks aantast, is bindvliesontsteking. Mensen noemen bindvliesontsteking graag “roze oog”. Ontsteking kan het gevolg zijn van een virale of bacteriële infectie, allergieën, trauma, en immuun gerelateerde ziekten. Conjunctivitis heeft geen invloed op het gezichtsvermogen, tenzij de kat zijn oog gesloten houdt vanwege pijn of de ophoping van afscheiding. Meestal zal een dierenarts medicijnen voorschrijven die de klinische verschijnselen behandelen.
Kittens kunnen vaak besmet zijn met het feline herpes virus of chlamydia die conjunctivitis kunnen veroorzaken. Beide kunnen moeilijk te behandelen zijn, en de herpes kan terugkerende oogdrainages en conjunctivitis veroorzaken gedurende het hele leven van de kat. Herpes bij katten is niet besmettelijk voor mensen, maar het lijkt op de herpes simplex bij mensen die terugkerende koortsblaren kan veroorzaken. Feline chlamydia kan op mensen worden overgedragen en conjunctivitis veroorzaken, dus het wassen van de handen na het aanraken van een besmette kat wordt aanbevolen.
Naast kittenbindvliesontsteking, kan chronisch tranen optreden als gevolg van gezichtsbouw en rasvoorbestemming. Eigenaren van Perzen en andere brachycephale kattenrassen zijn hiermee bekend. Het normale afvoersysteem voor de tranen functioneert niet door de grootte en de vorm van de ogen en de neus.
Een vuistregel met betrekking tot oogafscheiding is dat helder goed is, en geel of groen slecht. Een donker korstig materiaal in de hoeken van de ogen kan ook normaal zijn. Tranen bevatten pigmenten die bij blootstelling aan zonlicht donker worden. Dit is niet het gevolg van bloed of infectie. Net zoals veel mensen elke ochtend “slaap” in hun ogen hebben, hebben veel katten dat ook. Afvegen met een vochtig doekje of een watje zou voldoende moeten zijn om de ogen van de meeste katten schoon te maken.
Het optrekken van het derde ooglid bij katten is normaal tijdens de slaap, maar is niet normaal bij de wakkere, alerte kat. Enkele oorzaken van derde ooglidstand zijn parasieten, virussen, zenuwontsteking, en de vorm van het ooglid.
Eooglid tumoren zijn een andere aandoening die het overwegen waard is bij katten. Witte of roze huidgebieden bij katten zijn vatbaarder voor huidkanker, vooral als het dier veel tijd buiten heeft doorgebracht. De eerste tekenen kunnen terugkerende korstvorming of korstvorming van de ooglidranden zijn.
Twee oogziekten die uniek zijn voor katten zijn cornea sequestrum en eosinofiele keratitis. Als u een zwarte, rode of roze weefselplak op het hoornvlies ziet, moet uw kat op deze aandoeningen worden gecontroleerd. Deze aandoeningen zijn behandelbaar, maar mogelijk niet te genezen.
Er zijn talloze andere ziekten en problemen die alle delen van het oog en de omliggende structuren kunnen aantasten. De gezichtsscherpte wordt bij katten niet routinematig gemeten. Het is normaal dat de lens van een kat dikker wordt naarmate hij ouder wordt en dat het gezichtsvermogen afneemt. Zeer weinig katachtigen worden blind, tenzij er een andere aandoening aanwezig is. Als een kat het gezichtsvermogen aan één oog verliest, zal de eigenaar dit vaak niet eens beseffen omdat het dier nog vrij normaal kan functioneren. Zelfs een dier dat aan beide ogen blind is, kan zich bewegen in een omgeving waarmee het vertrouwd is, omdat het zijn andere zintuigen zal gebruiken om te compenseren.
Het oog en zijn verbindingen met het zenuwstelsel zijn fascinerend. De verschillen in structuren, ontwikkeling, gezichtsvermogen en ziekteprocessen maken het oog van de kat uniek. Wees u bewust van de ogen van uw kat en zoek veterinaire zorg als u veranderingen opmerkt.
Deel één: sla de ogen niet over bij het jaarlijkse onderzoek
Dr. Wexler-Mitchell is eigenaar van The Cat Care Clinic in Orange, www.catcare.com of 714-282-2287.